“宋妃娘娘，前些时日，淑华宫不是有夜枭作怪、致太子染病吗？那个李道人驱走了夜枭，又奏请皇上，亲临陇西祭祀，太子的病方好。今皇上脉象正常，却大咳不已，臣料皇上必然中了邪，要是唤李道人过来，略略施法，皇上的病……”
宋妃气急，打断道：“你真是枉为太医，病查不出，却来信巫术，哼，来人，将他拉下去……”
岂料章帝边咳边道：“且、且慢，他、他言之亦然有、理，放他走吧……”
太医闻言大喜，背着木匣，出了皇宫，溜之大吉。
章帝咳声渐止，忧道：“朕前些日在陇西，受了惊吓，又淋了风雨，自觉全身乏力，四肢酸软。那孙太医医术精湛，却说朕没有病，朕真是又喜又忧，难道真要召唤李道人吗？”
宋妃大惊，跪下道：“皇上，秦皇汉武，迷信巫术，皆想长生不老，道士、巫师往来宫殿，深受帝宠，干扰国政，扰乱万民。可世间万物，有生必有死，有盛必有衰，人又何能例外？那些法术、巫术，不过是骗人的把戏，皇上英明，何必深信呢？”
章帝全身无力，摇摇头，道：“朕累了，今日不议此事了，朕先回未央宫，休息一宿再说罢。”说完，登上龙辇，离开了淑华宫。
这夜，章帝咳嗽不止，再召孙太医，早不见了影子。无奈之下，只得唤来其他太医，可他们的说词与孙太医一模一样，章帝不禁疑惑。到了下半夜，咳嗽稍宁，他疲倦万分，卧在龙床上，眯着双眼，竟慢慢睡着了。睡至半夜，突然大叫：“来人！有人来杀朕了，有人来杀朕了……”
范羌正在未央宫巡守，听到章帝叫声凄厉，忙率着御林军，冲入宫内。未央宫灯火通明，有如白昼，章帝已经醒来，靠在龙床上，胸膛剧烈起伏着，双目无神，头发凌乱，怔怔发呆。范羌禀道：“皇上，臣一直在宫外，没有任何人出入，一切安全，请皇上安心。”
这时，窦皇后亦赶来，立在一旁。章帝心下稍稳，喘息道：“自回洛阳，朕总心绪不宁，昨夜好不容易入睡，忽然梦见从西南方向，跑来一只老虎，朕急忙去追，眼看就要追到了，那老虎却窜入未央宫，然后钻入地中，不见了。朕十分奇怪，忽然，地中突然钻出无数木偶，手持弓箭，都来射朕，朕无处可避，身上中了许多箭，又有一木偶将军，手持利箭，竟来杀朕，朕急忙大叫。”说到这里，章帝心有余悸，望了望四周，又道：“范羌，从今日起，你守着未央宫，就是一只苍蝇，你也不许他飞入！”
“遵旨！”范羌弯腰一揖，大声应道。
窦皇后眼珠一转，似有话说，却又吞了回去，顿了片刻，又道：“皇上，此梦必有因由，还请皇上凡事小心。”
章帝缓缓点点头。