制造兵器的打铁厂位於王宫东侧市郊，美尼斯先行骑马过去，艾莉亚乘坐轿子，由於是开完会便直接出发，普诺拉没有跟随，但一个熟悉的面孔突然出现在眼前。
「鲁纳斯，是你！」艾莉亚感到惊讶，毕竟距上次和他一起出宫找赫姆斯，到现在也有一段时间了。
「是的，艾莉亚大人，今後我是您的专属护卫，必须随侍再侧。」鲁纳斯一面行礼一面说。
「好，从今以後还请多多关照。」
「请放心，保护您是我的职责所在。」
艾莉亚心想美其名是保护，其实也顺便监视吧！不过日後外出的机会将会增多，有专属护卫总是比较安全，只是要找寻回家的线索时，可能会有点碍事。
（反正不跟他讲，他也不知道我在干嘛！）艾莉亚打定主意後，便欣然接受了美尼斯的这项安排。
轿子从东门一路走过去，艾莉亚对这条路已相当熟悉，因为这也是通往赫姆斯家的路，经过时艾莉亚特地探头望出去，却见大门深锁。
再继续前行，民宅愈来愈少，一阵阵传来的金属敲打声，也愈来愈大声。
终於来到制造兵器的打铁厂，这里是由几间大小简朴的的平房组合而成，加上外面的空地，占地算是颇大。
艾莉亚跟着鲁纳斯走进去，她边走边四处观察，看到工人们大都随地坐下休息或是吃着粗食，周遭的环境脏乱不堪，令她忍不住皱着眉猛摇头。
领路的人带着他们继续往里面走到一个房间，看见美尼斯正在跟一位白发壮硕的大叔讨论事情。
美尼斯见艾莉亚来了，介绍着说：「查特，这位就是新任的兵工厂管理大臣艾莉亚。」
查特一看，大惊失色的说：「陛下，这…」由於本来就不擅言辞，这一下子更说不出话了。
艾莉亚微笑的说：「查特，其他的不用多说，先测试这次做的刀子给我看。」
查特不屑的回答说：「测是当然要测，但你一个女娃懂什麽？这可不是儿戏啊！」
「如果你还是只会做青铜剑而且做法都大同小异的话，不用测我也知道结果。」艾莉亚可是一点也不服输。
查特斜眼瞪向艾莉亚，对身旁的人说：「准备试剑。」
只见二个人拿出两把剑，准备互砍。
美尼斯手挡着艾莉亚要她往後退。
＂锵！＂一声，其中一把剑应声断成两半。
「唉－看来还是不行。」查特失望的摇摇头。
艾莉亚走过去，捡起断剑仔细观察後说：「工法不错，只要有好的材料就行了。太好了，问题比我想像的还要简单。」说完把剑丢下，对查特说：「不必难过，等後天新的炼炉和鼓风箱送来之後，保证会有不一样的结果。请带我去看一下贮存铁砂的地方。」
查特心想这可是机密啊！不可置信的看了一眼艾莉亚，又看向美尼斯，却见陛下表情严肃，知道他们是认真的，只得没好气的说：「请跟我来。」
走到一间仓库门前，查特拿出钥匙开锁，推开厚重的大门，里面堆了像山一般高的铁砂，艾莉亚走进去用手抓了一小撮观察，点点头说：「铁砂的品质不错，但数量还不够。」
「我国没有出产铁砂，所以向来都是靠贸易收购而来的，之前是向西台商人购买，不过最近西台发出命令，铁砂全部收归国，禁止买卖，所以现在取得不易。」这个也是令美尼斯烦恼的地方。
「可以要贸易商队去利比亚收购，目前他们还不清楚铁砂的重要性，用一些农产品丶精致的饰品或日常工具就可以换取大量品质好的铁砂，非常划算。」艾莉亚手指轻敲下巴，在脑中搜寻出资料。
美尼斯一听，惊讶的说:「你竟连这也知道！我几天前才派人去调查其他有产铁砂的地方，目前都还没有收到回报。」
「事不宜迟，快点派商队前往收购，而且要尽量低调，民间对民间交易，不要惊动王室，不然让他们起疑的话就不好办了。」
艾莉亚心想在过几年，历史将全面进入铁器时代，到那时铁砂可是非常珍贵的，会更难取得，要赶快趁现在能捞尽量捞。
美尼斯则是暗自决定未来要计画并吞利比亚，将之纳入国家的版图内，才能一劳永逸，不用再烦恼铁砂的问题。
