敬轩沉吟道：“能否保证其老小安然无恙，今后也不受责难*？”
“这个肯定，朝廷出兵的目的也不是为了赶尽杀绝，地方还须地方人来治。只要他诚心归顺朝廷，从此不再作乱，朝廷是不会为难他的。”侯君集底气十足道。
怀着喜忧参半的心情，肩扛着隐隐的负重，敬轩和三妹连夜便进了高昌城。
敬轩的从天而降，无疑让六神无主的鞠智盛如久暗见到了太阳。当欣喜难耐的情愫还未润遍全身，敬轩的话语又让热到极致的新王落入了冰窖——他不愿出城投降。
死一般沉默的氛围让屋里空气变得粘稠了起来，以至于让人呼吸都变得有些艰涩。望着失望沮丧的像个待宰羊羔似的鞠智盛，敬轩心如刀绞。
昔日尿尿和泥的玩伴，无话不说的兄弟，养尊处优而又诸事不用操心的王子，爬到权力顶峰的结果，却是让他生不如死。
敬轩长嘘口气，声音尽量柔和道：“你现在已经失去了和谈的时机和筹码，李唐收服高昌势在必行。不过。我明日还是愿意陪你前去一试。”
侯君集的大帐里，气氛凝重，话语显得少而简短。当被霜杀过得茄子似的鞠智盛说明求和的请求，侯君集只说句：“若不看在敬轩的面子上，我早乱棍打出了你！”
侥幸拖延，往往是愚蠢者们的通病，它不仅于事无补，而且还会因此失去了回头挽救的大好时机。
满腹情愁的月，总是把自己隐在缠绵的云絮里，偶尔露出个溜圆的边，也是全无往日的光彩。
敬轩和智盛默默的并马城前，真有些满腹惆怅口难开的感觉。及至分手，敬轩才忍不住嘟囔道：“你若投降我陪你，你若坚守请自便，我实在是无能为力。”
智盛的身子像是微微的颤动了一下，仰望天空长叹一声，便头也不回的默默朝前走去。
然而，万万没有想到的是，兄弟此次分手竟成了永诀。
昨天的负债，要预支明天来偿还。刀尖上继位的鞠智盛，在对突厥人和敬轩的绝望，和李唐大军轮番的冲杀及抛石机疯狂轰击的双重打击下，不得不在八月初八这个看似吉祥而又毫无帮助的日子，带众出城投降。
自此，鞠氏高昌从鞠嘉立国，到鞠智盛被灭，凡九世一百三十四年。高昌君臣与豪族被全部迁往内地，以往富饶一方的高昌城，被心存私心的侯君集洗劫一空，中饱了私囊。
由高昌招来的这次战争，显然要结束一段历史，但这种结束又一味着什么呢？是跌入更深的长夜，还是迎来一个黎明？
问题的解答权，已不属于高昌。