「你在做甚麽？」
任朱原没料到自己的下属竟会出此意外之举，下意识匆匆回身举刀挌挡，脱口而出一句喝斥。相较於男子的愤怒与惊惶，任紫冰犹是一副不起波澜的模样，定定地望着眼前持刀僵持不下的两人。
「陛下，咱们一干兄弟，心都是向着您的，跟着您出生入死，自政变到如今腹背受敌都没有怨言。」那下属瞪着他，不满的心绪溢於言表，「眼下您执着於这个女人……这个是您亲生姐姐的女人，仔细想来，这一切灾祸全是因她而起，如此祸水又何须留她於世？」
「住嘴！」任朱原神情阴騺，「竟敢出言不逊？」
「陛下……」
「莫再多言，当心刀下不留人！」任朱原将刀剑向前推进几吋，眼神狠戾，「还不快把刀收回去？」
那人仍然没有收回长刀，倔强地与自己效忠的主子对立。眼见情况不对，一旁看上去年纪较长的侍卫赶忙开口劝道：「陛下，您此时是骑虎难下。大军逼近，多数士兵苦守前线，除了我们以外，还有谁能为您倾力相助？」
「倾力相助？」任朱原冷哼了声，「拿刀剑对着主儿，算甚麽忠臣义将？」
「这刀不是向着您的，而是要除去您身後护着的女人。」那个被换作「阿南」的年轻男子咬牙切齿地说着，「替您杀掉妖孽，保您一片江山，如此举动难道不是忠义……」
话语未完，电光火石之际，任朱原反手将刀刃刺进阿南的心窝里，青年呕了口鲜血，不可置信地看了面无表情的任朱原一眼，他将长刀抽出，鲜血如泉涌，那人顺势倒下。众人惊愕，任紫冰摀住了嘴，全身发颤。
「一派胡言。」任朱原冷冷地说着，冷冷地睨着倒地的下属尸体。
「陛下！您怎能如此？」其中一位侍卫愤恨出声，「阿南是一片丹心，怎能杀害自己人？」
「忤逆朕，即非朕手下之人。」他的目光扫过众人，「杀了他，朕又何须有愧？」
看着死去的同袍，一干兵士的愤怒之情再也无从掩饰，刀剑纷纷出鞘，剑尖直指任朱原和任紫冰，每个人面目皆是狰狞。
「庸君！」当中一人啐了一口，「当初以为你豪气干云，是英雄豪杰，咱们看错你了！」
「大胆狂徒！」任朱原怒瞪双眸，「当真以为朕不会将你们全杀了？」
「陛下，若要为贤君，便不能被区区女子所迷惑呀！」年长的那人依旧苦心相劝，他是唯一没有抽刀相向的侍卫，空着双手站在剑拔弩张的双方之间，「您的大业丶您的江山可真要赔在紫冰公主身上吗？我们都是愿意效忠您的，只要您一句话，谁不愿与您一起杀出重围？」
「许老，您倒是瞧瞧当今这局面，分明是反了，还谈甚麽效忠？」任朱原勾起讽刺的笑，「莫非，其实你们与何青云都是一夥的？」
「陛下，您说这甚麽话呢？」许老一个劲儿地摇头，「我们出生入死这麽多年，这些情分您都忘了？」
任朱原不答话，警戒地环顾周遭。被自己昔日的下属包围，几乎逼入死境，作为帝王
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，这该是最荒谬的事了吧？
「依小的所见，这全是那妖女人害的。」许老指向任紫冰，「不如这样吧！陛下，我们会与您一同奋战，巩固您的王位，只要您亲手除去紫冰公主。」
「荒谬！」任朱原气得浑身发抖，语调亦随之发颤，「反了丶反了……你们这群逆臣！」
任紫冰看见他紧握刀柄的指头僵直；听出他声嗓中几乎不可听闻的恐惧；察觉他脸上一闪而过的痛苦，某个念头如星子坠落那般划过她的脑海。她想起那则预言。