恰逢瞿州这数日有祭典的关系，前去布庄置装的百姓多得水泄不通，以致等待的时间极长，待连枝坐挑右选，捧了两三件棉袄披风回去祥凤客栈时，已是申时了。
一回到厢房，却见空荡荡的床铺，桌案上一碗药茶仍原封不动，她用手背探了下，已放凉了至少两个时辰了。心下虽有疑惑，但还是把置好的衣裳取了一件披上，其馀的折叠後摆到衣柜里放置妥当，心想莫临渊和慕莹生应是出去置买其他行程所需的乾粮，遂唤了伙计准备几碟小菜给他们。
将近申时三刻，小菜已陆续备好送上饭桌，连枝有些按捺不住地正欲走下楼询问掌柜，或许能得知他们的去向。
刚走到门棂处，便给推门而进的身影给吓了一跳，差些就撞上被推开的门板。定睛一看，原是莫临渊拿着一扎包裹进来，身上还传出一阵刺鼻的药香。
「啊少爷，你回来得正好，我刚想出去找你们呢??」她的手倚着门板向外面东张西望的，就是不见慕莹生的人影，挠着头看向莫临渊时，却发现他的脸色惨白，一拳重重地挥在饭桌上，激起碗碟叮当作响。
「少爷，小姐她??」连枝鲜少见莫临渊这般愠怒，吞咽了下口水，旋即噤了声没敢再问。
「收拾好行囊，动作快点！我们要走了。www.luanhen.com」莫临渊思索着耿序庭私下对他说的有关慕莹生双亲的情报，头脑稍微冷静下来，恢复原来波澜不惊的模样，遂出房门唤伙计准备一匹快马。
一面把所有的衣裳都塞进包袱，连枝不解地问：「少爷，咱们去哪儿？不等小姐一起走麽？」
但莫临渊没回答他，只是隐忍不发地接过一个较重的包袱，她只好顺从地跟着出去。毕竟以莫临渊一向温厚的性子，现下发怒起来却比起浩海更深不可测，隐约让人感到害怕。
牵了一匹黝黑的骏马，莫临渊披上一件袄衣，便扶着连枝一起上马，拉起缰绳便头也不回地驰骋了三个时辰，出了瞿州，便直指尚有四五日路程的清潭府。
若不是连枝瑟缩地伸出冻僵的手，扯住他的衣袖让他先找个客栈投宿，恐怕他此刻不眠不休地赶路，直到抵达丞州才稍作歇息。
可思虑到连枝一个女子未必能如自己般日夜兼程，且由此思及慕莹生只身出行，即使比他们早离开一两个时辰，以她一人之力也不会跟他们分开多远。
想起她如今只有一个人去面对当年抛弃自己的亲人，莫临渊便感到一股愤怒和担忧，为何什麽都不跟他说便擅自决定，莫非是因为他还不足以相伴在她身旁麽？而且她一个女子，若路上遇到什麽意外，那谁能够保护她？
甫一下马，莫临渊便领着连枝进了一道暗巷，打算抄近路到附近他识得的客栈，始终如今接近亥时，此处夜深人静，身边还跟着连枝一个弱女子，要尽快找到客栈方为上策。
一进入到暗巷，凛冽的寒风如挡在高墙之外，连枝不禁放松了袄衣的襟带。但里面灰暗肮脏，踏在地面的足音是这般清晰可闻，仍令她有些心惊。
冷不防地一道急促脚步声悄然步近，纵使来人轻功甚高，几乎不留一丝拈尘之音，可他快速移动丶擦过吹得正狂的冽风的窸窣声音仍逃不过他的耳朵。
莫临渊一把拉开连枝，将她护在身後，随即运功向来人击出一掌，却给他巧妙地一跃躲开了。他转身拔出在包袱中的短剑与之打斗一场，朦胧的月色下隐隐看清那魁梧身影的轮廓，遂弱下力度偏过剑丶俐落地收回鞘中。
「莫公子丶连枝姑娘，在下冒昧打扰，但愿没吓到两位。」陈鑫踩着砖墙，纵身跳下在他们跟前，略怀歉意地抱拳作揖。
「陈堂主，不知深夜前来有何要事？」莫临渊放松下来冷眼一瞥，当下正是满腹烦心事，方才又以为是哪里的强悍盗贼，因此对陈鑫的到来甚为不悦。可转念一想，难道耿序庭这麽快就识穿了慕莹生的计谋丶知道那个婴孩是假冒的沈繁珂了麽？
陈鑫一看慕莹生没有跟着他们一起，便猜出大概是她甩开了这俩人独自去找任孜泉了：「莫公子稍安勿躁，陈某此次前来是有一事欲告知公子的。」
「其实在画舫上，慕姑娘翻出一个平安符里头的名字丶托陈某调查任孜泉这人，不久在下便从下属哪儿查出他的住处，告诉了慕姑娘。可後来与你们分别後，帮主跟在下提起时才发现原来他早已将另一人的情报告知莫公子你，这个中细节却跟在下的有所出入，因此帮主才命在下前来跟慕姑娘说清楚，没想到还是迟了一步。」
莫临渊轻皱眉头，眯紧双眸，抓住陈鑫话里的字眼：「你说什麽平安符的名字？」
待陈鑫逐一道来，他才知晓慕莹生襁褓中的平安符竟还有端倪，可如此大的秘密，她倒是谨慎得很，一丝异样也没让他察觉。既然她要陈鑫调查任孜泉这名字，也是确信这人跟她的爹娘有牵扯的，那她所前往的就不会是清潭府，而是数州之隔的甘芜府！
今夜若非陈鑫及时赶来，恐怕他们投宿之後丶一启程便去了相反方向的清潭府，错开了找到慕莹生的时机。本来他打算在客栈便和她坦言一切他得到的情...