花卿搀扶着他坐回了床上，他闭起倦怠的眼。
“你休息会，我去给你煮碗粥。”
男子低头看着自己身上那缠得紧密的布条，心想应是出自眼前的女子之手。她声称这是她自己的家，他放眼四周，贫寒得如同一桩惨案。但好在窗明几净，窗外也清明。
待花卿端着一碗软烂的糙米粥回来时，他才看清她的长相。
甚是清秀，只是身上的衣裙皱旧得发白，虽有玲珑的身段，却被寒酸所掩饰，头上也无过多花饰，唯有一根发绳将乌黑浓密的发捆起。
“白胡子老爷爷说，生病要忌口。所以我就给你煮的白粥。等你好了，再进补。粥还烫，一会晾凉了再给你喝。”
“白胡子老爷爷？”
“哦，白胡子老爷爷是吴郎中。”
“哦！”
花卿不停地舀起粥又倒下，倒下又舀起，反复给它放凉。
“我叫墨怀瑾，墨是墨子的墨，怀瑾是怀瑾握瑜兮的怀瑾，还不知道姑娘如何称呼？”
“花卿。杜甫《赠花卿》的花卿。”
花卿将手里的粥递给他。他以为自己听错了，又问了一遍：
“你说的可是杜甫《赠花卿》”？
“正是。”
“你曾读过书？”
“嗯呐。”
墨怀瑾心下惊奇。
“这是哪里？”
“南疆。”
南疆？中原十六洲的地名他自小熟悉，却未曾听说过这个地名。
“请问南疆隶属中原十六洲的哪一洲？”
“嗯？谁说南疆隶属于中原？南疆和中原、戎契和云苍接壤，属于三不管的地界，当然，戎契不久前已经被扶桑灭国了。所以，确切地说，是中原、扶桑和云苍接壤的地带了。”
“不隶属于任何一个国家？那南疆如何存活和自治？”
“因为地形特殊，我们南疆三面环海，一面临山，至于山，你得翻多少座山头才能翻到我们这，至于海，我们没出去过，也没有人进来过，至于你，完全就是个例外啊。我早上看见你，还以为你是要拉我垫背的水鬼。至于如何存活，我们山上有吃的，海里有吃的，为何不能存活，至于你说的自治？是什么意思？”
墨怀瑾顿时感觉幻灭，从花卿嘴里形容，这个地方类似于陶渊明笔下的桃花源。
“那你是如何得知戎契不久前被扶桑灭国的消息？戎契被灭发生于去年，你们既与外界不相往来，又是如何得知此讯息的？”
“谁说我们不与外界相往来？”