美尼斯马上对身旁一名贴身卫士下令：「你现在就去发通知，告诉赫姆斯商团即刻转往利比亚收购铁砂。」
查特眼见美尼斯对艾莉亚是如此的言听计从，便不再多说什麽，但心里仍是深感疑惑无法认同。
艾莉亚问查特说：「你们知道生铁，熟铁的区别吗？」
「当然知道啊！生铁质地较脆，熟铁质地较软。」查特语气中充满不悦。
「从现在起你开始炼制熟铁，能做多少就做多少，日後会需要大量的熟铁。」
查特听了，连忙摇摇头说：「这熟铁太软，根本不能用来做兵器啊！」
「熟铁只是需要用到的材料之一，另外煤炭和生石灰也都要准备好喔！还有用生铁做一个完整剑型的模子，要包含剑柄，这样才能一体成型。」
「请问你这是要制作什麽呢？剑不是这样打造的啊！」查特实在无法接受这种怪异的方式。
「你做的是青铜剑，会被铁剑砍断，而我要做的是钢剑，则是能砍断铁剑。」艾莉亚解释的说。
查特还是一股脑的摇头，不敢置信的说：「钢剑？那是什麽？听都没听过，你一个女子，真的有办法做出来吗？」
「只要你把我交待的东西都准备好，等後天坩锅和鼓风箱一起送过来後，便可以开始动工，到时你就知道了。」接着对美尼斯说：「都勘察好了。」
「嗯，那走吧！」
艾莉亚跟着美尼斯一行人，走到兵工厂门口，查特也陪同送行。
突然，美尼斯转过头对艾莉亚说：「要不你也来骑马？这样以後会快很多。」
艾莉亚瞪大眼，断然拒绝说：「不要，我不会骑马。」
艾莉亚年少时到处打工，曾帮有钱人照顾过马，但因为不懂马的习性，差点被马踢中，从此对马有莫名的恐惧。
美尼斯笑着说：「不用怕，我会带着你，很安全的。」说完，便一把抱起艾莉亚，将她侧放在马背上。
不料，马才稍微动了一下，艾莉亚立即害怕的歇斯底里大叫：「啊－不要－不要－我会掉下去。」一面说一面慌乱的转来转去，马感受到艾莉亚的紧张激动，也跟着不安的嘶叫乱动。
刹那间，艾莉亚一个重心不稳便往後仰倒，眼看就要倒头栽了。
美尼斯见状，迅速的一手抓住她的脚往下拉，一手往前搂住她的腰，将艾莉亚抱在怀里。
艾莉亚像是溺水求生般双手紧紧勾住美尼斯的脖子，不停的喘气，惊魂未定。
其他人看到艾莉亚平安无事也都松了一口气，但回想到刚才那一幕，有人开始忍不住「噗－呵呵呵！」的发出笑声，接着就像传染病一样，每个人都在憋笑。
艾莉亚听到笑声才警觉到她正抱着…，顿时满脸通红，赶紧松开双手，轻推美尼斯，示意把她放下来。
看到美尼斯也是满脸笑意，心里大骂，（笑什麽笑？还不是都你害的？混蛋加三级！）
「放心，以後你出门都做轿子，我不会再要求你骑马了。」美尼斯安抚着说。
（什麽放心？是应该先跟我道歉才对吧！切！）艾莉亚偷偷白了美尼斯一眼，却什麽都没说，她很清楚这些话只能放在心里讲。
现场唯一始终保持肃穆冷漠的就只有查特了。他原本心中已是充满不服气，无法苟同艾莉亚的做法，现在看到这种场景之後，更是令他忍无可忍。
「陛下，在下有个不请之请。如果您无法接受，在下只能退引辞职，之後的事在下会交接给小犬去处理。」
「说。」美尼斯语气不悦，因为光看查特的态度，就知道他要说什麽了。
查特也听出美尼斯有些不高兴，但他可是吃了秤铊铁了心，无论如何都是不吐不快。
「陛下，如果艾莉亚大人制作出来的剑无法砍断西台剑，请您解除她兵工厂管理大臣的职位。」
艾莉亚听了，不
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等美尼斯回覆，马上问说：「那如果成功制作出来了呢？」
查特看着艾莉亚认真的说：「那我将完全服从你，拜你为师，终生跟你学习。」