如果帝国要给受害者们一个交代，罗门几个的命就够了。他们死在帝国面前，可没有其他几个参加拍卖会的人命有价值。
玛勒蒂克从椅子上要站起来，但脑子里没由来地一抽痛。
“对了……我之前忘了说件事。派人盯着西北交流生宿舍，尤其是弗洛涅夫·拜勒戈和他的朋友住的地方，如果那边有什么异常，及时汇报给我。”
莉茉睁大眼睛显得很困惑，同时还有些好奇她这么做的原因。但她看到玛勒蒂克神色沉沉，也不敢多问，于是应过后退下去。
玛勒蒂克慢慢地走到窗边，抬眸看着窗外。她微微眯起眼，思绪不受控制地飘忽起来。
不，她的计划只是成功了，却并不完美。明明布局周全却犯了低级得不能再低级的错误，由此反而出现了最棘手的一件事。
魔鸟发狂、喧嚷混乱的那个周二晚上，她施术不仅被弗洛涅夫看到，还可能听到了她和斐琳用窃听耳坠交流的全过程。对于这种情况，她没法做到像表面上表现的那样毫不在乎，事情结束后缓过来，心里总有些气闷不过。
玛勒蒂克隐约记起四年前的某个雨天，好像是在妮尼柏那件事后，她由几个陌生的宫廷人士陪同，去参加为自己挡了一剑英勇牺牲的瑞肯·拜勒戈老公爵的葬礼。
她其实根本就懒得搞明白为什么这个素不相识的人要替她挡剑，可有一点让她久久不能忘怀——最亲近的妮尼柏剑指于她，露出嚣张而悲哀的笑。
即便一开始就知道妮尼柏的对外联系，她也没有揭发她。她相信她至少不会在受封典礼上搞出大动静，一直这么相信着，却害死了无辜的人。
玛勒蒂克回想葬礼那个时候，她是第二次见到弗洛涅夫——第一次是在受封典礼上远远地瞥过这对父子一眼。葬礼满目的黑色之中，不知是出自什么样的复杂心情，才使她立刻就能看到他。
但，其实他们没有说过任何一句话。
第一次讲话，还是不久前在伯克利馆碰到他时的自我介绍。
她这究竟是一种什么样的心情呢？愧疚吗？忏悔吗？也许是吧，可她怎么能对人有愧疚这样软弱的情感？这会成为她的弱点，她不需要弱点。
玛勒蒂克闭上眼，不愿意再去想这件事。
再晚些时候，她去看斐琳。那时斐琳正坐在床上吃苹果派。吃完苹果派接着吃葡萄。这个季节的葡萄还不够甜，她吃了几颗就嫌弃地丢到了一边，接着去啃栗子蛋糕。啃完蛋糕还不够，接着又吃起了——
玛勒蒂克对她惊人的食量感到诧异且无语。
“仗着自己伤病挺嘚瑟，一天到晚都吃不够。你是猪么！”她去夺斐琳手中的叉子。
“喂喂喂！”斐琳死不放手，咬着叉子嚷，“我不就多吃了点么!你又不是供不起我。”
玛勒蒂克哼了一声，拍拍手，有学院杂役进来把食物全收了下去。
“你怎么能这样！”
“这一整层宿舍楼都是我的地盘，你既然住在我的隔壁就要听我的。”玛勒蒂克挑眉，“不要做出一副委屈巴巴的模样给我看，这里只有我们两个人，有些事你没必要装得没心没肺，我看了很讨厌。”
斐琳将叉子扔一边，耸耸肩。
过一会儿她又贼兮兮地笑着开口:“莉茉来收拾房间的时候，我听她说了。你让人去监视拜勒戈公爵做什么？”
“难道我不能派人盯着他？”
“你盯谁我都不奇怪，但是盯那个人就是在助长我的八卦之心嘛。”
“……”玛勒蒂克微怒，“无聊！”
“所以是你心情不好么？”斐琳又贼兮兮地一笑。
“很好，我很好。”玛勒蒂克无视她的神情，在旁边坐下，“明天我会带医生来再检查一遍你的身体，因为你现在的精神状态好到足以让我怀疑你没半分毛病。然后，接下来的事很多，不要捣乱。”
“接下来有什么事？”
“有些还确定不下，但你迟早会晓得的。”
玛勒蒂克目光无意中落在了她的手指上，“这是什么？”
