利奥·塔内库的背影在他脑中挥之不去，他对这种感觉并不排斥，暗暗握紧拳头，发誓自己也要变得强大。
姐弟不约而同地抬头注视纯净的湛蓝天穹，静默片刻，调转马车离开乡野。
在另一边，利奥和索尼雅办理手续花费一些时间，交付十多枚铜币得到两份通用证明，顺利进入村庄围绕小镇的混搭地段。
抱着收集情报和观察事态的念头，他们前往小镇里类似的酒馆的地点，在半途遭遇两队人路过。
十多人队形整齐，身着类似手写员的正规条纹装，佩戴银辉闪烁的徽章，眼神锐利明亮。
肩章和服装都说明他们来路正规。
其余一队难以形容，人数更多，既有准备齐全的冒险者，也有模样凶狠的佣兵，他们的统一腰带似乎说明他们来自某个工会，虽和另一队分两路，目的地却相同。
他们前往的方向恰好是利奥和索尼雅前来的，即为梅尔维斯。
“市府调查队，以及告示招募...工会队伍吗？”
利奥和索尼雅加入周围纷纷避让的行人，留心观察调查队的细节。
他开始思索。
不难猜测，梅尔维斯的异象引起洛雷里官方的注意。
从派遣调查队而非军队的事实可适当推测，他们调查进展有效，很可能不知晓梅尔维斯的现状，对污蚀的存在也不警惕。
另外，同时派遣官方调查队和招募队伍的做法，可见洛雷里对这件事的重视程度，在他们了解梅尔维斯空无一人的情况后，也许会采取出乎预料的措施。
调查队很快离去，议论纷纷的路人也逐渐离开墙角，继续平时的生活。
只是个小插曲，利奥和索尼雅顺入人流，几经询问来到一家简陋的旅馆，内置一片喝酒的小地方，刚掀开起毛纳垢的布帘便冲出一股酸鼻的酒味。
“我们坐最里面，两杯连麦酒，一份告示。”
索尼雅拉了拉兜帽，随手将一把铜币划给讶异的前台老板，绿眸迅速扫过几张小木桌上的酒客，跟上前方准备就坐的利奥。
索尼雅一袭灰袍，遮蔽容貌的姿态本就罕见，加上她刚刚露出的嗓音，着实招来许多苍蝇般的目光。
但当他们留意到利奥背后的剑时，便猜测其佣兵身份，从而悻悻地收回视线。
不一会儿。
“您的好酒，还有您的告示，尊敬的先生和女士。”
忐忑的侍者抱着大号的木杯，小心翼翼地防备满满的酒沫浸湿手里的告示，作为本旅店最出色的侍者，他有惊无险地完成任务，随后松着气离开角落的缺角木桌。
“...”
索尼雅抿了抿红唇，低头注视着廉价的连麦酒，似乎被那位侍者传染，突然有些忐忑。
“连麦是优质的材料，有人告诉我它可酿造五十多种优质酒液。”
利奥似乎察觉到索尼雅的迟疑，他点了点木杯，“当然，多半是谎言，我只知晓两种。”
“洛冬萨的‘雪潮’。”
他的指尖离开索尼雅的木杯，泡沫消散，里面的酒液刹那间变化颜色和光泽，像是被装在杯中的纯净湖泊。
“神圣边境的‘奥琳’。”
他收回手，黄昏之戒的光芒还残留些许，身前的木杯便呈上绯红色的酒液。
“我很荣幸。”
索尼雅轻呼一口气，她感觉压力更大，握紧木杯，仿佛装着的是最贵重的事物。
“不用紧张，你会喜欢它的。”
利奥想着往事，将木杯中的酒液一饮而尽。
很快，在索尼雅品味雪潮的空余，他们将话题从“今后的路线和目的地”转向桌上的告示。
除去烂俗的套路和无关的寻人启事，有两件事值得关注。
“梅尔维斯调查队招募”。
“怀菈所属地的野兽”。
前者和利奥推测的差不多，洛雷里的确在为调查队招募人手——各种各样的工人，粗通算术的平民，懂得建筑和木头摆放的学者或工程师等。
基本有些动作，却不易猜测。
而关于“怀菈所属地的野兽”......
利奥感觉眼前一亮，准备说些什么。
前台突然爆发争吵声，还伴随木椅折断的撕响。