艾达里安谦虚地道。
赵无恤知道大师手里地废品也都不凡。他没纠缠于此，转而问魔晶石矿的情况。果然如他所料，艾达里安提供满意的回答，小魔晶石矿确实有不少。
艾达里安瞧着兴奋的赵无恤，道：“你很需要魔晶石吗？那些小矿出产的好魔晶石很少。”
赵无恤点头道：“我是需要一批魔晶石。”
他有些失望。精灵虽没对魔晶石的质量提要求，但这肯定和魔法弓的威力挂钩。
“你若真需要，我可以告诉你哪里有。”
艾达里安微微笑道。
“哪里？”
赵无恤惊奇地问。
“远在天边。近在眼前。”
艾达里安自信地道。
赵无恤莫名，瞎猜道：“你有？”
“我可没有。是你有！”
艾达里安仍卖关子。
赵无恤傻眼。他很快恢复正常，探询地望着艾达里安。
“我们探查矿脉时，打出一个天然矿洞。此洞里竟生活有三纹蜥虎。”
艾达里安道。
“三纹虎？”
赵无恤不知艾达里安为何如此看重。
“这种魔兽最喜欢生活在魔晶石矿附近。有它们在，那天然矿洞十有八九有魔晶石。”
艾达里安道。
赵无恤大喜。这真有点山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村的味道。他们居然守着一个聚宝盆而不自知。
“别高兴太早。”
艾达里安预泼冷水道：“当时没足够的护卫，没进一步探查，还不知道储量多少。”
赵无恤依旧不减兴奋，“我不求是大富矿，能有几十块地储量也够用啊。”
“你到不贪心。”
艾达里安笑道。
“有此矿已经是意外之喜。再奢求太多岂不是得寸进尺。”
赵无恤道。
“你看得开就行，”
艾达里安放心地道：“以前曾有人通过一只三纹虎找到一块很大的魔晶石。这人把魔晶石卖掉，换来大笔钱，又把所有家产都投进去开矿，结果三年之中，再没挖出一块魔晶石。”
赵无恤知道艾达里安的意思，笑着道：“这人如果再坚持三年，或许能发掘出大陆第一富矿。”
“可是这人没钱了，无法再发掘下去。”
艾达里安又瞧眼赵无恤，道：“你说的可能。是一场豪赌，一成天堂，九成地狱。”
“放心，我没有豪赌地必要。”
赵无恤自信地道：“就算赌，我只会知道稳赢方去。”
艾达里安哈哈一笑，道：“你现在什么都有，自然不需要赌。”
两人同时显露只有男人方才了解的眼神。……
下午。赵无恤组织人去矿洞探查。
众女听到探险，立刻按耐不住。与护军武士相比，自家的女人更强。赵无恤没理由拒绝。梅琳的箭术，克里斯蒂娜和雪莉尔的魔法更无可替代。他安抚好露露为首，只会添乱没有自保能力的小丫头们后，带众女出发。
出发后。艾达里安带人直接往峡谷深处走。确定开发铁矿后，赫莉特意派绕峡谷地群山上整出一条安全的小路。在关键时就南部荒林地联系。避免出现无法控制的意外。
两名法师有赵无恤和凯瑟琳背着，其他人都或多或会些武技。队伍轻松穿越崎岖山路和远古密林，抵达铁矿所在。
矿坑初开，一切都很凌乱。周围地环境尚保持自然原貌。
天然矿洞并非在主坑里。艾达里安派人详细探查矿脉分布时，从一处分洞打出的。那里如今已被封死。艾达里安本计划等探查完毕，确认是否有魔晶石矿再上报。没曾想赵无恤适逢遇上。
三纹虎虽是低阶魔兽，攻击力却不容小觑。此矿洞又是天然形成，内里还不知道有何种魔兽。艾达里安虽强，但手下战力有限。他本想找护军借人。没曾想把护军老大和夫人军团借来了。赵无恤是击杀武师的强者。夫人军团也不弱。艾达里安曾领教过其一，自认无必胜把握。
众人进入分洞，移开遮掩天然洞口的几块大石。赵无恤和艾达里安同时迈出第一步。两人都想做领头人。在漆黑无比，凶险莫测的深洞，开路者的危险和重要性不言而喻。
最终，艾达里安获此重任。原因很简单，他熟悉三纹蜥虎，赵无恤却从未见过这种魔兽。赵无恤知道工匠大师的武技在这支强悍地队伍里有可能排第二，便没再坚持。
