房中已烧了地龙，略略有些气闷。
芸娘几人跟在左屹身后继续往里行，到了厅里，住了步子，只低头听左屹对旁人道：“母亲，儿子带干娘、李氏和芸娘向您见礼。”
寂静中，便听见一把子刚健的声音轻笑了一声，语气中颇有指责之意，道：“怎地能让李老太太向我见礼……”
便听得有脚步声往近前行来。
芸娘略略抬头去瞧，却见传说中的左老夫人年约六旬，却身体康健，行走间腰板挺的笔直，并无什么架子，上前握了李阿婆的手道：“长途跋涉，委屈你了。”
两个老的互相寒暄后，便有丫头子上前在老夫人身前放了蒲团。
李氏带着芸娘跪下，向老夫人磕头行过礼。
老夫人含笑令两人起身，方牵过芸娘的手打量了她半晌，向旁人笑道：“白白胖胖，活蹦乱跳，好，好！”
众人便笑着应和。
老夫人手向边上一伸，便有下人将提前备好的礼物放在老夫人手心。
那是一块墨玉所制的玉佩，其上刻了个“安”字。
老夫人道：“这玉佩，原本有两块，意寓平安长久。”她将玉佩交给芸娘，叹了口气，道：“一块给了大丫头，没曾想没护佑成她。这一块便给了你，希望你日后能真的‘平安长久’罢。”
芸娘向李氏瞧了一眼，见她对自己微微点头，便道了一声谢，收了玉佩，装进了腰间挎袋。
另又有丫头将蒲团放到了一位中年妇人面前。
芸娘抬头望去。
只见这妇人身段高挑壮实，长相端庄，下颌因紧咬着后槽牙略有些方。她神情肃然，面上没有一丝笑意，只坐在椅上，冷冷看着面前这一对母女。
是了，这便是芸娘此前在船上的假想敌，左夫人。
左屹略略有些窘迫，越过下人，越俎代庖为两人引荐：“芸娘，这……是你母亲……”
母亲？谁的母亲？芸娘腹诽。
谁生下她，谁便是她母亲。
她银子少，孝敬不起那么多便宜阿娘。
李氏并不多言，往蒲团上一跪，磕过头，意识到芸娘并未同她一起跪下，便探手拉了她手，拽了两拽，方将芸娘拽跪在蒲团上。
芸娘不想令阿娘为难，只胡乱的磕过一个头，并不叫人。不等左夫人喊起，便自行起了身。
那左夫人眼色冷冷在她面上瞟过，又落在了依然跪在面前的李氏身上。
有小丫头端了茶杯站在李氏身侧。
李氏心中明了，伸手端了茶，高举在头顶，咬一咬牙，唤道：“姐姐，饮茶……”
这一关于她如赤脚走炭火，虽心中有极多的挣扎，却必定要行这一步。
过了这一关，她成了左家的妾室，成了眼前妇人的眼中钉，而她当成眼珠子的女儿芸娘却将成为左家之人，受到左姓的庇佑，不再轻易受世人的议论和非议。
虽然眼前这位主母迟迟不接茶杯，然而她举茶杯的手却十分坚定，丝毫未想过落下。
芸娘咬紧了牙，瞧着眼前的左夫人在众人面前丝毫不掩饰她的恨意。
左夫人长久的瞪着眼前的李氏，并不去接茶杯，直到那茶杯因手臂颤抖而晃出茶水，她才冷冷的接过茶杯，啪的一声扔在了身旁几上。
芸娘在心中无数次扑上去将李氏拉起，拽着她往府外走，哭求着李氏：“阿娘，我们走，我们不看她的脸色，我们走……”
然而她不能。
她今日若是真的将李氏拉走，今日的屈辱，以她阿娘的脾性，势必还要再受一遍，哪怕那屈辱比今日还重数十倍，阿娘也会受下去。