春节一般从腊月二十三或二十四的祭灶揭开序幕，有所谓“官三民四船家五”，也就是官府在腊月二十三日，一般民家二十四日，水上人家则在二十五日举行祭灶仪式。
相传，每年的腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在炤台供放瓜果、酒水、丰富的菜肴等，还有插香、烧纸钱。
祭灶后，便正式地开始做迎接过年的准备。
苏老大一家穿裹严实，相携赶集，今虽逢小集，却近年关，赶集的人不少。
要逛买的东西不少，便想着先买大件，多几个钱，让小二直接送上门。
几人先去到布庄，那掌柜还认得苏木等人，上回也是大手笔买了两匹，今儿瞧着只多不少。便热情待客，拿出好些上好的料子供人挑选。
苏木不懂布匹，只能摸出滑软糙硬。见吴氏颇讲究的仔细比较，终挑出较糙的一种。倒不是为了省钱，细化的料子贵不说，做活计易勾拉起丝，不大实用。
她想了想，又拿起那柔滑的一种，于姐妹二人道：“布料虽不耐磨，颜色却好。我上回瞧见丹姐儿穿着十分喜人，可喜欢？”
蚕丝细腻，颜色鲜亮，摸着又软又滑，二人自是喜欢，苏木挑了藕色、苏叶挑了绯色，二人瞧着胭脂色的一匹十分喜庆，便怂恿吴氏，直夸好看。
吴氏几番纠结，拧不过二人，便要了，想着就过年穿。母女三人又挑缁色、赭色各一匹，于苏世泽和虎子，虎子身形小，能做二三套，且小娃子窜个儿快，吴氏便挑了便宜的一种。
再是一番比较，确定下来，末了又拿两匹青灰，“我瞧娘的冬衣怕是穿了有几年，里衬死板，不暖身，若不给二老做上一身，算点心意。”
苏世泽欣慰万分，爹娘不待见，难得她以德报怨，比自个儿还想得细。
挑好布匹，又称了棉花，给小二几个脚钱，只管送上门。
再就去到粮店，买些米粮、白面。再就去到点心铺子，称上几斤花生瓜子，酥糖点心，买的不多，各样都混了些。
路过金饰铺，苏木提议到里头瞧瞧。
女人天生爱美，瞧见各式各样的耳环、项链、手镯、发簪，便移不开眼。
吴氏瞧着喜欢，却没打算买，农户人家带什么首饰，不是什么便宜货。倘若两个丫头喜欢，便由着，毕竟花儿一般年纪，是该好好打扮的。
苏木见吴氏只跟着瞧瞧，并不伸手拿，知她舍不得。
她瞧了一枚镯子好几眼，想是喜欢。苏木拿起，其上刻着木槿花，很是雅致，与吴氏很相配。
调笑道：“爹，过年了，你给咱压岁钱不给？”
见媳妇儿、儿女面上带笑，他也欢喜，“自是要给！”
“银子就免了，给咱添金吧！”苏木狡黠笑笑。
吴氏是只笑笑，附和应当，做起参考，给两个女儿挑金饰。
“娘，莫顾着给我俩挑，你也挑个、还有虎子，即是爹给钱，咱一个都不落下！”
“不不，你姐妹二人只管挑选，我这一把年纪带什么饰物，让人笑话。虎子也小，仔细弄丢了！”吴氏忙慌拒绝。
“娘年轻、生的好看，我瞧这镯子十分配你，您就带带看。”
“是啊！带带看！”