时近晌午，寒风有些凌冽。
户部衙门门口，一个总角女孩背着一捆柴火，扯开了嗓子大喊：“左屹，阿爹，我是芸娘……你出来……”
在她不远处，站着充作路人的彩霞和殷人离。
殷人离伸手挡着半边脸，以免旁人将他和那背着柴火当众出丑的左家二小姐联系在一起，令他在朝中没了面子。
此时离放衙还有一段时间，进出办事之人络绎不绝，被芸娘这连绵不绝的吼声引起注意，有并不急之人，当即停了脚步，站在衙门口，意味深长的和同僚议论道：“这是左大人家的闺女？行事……颇有些豪放啊……”
芸娘有勇气站在户部衙门前踢馆，就有脸皮承受这议论，扯着嗓子喊着的话更是多样：“阿爹，我是你二闺女。我同我阿娘没有饱饭吃，没有热炕头钻，你倒是管还是不管……”
“阿爹，你当年裤腰带一系便走了人，委屈阿娘同我这十几年，既然认回了我阿娘和我，怎能偷偷虐待我们……”
六部衙门挨的极近，她这番不着四六的喊声，立刻将其他衙门办公的官员也引了出来。
守门的小衙役一看动静不对，忙忙上前，陪着笑脸道：“左家小姐，原来你真的是来寻左大人的。你莫这般大声，毁了大人的名声可就不好。小的带你进去可好？”
芸娘颠一颠背上的柴火，回头对着瞧热闹的殷人离和彩霞眨眨眼睛，对着衙役一摆手：“带路！”
衙役见芸娘果然住了嘴，连忙对瞧热闹的众人挥手：“都散了，都散了，没什么好瞧的……”
转头走在前面，带着芸娘进了衙门。
这衙门是一座四合院，院里每个门里都是户部各司其职的官员。
芸娘自进了衙门，那将将才住了的嘴便张大，声音比在外间叫的还大：“左屹，阿爹，你家里虐待娃儿，吃不饱肚子，睡的冰炕……”
这左屹过往十几年严于律己，既不好色，也不贪财，当官做事严丝合缝，不留一处把柄。
今儿竟然来了女娃喊“阿爹”，还口口声声说“被虐”，过往与左屹关系好或不好的官员纷纷探了脑袋，意欲将这千年难逢的热闹瞧上一番。
偏生这女娃还格外明白各官员的心中所想，自穿过廊庑，进了四合院，便再不跟那衙役，而是自己顺着最近处的房门一间间打听。
从每处门里进去，芸娘便将背上柴火颠上一颠，生怕旁人不知道她身份一般，主动问道：“我阿爹是左屹，我是他二女儿。你知道他在何处办公吗？我在家中吃不饱饭，前来寻他……”
被问到的官员明明能说清左屹办公的房舍，偏生不好好同她说，只将注意力放在芸娘身上。
一些人问道：“左家妮子，你这腿是怎地了？”
芸娘便加油添醋道：“肚子饿的慌，想外出寻饭，下人姐姐们拦着出不去。从墙头上翻出去时摔得，好像摔脱了臼，阿叔要不要看一看……”
不等那人点头，她便脱了绣鞋，虽还留着罗袜，可从罗袜外面便能瞧见脚踝处肿的极高极大。
又有一些人将目光聚焦在她背上的柴火上：“左家妮子，你背柴火作甚？”
芸娘颠一颠背，双手往虚空里一抓，前后一旋，做出个烧炕的姿势：“家中只有大丫头，没有粗使丫头。没有人烧炕，也没有柴火。我买了柴火，打算自己烧……”