孙策再揖道：“大将军果然言出必行，伯符钦佩不已。不过伯符亦是本分之人，知晓轻重，绝不会令大将军为难。此次征讨，我只要程普、黄盖二人做我的营卫，韩当、朱治做我的副将，其余的，我一概不要。”
果然，孙策只要了区区两千人。袁术觑眼看看左右，左右之人皆无异议，他欣然点头道：“好！韩当朱治！”
两位将军听得号令，激动得争先恐后小跑上前，拱手齐声道：“末将在！”
“从今日起，你们二人是伯符的副将，要尽力襄助伯符，不得有误。”
“是！”两位将军早已按捺不住，异口同声答道。
袁术满意地点了点头，望向孙策道：“小子既已如愿，便说说你的计谋吧。”
孙策含笑一拱手，微微偏身唤道：“乌洛兰！”
周瑜应声起身，趋步上前，在众人目光注视之下，向袁术行了个匈奴之礼，哑声道：“小人虽是匈奴人，对中原之事却颇有了解。此次曹孟德讨伐徐州，并非蓄谋已久，而是心血来潮，不得不伐。小人之所以能下此定论，乃是细查了曹军进军路线图，发现曹军此番作战不同以往，长驱直入的同时，给自己留下了巨大隐患，若非进军心切，以曹孟德之成算，不该如此。”
果然，周瑜的话引起了袁术的兴趣，他不知不觉间将身体前倾，急切道：“是何隐患？”
周瑜背过手去，沉吟道：“曹孟德所占据的兖州乃是古九州之一，治所昌邑，有八郡。其地北有泰山，南临泗水，可自成一隅。然而此次曹操携主力尽出，令兖州空虚，恰逢吕布方从袁绍处出走，此刻正驻兵陈留。所以曹操此时讨伐徐州，乃是给了吕布一个夺取兖州的大好机会。因此，大将军只需做好抵挡一个月的准备，一面深沟高墙、广积粮草，一面暗中支援刘备和吕布，即便曹操手下的青州兵再勇猛，也无法在一个月内结束战事。待到吕布在曹操的后院点火时，曹军必退。”
袁术大拊掌，赞许道：“好一招围魏救赵，可若是那吕布未如先生之言，可该如何？”
周瑜一笑，躬身一礼：“能否如小人之言，还得看大将军手段了。”
大小乔所住这方小小的营帐内，铁鼎煮药，水汽蒸腾。青云缭绕间，大乔细细用药粉为小乔擦拭啄伤，可这伤口又长又深，一直止血不住。大乔心痛又心急，柔声道：“婉儿，这伤不能再拖，我还是请军医来看看罢。”
小乔赶忙制止：“姐姐可别！若是让军医看了，父亲必会知道，婉儿不想他再忧心了。”
帐外忽然传来一男声：“大乔姑娘可在？军医裴某，特来拜见。”
小乔低声拽拽大乔，嘟着小嘴道：“不是说了不要找军医，姐姐怎么……”
大乔满面无奈又宠溺之色，抬手轻轻一刮小乔坚挺的琼鼻：“我找裴军医是为问父亲的咳疾，婉儿可别多想。你在这里歇着罢，我出去与他说话，顺便多要些药粉来。”语罢，大乔起身走出了营帐。
小乔抬手一拽束发丝带，如瀑长发倾泻而下，她慢慢拉起亵衣，将自己瘦弱又伤痕累累的肩背裹起，轻手轻脚走回床榻旁，和衣欲睡。谁知帐外又传来一阵脚步声，不同于大乔脚步轻软，来者应是男子，既未问话又未请示，便掀帘走了进来。
小乔头也不回，没好气道：“我不需要疾医，若再不出去，休怪我不客气。”
那人未曾听从，甚至阔步近前。小乔起身回眸，宽袖一甩，飞石将出，谁知来人竟是佩戴着铁面的周瑜。小乔瞬间愣住，飞石无力滚落在地，绕了个圈便停了下来。
日光从帐顶缝隙处洒落，投下斑驳疏离的光晕。周瑜不复勾身弯腰，俊逸挺拔地走上前来，距离小乔丈远时，他住步停下，抬手轻轻攀上铜锁，缓缓将铁面取了下来。
小乔惊呼一声，旋即掩了口。周瑜一张倾世绝伦的俊颜乍然现世，小乔双手一攥，这才发现掌心中全是细汗，她低声嚷道：“这里是军营，你是不是疯了！”
周瑜眸色漆黑如夜，语调淡然如常：“居巢县县令周公瑾，特请为小乔姑娘诊脉，可否？”
原来他是惦记着她的伤，又碍于她那句气话，才特意示明身份。小乔如在梦中，红着小脸儿眼睁睁看着周瑜走上近前，弯身蹲下，探出骨节分明的大手捉上了自己纤细的手腕，搭起脉来。
心头仿佛有甘泉醴酪灌注，小乔望着周瑜棱角分明的侧颜发愣，他的睫毛又长又密，眸色极深，虽不过十七八岁的年纪，却给人以极大安心之感。小乔只恨自己不争气，方才明明哭成那般，现下却再**气。
周瑜垂眸诊脉，神色定定，好似心无旁骛，却突然开口讷道：“周某此番前来，皆是为着伯符。若是暴露身份，可能会给伯符召来麻烦，并非刻意提防姑娘……”
周瑜竟语调温柔地解释与她听，小乔清澈如水的眼眸中漾着华彩，苍白的小脸儿挂着一抹粉晕，粲然笑道：“知道了，铁头军师。”
轩窗透出点点春风，拂过小乔如瀑的长发，仿佛一夜之间，乔家有女初长成。周瑜抬眼与小乔四目相接，一向沉静自持的人儿竟怔了一瞬，他轻咳一声，强摄心神，重新为小乔搭脉。小乔见此，也不由小脸儿一红，偏头望向了别处。
片刻后，周瑜又问：“姑娘第一次受到怪鸟袭击，是在何时？”
小乔回想一瞬，答道：“就是那日和孙伯符一起游巢湖时。”
周瑜收了手，心中若有所思：“姑娘此番伤得不重，却不可置之不理。待周某回去后，便为你调配药酒，让大乔姑娘为你擦拭即刻。”
小乔乖巧地点点头，小脑袋一歪，像是忽然想起了什么：“对了，我姐姐哪儿去了？”