金胡不慌不忙：“兴城施家有一个房头跟你家老掌柜的曾有来往，却有至少三个房头在我手底下吃过亏。”
不是话赶着话，金胡也懒得说。
殷家的老掌柜殷刀，和金胡是同一个岁月的人。两个人旗鼓相当互不逊色，争着在丹城以外的地方展开生意。
跟殷刀好的人家，不可能再和金胡好。反之，与金胡搭伙的人家，也不理会殷刀。
两家与兴城施家的渊源，由金胡开始。
施家争生意吃亏，本不见得就和金胡从不往来。是殷刀闻讯后赶到施家，和施家的一个房头搭伙做生意。等金胡缓口气儿，在兴城找到中间人去施家说和时，已然来不及。
施三是兴城来的，金胡自以为知道个七七八八，这是报仇来的。
但具体施三是施家哪个房头的儿子、孙子、还是侄子，年份已久，金胡一时推敲不出。
只知道一件，以前的欠债，如今人家让还。
要说施三是殿下自京里带来的人，金胡整整打量尧王三年，尧王府对外的关系，明的暗的知道不少，从没有听过“兴城施家”这几个字。
对于传这个闲话的人，金胡表面上嗯嗯啊啊，内心才不相信。
但是不妨碍金胡拿出闲话用用，他苦口婆心的劝着殷力：“二东家，你是我看着长大，你听我的话不会错，黑心施三是殿下的人。”
殷力心想这不是废话吗，施三分明是你的孙媳，我的侄女儿。但故意装的懵懵懂懂：“是吗？”
“满街都在说。”金胡云淡风轻：“自己去听听。”
殷力迷迷糊糊地道：“老掌柜的意思，我和施三少一伙儿，做对了？”
金胡差点劈面骂他。
不是刚说过尧王殿下不关心孙媳生死，你顶着姓殷却和黑心施走动，能有个好吗？
金胡知道殷力装糊涂，略一沉吟：“后天不管我拿到多少铺面，钱我出，送你家一半。你呢，要和黑心施好，我管不着。等吃了亏，咱们也还是亲戚。”
殷力有些招架不住。
说到底，对面这位是名副其实的老掌柜，殷力还年青。
他索性翻脸：“施三少许给我的铺面也不少，至少我满意。而老掌柜的也说过，殿下眼前的红人儿，施三少是一个。施三少到手的可能性，远比老掌柜的您高。我信他。再者说，金家难道不亏欠我殷家吗？请老掌柜的带上金丝，这就走吧。”
“哼哼！”
金胡面上浮现出冰寒，直接称呼殷力的小名：“小二，你总算肯说心里话，施三寻仇，你也寻仇呢。”
眼神侧到一旁，傲慢地道：“你好好想想，咱们是仇家吗？”
……
殷力走出金胡住的客栈，眼前茫然中夹杂着黑暗。
所以小若才当少东家，她孤身来到北市，能把金老掌柜的送到监狱里关几天。而自己在金老掌柜的面前老实的站在下风上面，只能老实的当个二东家。
金胡不走…。殷力心横起来，跟他拼了！
他还是没有去找下处，带着守在客栈外等候的殷全等人，来到殷贵的家里。
殷贵听完就摇头：“二东家想也不要想，尧王殿下可不是王富贵，送些钱，说几句好听的话，就能放任北市乱上一拨。”
他提手往下一斩：“殿下杀人眼睛也不眨。”
殷力红着眼睛：“贵哥，你怕了？那你怕不怕后天金胡认出小若，咱们整个殷家要掉脑袋。黑施三是小若，又有圣旨在，这是欺君之罪，株连的罪名！”
殷贵哑了嗓子，低着头半天没说话。
殷力一声一声的逼问他：“你不干也可以，就出我带的人手，和金胡老掌柜的白刀子进去，红刀子出来！”
殷贵苦恼万分：“二东家，事情没到那一地步呢，今天还没有过完，明天还没有过去呢，说不定少东家马上就有主意了。您这非要把全家送到刀口下的主意，缓一缓可行？”
让殷力逼迫不过，殷贵答应他：“明天晚上咱们还撵不走金胡，我答应，和他动刀子。”
殷力说声好，但明天晚上的事情今天就可以筹划，逼着殷贵拿出多少人手，宰得了金胡或宰不了，事后怎么逃走。
正说着，马大进来：“少东家让回二东家、贵掌柜，她有主意了，请二东家和贵掌柜的不要轻举妄动，免得少东家的主意不成。”
殷力、殷贵都不敢相信，喃喃道：“真的吗？”
这二位都到山穷水尽的境地，忽然来个好消息，一时都有身在何方之感。
马大郑重、肃穆、认真、端正……再说一遍：“少东家发话，请二东家、贵掌柜的按她的吩咐。”
“是。”
殷力、殷贵答应下来。
……
春夜，暖的有如冬天的熏笼。夏，仿佛下一刻就会到。但是井里打来的水，随着入夜冰的直到人心。
“哗啦”。
青鸾把又一盆凉水倒进木桶里，沐浴专用的大木桶，半人多高，水在里面晃动着，映出殷若黑中带着苍白的面容。
“真的要这样做吗？”
青鸾噙着泪：“就是夏天的凉井水也不敢乱沾，少东家您不要命了？”青鸾哭了起来。
房中的烛光放的远远的，木桶这里一点影子也没有。于是，殷若的面无血色就更清晰。她俯下身子，指尖轻触冰凉，肌肤情不自禁的起战栗。
“就这样吧，你出去帮我守着。”
青鸾出去，殷若关好房门，一件一件的脱去衣裳，走到木桶中，任由那冰凉包围自己，很快指尖变僵，胸口好似压上冰块，又慢慢的融化，虽不至于这么快就撕心裂肺的咳嗽，但殷若已能感觉出呼之欲出的病痛随时会到。
后天。
按曲瑜将军的说法，殿下为黑施三特设恩惠。黑施三不去的话，殿下不会高兴。
如果黑施三病了呢？
他真的去不了呢？
殷若这样想着，在凉井水中微微闭上眼睛，感受着那劫后余生的快乐，虽然不多，很微很小，但是渡得过这一关，她知足了。
……
尧王梁未一早醒来，心情还是不错的。今天的召集既然是为施三而设，殿下难以避免的想到黑施三。等下让这小子拿到的铺面最多，他应该笑的很开心。
别看他黑，牙倒洁白。
用过早饭，他看着一个又一个的商人进来，金胡也在，殷家的那个殷力也在，唯独黑施三不见踪影。
曲瑜巡城去了，车阳等人轮班儿的监查白虎岭，留下的柏风、磨剑等人也大为纳闷。
柏风悄对磨剑道：“曲瑜说他对黑施三挑明了话，我以为黑施三会一蹦多高的第一个到。不想这会子还不来，要让人催催他吗？”
磨剑有些生气：“你我都知道，殿下算疼他了。本来按殿下的意思，北市有铺面的消息放出去，等外地的商人们知道，等他们赶到这里，没有一个月不成。殿下这就分铺面，完全是为这小子。他敢蔑视，敢怠慢，活该被殿下收拾。咱们别管他，看他这一回怎么躲殿下的军棍？”
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二更送上。
仔可以吃晚饭去了。