她之前一直没仔细看，但斐琳手指上不知什么时候戴了个冰蓝色的戒指。上面嵌着的石头好像是宝石，透着点淡蓝的光。
她心中有种奇怪的感觉。
斐琳抬起手，将戒指伸到她眼前，“只是个维持我状态的器具而已，没什么大惊小怪。”
“不，我似乎在哪里看到过……图案。”玛勒蒂克一把抓过她的手，将戒指猛地取下，翻过来。
似有似无的细密文字，不知为何有些刺痛她的神经。
她愣在原地。
斐琳起身夺回戒指，戴回手指上:“我暂时离不开这玩意儿，你体谅一下。”
玛勒蒂克回过神，沉默。
“阿莲娜那边的事应该结束了吧？”斐琳转着戒指。
“暂时结束了而已。至少在你名义上病好前，戴莉南娜不会派她再来。”
“我觉得，虽然那个人只是个小小的侍女，可为什么她对你说话的口气总有种挑衅的感觉？她敢对妮薇洛丝这样？”
“她当然不敢。”玛勒蒂克声音微沉，“如果不是皇帝为了巩固政权，根本不会有非皇后所出的子女存在。我也好，挂有王子公主之名的兰多卡司和西多安娜也好，是被赋予头衔的皇帝的私生子。即便开放如南方贵族，也不会全盘接受这样的存在来挑衅皇后嫡系的地位。更何况，我又没有足以支撑我能明面上跟皇后叫板的母族。”
“但我在天之门的时候好像听教会学校的老师讲过什么……非嫡系成员无皇位继承权来着。”
玛勒蒂克瞥她一眼，斐琳识趣地不再问。
“但我不相信，黑夜的玛勒蒂克，竟甘心遭受这样的待遇和目光。”斐琳接着补充，笑道。
“呵。”玛勒蒂克起身，“闭上你的嘴，休息。”
她离开了房间。
次日是周六。
斐琳一大早上醒过来，玛勒蒂克就进来了，身后跟着私人医生。
“再给她检查一下她现在身体情况。”玛勒蒂克吩咐，“虽然病例书开地重，但看她身上这股劲儿，下床没问题吧？”
医生遵命去查看斐琳手上的伤口，再又看了一下她的内伤情况。检查完后向玛勒蒂克报告说道，“慕索拉小姐的修复能力很强，药用得也很好，基本已经没问题了，只要不动用魔法。”
“嗯，好，你下去吧。”玛勒蒂克一摆手，医生迅速退下去。
“莉茉!”玛勒蒂克喊了一声，莉茉立刻跑过来，“殿下要吩咐什么吗？”
“打理整齐。今天我们要出去。”
“出去？!”斐琳翻个白眼，“这就是你说的事儿？……不对啊，这个时候你要去哪儿？”
“今天是周六。”玛勒蒂克靠在门边，看着斐琳被莉茉从床上拖起来，拉到梳妆台前。莉茉干脆利落地把她过长的头发编了起来。
“周六又怎样？”
“去街上买衣服。”
“啥？”斐琳怀疑自己听错了。
“开玩笑的。”
玛勒蒂克面无表情，没有一丝嬉笑之色，“这是个幌子。”
斐琳无语:“那我们到底干什么去？”
“周六和周日是帝国监狱狱卒基本休息的日子，我们趁这个时候，去见罗门。”
“皇帝不是说不允许任何人探视么？”斐琳迟疑了一下。
“因为达利亚伯爵的慷慨承认，所以这件事的进程已经快了大半。除掉那两个还没有审问过的魔法师暗卫，其余人的口供都已经盖章定论了。”玛勒蒂克说，“第一阶段审查结束，允许人探视。”
“那你现在跑过去该不会让别人怀疑吧？”
“外人眼里这整件事跟我没有半毛线的关系，他们能怀疑什么？”
“可你见了罗门还要问什么？该知道的你不是都知道了么。”
“到那儿再说，我想理个更清晰的思路。”
“可是我好歹也是传说中伤及性命舍身保护皇族的英雄，英雄的脚沾了地你不会被人挑麻烦么？”斐琳撇撇嘴。
“闭嘴安静，你能不能走路难道要问我？”
玛勒蒂克手中魔法一闪，怀表自动出现，“三分钟内搞定，不会再多。”
“……”