三纹虎，体长有半米。腹面为白色，背部隆起。呈土灰色，有三道细细的暗绿色斑纹。指和趾都有发达的爪，底面有双排皮瓣，足趾有吸盘，生着许多细钩，可轻松附在岩壁上攀爬。它有改变体色的能力，能随光线的亮度和环境的差异变化，极具隐蔽性。无论如何变色，背部地三道细绿色斑纹永不变色。这是它的名字来源。它有领地观念，对进入家园地陌生生物从不放过。它的齿有剧毒。然而最致命的武器是石化魔法。不过短时间只能释放一次，是保命绝招。
山洞很大，有三米高，能容三人并行。洞里空气清新，一点也不觉得气闷。显然此洞与外界有良好的联系。
洞很黑，众人打着火把进入。这里在山洞中段。艾达里安选择曾发现三纹蜥虎的方向走。
赵无恤护着克里斯蒂娜和雪莉尔，尾随梅琳前进。队伍最前方是艾达里安，压后的是凯瑟琳，探矿的技师和矿工在中间受保护。梅琳能听声辨位，可用盲射支援艾达里安。雪莉尔和克里斯蒂娜没有乱发照明弹。现今的情形让大家的眼睛适应山洞地黑暗比较好。开路的高手并不需要照明弹，反而其他的魔法支援更有用。
漆黑的深洞，没有人敢说话。整个队伍只余武功低微的矿工和技师发出的浓重呼吸。他们艺不高，胆不大。
前行五十余米，忽见艾达里安浑身紫芒爆闪，右手直挥，甩出某样东西。赵无恤这才留意到工匠大师腰间插着一圈小飞斧，再看看大师背上的双刃斧。这幅行头到与矮人无异。如果大师近两米的身高砍去一半，还真能扮个矮人。
艾达里安不声不响地前进，只见前方地上躺着一具三纹蜥虎的尸体。那把飞斧直接把魔兽的脑袋劈开。艾达里安拔出飞斧继续前进。
赵无恤本自忖在黑暗地地方眼力高明，如今看来艾达里安也不差。他由此更加放心。
梅琳瞧着艾达里安不声不响地解除威胁，暗暗地握紧狼鳄王弓。雪莉尔和克里斯蒂娜也开始准备法术。矿工和技师愈发紧张。
大家的警醒很有道理。经过第一只三纹虎没多远，第二只冒出。艾达里安又是首先反应。这回梅琳没闲着。就在艾达里安地飞斧击中目标后，前方传来急细微的异动。梅琳没有迟疑，羽箭寻声而去。
艾达里安耳力不弱，清晰地听到羽箭射中目标后发出的闷响，跟着又有细微摩擦声。他握在手里的第二把飞斧还没丢出，梅琳又是迅疾一箭射出，接着是同样的闷声。
队伍立即停住。人人都紧张万分。
片刻，前方暂无动静。艾达里安从新起步。走了没多远就看到三只三纹蜥虎。飞斧劈杀的那只伏在地上。羽箭射杀的两只一只在洞顶，一只在洞壁。它们都被羽箭透体而入，生生钉在顶壁。
艾达里安看到如此神乎其技的箭术，不禁微瞧梅琳一眼。对方没有露出一丝使用斗气的迹象，所用亦非魔法弓，显然身负和另两位夫人一样的无形斗气。能击败武师的无形斗气啊。
梅琳感觉到大师的目光，心中微微一喜。适才被艾达里安抢了风头，这次算捞了回来。
队伍继续前进，三纹蜥虎渐渐地变多。梅琳和艾达里安已经没有抢出手的必要。顾忌到石化魔法，飞斧和羽箭成为扫清三纹蜥虎的主要武器。赵无恤未近身宰杀一只。
再次扫除二十余只，又清闲地前进一段路后，忽听前方传来窸窣窣的声音。听动静，前方的三纹虎肯定不少。队伍立刻停止前进。艾达里安的飞斧只有八把，若不能循环使用，很快会耗尽。他决定收手，把飞斧留下关键时用。拦阻三纹蜥虎的重任暂时留给梅琳，不过她的羽箭有限。既然已惊动虎群，大战免不了。两位弹药充足的法师准备上场。
“发照明弹，尽量远。”
赵无恤命令道。
雪莉尔早就准备好，法杖轻挥。一颗耀眼的光球被丢向前方。黑暗的山洞即刻照亮。
众人大吃一惊。十几米长的山洞，两壁、顶部和地面爬满三纹蜥虎。照明弹最后砸在洞壁上。大家清楚地看到，山洞在那里拐弯，而拐弯处正源源不断地窜出三纹蜥虎。