原来泉州自唐朝起，便是东南沿海一座重要的对外通商口岸，一千多年来中外客商络绎不绝、往来如织。及至于明末崇祯年间，泉州港的海外贸易虽然被姬庆文名下的淀山港抢掉了不少份额，可依旧是一处举足轻重的大海港。
徐鸿儒将近古稀的年纪并没有白活，知道不管是中国的、日本的、南洋的、还是西洋的海商，无不富得流油，在他眼里就好像是留着蜂蜜的糖罐子，正是补充军饷的好机会。
因此徐鸿儒同周秀英分别领军在泉州城内大肆搜刮之外，又派了许道清率领一支精兵，专往港口准备对停泊在内的海船大肆劫掠一番。
却不料这些海商也不是吃素的，其中颇有几个家伙，做着行情好时就做商人、行情差时便当海盗的勾当，见海港外面莫名其妙来了一堆明火执仗的匪徒，立即就将藏在甲板底下的火炮、床弩、弓箭取了出来，劈头盖脸就往白莲教徒人群之中猛轰猛打。
许道清被这么一阵远程火力打了个晕头转向，觉得比起钱来，还是小命更要紧一些，便迅速撤出了海港，跑到了火炮的射程之外。
抢劫海港这件事情虽未做成，可洗劫泉州这么一座大城市，还是给徐鸿儒带来了颇为丰厚的收获。
这一仗打下来，徐鸿儒损失不大，却抢了现银四十余万两、粮草数万石、布匹一万匹，足够一段时间的军需所用了。
这是徐鸿儒第一次从外部攻打大城市成功，还不免有些手忙脚乱，抢到了这些银子财物就速速退出了泉州。要不是这样，徐鸿儒耐心在泉州城内再多搜刮两天，定然能够抢到比上面所提更多几倍的白银和物资。
徐鸿儒这么一闹，可就翻了天了。
原本崇祯皇帝是想要将这次江南白莲教起事压下去的，可徐鸿儒抢劫的却是泉州这么一座大城市，而泉州城内往来的各国、各地客商众多，不一刻便能将这件丑事传扬的遍天下都知道。www.6zzw.com
崇祯是个重面子的皇帝，泉州搞成这么个大烂摊子，泉州知府樊维城的脑袋自然是保不住了，崇祯帝大笔一挥，这位万历四十七年的进士老爷的脑袋便滴溜溜滚了下来。福建巡抚邹维琏也倒了霉，被罚俸禄一年，降两级留用，仍在福建巡抚任上戴罪立功。
崇祯帝又连下几道圣旨，催促南京提督勋贵诚意伯刘孔昭、南京守备太监韩赞周速速调集主力南下福建，围歼徐鸿儒部，若有迟疑，便按畏敌不前之罪斩杀于两军阵前；又严令福建巡抚邹维琏、浙江巡抚张延登调集本地守军、乡勇、团练会同进剿，严禁白莲教乱匪流窜到别的省份，若有违背，则以怠慢军情之罪论处；最后则特旨令姬庆文所部立即驰援福建，伺机同白莲教交战，不求战果昭彰、只求首战必胜。
虽然崇祯皇帝对姬庆文所部的要求最高，却难得地给了他便宜行事之权，让姬庆文有了可以灵活行动的余地。
因此，姬庆文在同李岩、李元胤、杨展等人商议之后，便收拾起粮草、刀剑、火枪、弹药，并两辆精心打造的战车及十万两白银的军饷，便要南下作战。
虽然决心已下，可如何南下却是个值得考虑的问题。
从苏州南下赶往福建泉州，无非分为两条路——其一，是走浙东温州一线，经宁德、福州，到达泉州；另一条路，则是走浙西一线，经南平、入漳州，再向东进入泉州。
这两条路，一条近而崎岖、一条远而平坦，各有各的利弊。