“你黏糊啥？怎么看你像一个男人，做起事来却婆婆妈妈的，不痛快一点？我还打算把你的白菜分了，要是别人看见冻得都成冻疙瘩谁还要？”那人把娟姐的爸爸教训一顿，他才忽然明白李飞的爸爸硬要他进来，原来是替他想好了，不用出门他的白菜也不用愁了！苏娟的爸爸不再坚持，行动着对那人说：“大哥，我还不知道你该如何称呼呢，能不能告诉我？我不能受了大哥的好处却不知道大哥的大名，以后无法报答。”
“我叫李玉东，你就叫我李哥吧，很多人都这么叫我。”李哥倒很干脆：“不过不要说什么报答，你就是个过路的，遇到难处帮一把算什么？以后不要说这样的话，我听不上来。”苏娟的爸爸就默默记下，对李哥说：“李哥，我记下了，我叫苏坤，以后路过我们那里就打听我苏坤，会编条货姓苏的没别人，或者你就叫我苏条货吧，这名好打听。”
苏条货的名号确实很响亮，要不是他会这门手艺，全家七八口人累死他也顾不过来。李哥说：“你会这门手艺怎么还出门？要我说快过年了，能够吃饱饭就不要在出门了，这时候出门太受罪！”李哥也许不知道，冬天谁家还要条货？谁家也不宽裕，过年才更要精打细算，而苏条货正需要花钱，编了条货能变成现钱？苏条货就把自己的难处告诉李哥，李哥听完就说：“你等我一会儿，我去去就来！”
雪这么打出去干什么？苏条货被李哥的举动闹糊涂了，但不一会儿苏条货就明白了，因为在李哥的后面跟着六七个人，都在胳膊里夹一个鱼鳞袋，不是来买白菜是什么？苏条货心里一热，连忙站起来打招呼：“各位大哥小弟，你们是来帮忙的吧？真是谢谢你们了，你们帮了我一个大忙！”别看钱不多，当时就够买二三十席肴肉的钱，那时候肴肉才两毛多钱一斤！过来的人都知道，红公事肴肉是主菜，可是要花一个大钱的，能不算大事？
山里人就是实诚，连忙就七嘴八舌对苏条货说：“你的事李哥都对我们说了，你是男人，值得我们佩服！就说你这车白菜也是为了我们的方便才被隔住了，不然你还用的着送到我们家门口里？”大家就七手八脚把白菜卸下来，分成八份，正好一家一份。不过苏条货留了一手，拿出两颗结实的白菜留下来。这样苏条货碰到恶劣天气，白菜反而卖得更快。一切都处理好，苏条货就打算离开，说：“李哥我走吧，不要见笑，我挑出两颗结实点的白菜给你留下，算作我认识你这个朋友的见面礼吧！”
苏条货拿出两棵白菜，似乎是很小气的作为，但为他想想就明白，今天这么大的雪，就是买点东西也不好带，何况苏条货卖白菜的钱不能动，那是给弟弟娶媳妇用的，他的想法是两座山到不成堆，但两个人能到一块，男人就应该把一切安排得妥妥当当，有些是不必急于一时，只要人在事情就在，过后再来报答不失为一个大男人。
李哥似乎在意料到，就哈哈笑道：“兄弟，你留下两棵白菜就是为了报答我然后走路？报答我也可以，可你也得看看天呀？现在的天气就叫‘人不留人天留人’，你觉得现在能走吗？”李哥指指屋外，外面的雪更大，飘飘洒洒真如鹅毛一般，整个世界无暇洁白，蔚为壮观。李哥说：“这么大的雪怎么走？别说你一个人走几十里路，就是走十里你也被雪埋了，现在又起了风，更是寸步难行，快老老实实在我这里陪我喝酒吧！”
李哥说的不错，呼啸的北风正肆意狂吹，仿佛要把人刮走，苏条货不甘心的伸出一只手去，狂舞的雪片就乱催乱打，竟然把手都打得生疼；偶尔的雪片挤进屋里，虽然屋里的炉子正在熊熊燃烧，但雪花却不肯就去，很大一会儿才化没。李哥又说：“怎么样，还要走吗？”他已经看出来，苏条货已经丧气了，这里的接进十里的崎岖山路就够他走的，何况一路的艰险呢？苏条货只能对李哥说：“命里注定，我只好住下了。”
山里人不缺粉条，苏条货又推来白菜，正适合喝闲酒，李哥就炖了一锅子白菜炖粉条，在炉子跟前喝起酒来。农村烧的都是站炉子，点的是无烟煤，就是那种无烟不起火叫渣碳的一种煤炭，比较便宜，从煤炭厂里两块钱就能推一大车子，但到了家里就不是这个价，至少要翻一番。当然这都是玩力气的活，赖一点的人就连想也不用想，只有花钱买高价煤炭。
看到李哥也是烧的渣碳，但炉口却比自己的要大得多，屋里也就似乎比自己家暖喝一些，于是问：“李哥可真舍得烧炭，莫非不花钱？你的炉口子比我的要大一倍，赶上公事用的炉口子大了！”他又想起弟弟的公事，两个炉口子没有一二百斤碳就不够烧，自己家里的碳就有一二百斤的缺口，如今的天气这样，不要说家里用，就是公事用完后，能擦过年去就算烧好香了，路不好走，又没法再来推碳！
李哥笑了笑，对苏条货说：“兄弟，不瞒你说，炭厂里有我的一个朋友，专管往外发碳，本来咱也不想占公家的光，但是厂子里领导却给他写条子，并且暗示来的人是他的什么亲戚，要他照顾点。在他之前换过两个管事的人，他打听才知道就是那两个人头脑不够灵活，才被撤换的，于是就知道该怎么办。我的朋友又不傻，对自己的知己朋友就也不慢待，该照顾的就照顾……我的碳就是借领导的指示捎带着批出来的，基本是白烧炭！”
怪不得说“城里有人好做官”，有关系了就是烧炭也便宜。苏条货叹气说：“现在不管干什么事，只要有人了就好办，你就说卖猪吧，一年才养一头猪，到食品站里去卖，他们就刁难你，一级二级三级他们随口一说，谁敢争辩？有一次我碰上我们那里一个当家的，因为平时都很熟，所以猪虽然不算好，也就给划了一个二级，但我已经很知足，没刁难已经很高兴，而且划得又不低，不吃亏就算沾光了。
(本章完)