被突然摆了这么一道，大乔有些发懵，她方走入这酒肆时，便感觉有人在暗处打量自己，现下看来，并非臆断。这一句“与孙少将军有旧”，不轻不重，却说得煞有介事。可大乔细想孙策与自己相处之种种，并不像见惯风月之人，她沉心静气，莞尔一笑道：“既然有人请客，我们便承了这人情罢。伙计，既是款待，能否给我们上些酒来？”
月上新柳梢时，孙策才匆匆赶到望春楼。四人酒足饭饱，正要离去。大乔薄饮微醺，神色却无异常，孙策见此，才放心了几分，命几人乘车与自己一同回军营。
后院内室里，姬清正抚七弦琴，伙计叩门低声道：“掌柜的，孙少将军来了，却又走了……”
琴声未停，姬清垂眸而笑：“不要紧，过不了几日，他就会自己来寻我的。”
回营路上，小乔喝多了酒，熟睡恍若昏迷。大乔面颊虽红，意识却还清醒，她望着孙策，双眸含水，一身男装在身，更有几分说不出的英气妩媚：“孙郎，你没有什么话跟我说吗？”
方才的事，蒋钦已言简意赅地向孙策说明。这姬清来历不明，背后还不知有什么玄机，若是告诉大乔，她定会忧心，孙策赖笑一声，故作油滑：“莹儿这是吃味了？”
大乔媚眼如丝，一瞥孙策：“早就听说少将军颇得人望，尤其是在姑娘之间。只是没想到，竟有姑娘从江东追到此地，当真是魅力超然。”
孙策大笑不止，拉过大乔的手攥在怀中：“方才在酒肆里见你那般平静，我简直要心凉半截，现下看来，还是在意我的，对吧？乔夫人？”
孙策这般涎皮赖脸，简直让人**气来，大乔无奈抽手，嗔怪道：“你可要当心，莫被人算计了去。袁将军本就多疑，此人若是四处攀诬你与她有旧，说不定袁将军会觉得，这酒肆是你在寿春城里的眼线……”
看到大乔忧虑，孙策不再玩赖，一本正经道：“这些事交给我，不必你操心，我一定会处理妥帖，更不会祸及乔将军。好在那些人应当不认识你们，你们姐妹的身份若是暴露，只怕会有危险。”
想起那酒肆里的目光，大乔只觉背后发凉，今晚与小乔一道入城来玩，确实是她太欠考虑，可人生没有后悔药，只能走一步看一步，见招拆招了。
见大乔玉羽眉紧蹙，孙策以为她还在生气，轻吻她的面颊，指天誓日道：“莹儿，你别信旁人的屁话，我只与你有旧，也只与你有新。”
大乔抬眼对上孙策的双眸，轻笑道：“酒喝多了有些困乏，加上担心婉儿和周公子的事，并不是误会你。明日一早就要入营受封了，你好好筹谋罢，不必管我。”
是啊，他们两人一个才满十九，一个不到十七，却简直好像要操尽全天下的心。明日的册封还不知会不会生出什么祸端，孙策撩开车帘，望着不远处如魑魅幽冥般的群山，心头的阴郁赫然加重了许多。
翌日一早，孙策沐浴更衣，随老将程普一道策马向寿春城北军营驶去。
才入营门，孙策便听说乔蕤前日奉命开拔，往盱眙支援袁术去了。孙策悔得直拍大腿，此次又失良机，无法提出带大乔去江东之事。不过更让他棘手的，则是听闻张勋的亲侄亦入了袁术帐下，趁机向乔蕤提亲了，只是乔蕤还未置可否。
孙策心下又添一忧，生恐自己老岳父一时兴起真的答允了，受封时不免心不在焉。直到令官宣布，袁术已派了孙贲与吴景一道渡江打刘繇去了，孙策才回过神来。不消说，袁术此法仍是对他提防，刻意让他的舅父与堂兄去了丹阳郡，名义上让他隔江相助，其实就是要将他这两千人框死在那里。若是他与吴景孙贲有什么密谋往来，军中细作只怕会先斩后奏，届时裨将挂帅，横江一渡，他这两千人顷刻就会死无葬身之地了。
这般形势，孙策与周瑜早就料到，此刻应验，也谈不上什么喜怒。
册封毕，孙策依例去张勋营中谢恩。张勋明白，自己是替袁术受谢，态度显得十分谦恭，半避席与孙策对礼：“孙少将军年轻有为，今日得以受封‘折冲校尉’，乃是歩着袁将军的后尘，他日加官进爵，前途不可限量啊。”
场面上的套路话孙策说起来比张勋还溜：“伯符年幼无知，承蒙几位将军念及与先父同僚之义，多加教导，才让我这未及弱冠的竖子有所斩获。伯符感激不尽，他日若有机会，必当报答。”
这一席话全然不似孙策平时说话的语气，甚是恭敬客套。张勋心想必是程普所教，这毛都没长齐的小子，只怕真的被孙坚的老将掐住了命门，对他的警惕又放松了几分：“少将军太谦虚了，我有个侄子，与你年纪相若，却还一事无成。主公见他勉强有几分智计，便纳入了帐下做谋士。今日他听说你要来，非逼着让我引荐，孙少将军可愿意卖本将军一个薄面？”
这张勋的亲侄，应是向乔蕤提亲那一位，自己还未找他，他竟自己送上门来。孙策坏笑应道：“那自然是好，只是不知他人在何处？”
张勋即刻高声唤道：“修儿！”
眨眼的功夫，一朗朗少年掀帘走来，躬身向张勋一礼：“伯父。”
张勋引荐二人相见：“孙少将军，这是我的亲侄。修儿，这位就是孙少将军了。”
孙策与那人以平辈之仪见礼：“在下孙伯符，不知公子如何称呼？”
那人爽朗一笑，回道：“鄙人张修，见过少将军。”
张勋适时插嘴道：“你们两个年轻人，交谈起来不拘束，本将军还有军务，先走一步。”
言罢，张勋未再耽搁，大步走出。主人走了，那张修倒是毫不生分，张罗道：“不知孙少将军是否喜欢用茶？修学过几日茶道，可为你烹煮。”
这人倒是自来熟，孙策暗地将张修打量，只见他一身素衣儒裳，长眉入鬓，生得十足俊俏。孙策不动声色，和气回道：“我不拘这些，随便喝什么都无所谓。敢问张公子先前在何处谋事？张将军在袁将军帐下多年，怎的不早些前来投奔？”
张修见孙策无心饮茶，自斟自饮起来：“修先前丁父忧，为父亲守孝三载，一直在山中砍柴为生，故而未出仕……我怎么觉得，孙少将军好似十分提防我？不管怎么说，若是事成，咱们俩也是连襟，孙少将军总要对我客套些罢？”
连襟？孙策愣怔一瞬，才明白张修的意思：“敢问张公子，向乔将军提亲求娶的难道……”
“正是小乔姑娘。”
居巢老宅中，周瑜坐正在案前画图。居巢县位巢湖畔，虽风景秀美，水文灌溉便利，却常年饱受洪涝之苦。一到梅雨季节，湖水倒灌农田，百姓备受其害，周瑜欲修筑堤坝，为百姓防洪，这几日正刻苦钻研历代水利建筑。
这图纸画了一大半，已快完工，方才东风破窗一瞬，周瑜却笔锋一顿，一大滴墨滴落纸间，晕开了一大片水污。
那长木修竟出了山，往寿春方向去了。周瑜起身站在窗前，背手望着窗外天光湖色，眉头越蹙越紧，一颗心高高悬起，似是在担心孙策，又好似，更担心旁人呢。