他们在山脚的旅馆留宿一晚，第二天回家休整。唐正礼说：“在家多寂寞，出去尝尝当地的口味！”
近年关了，天气一样的不好，街上还是一样的热闹，车水马龙。各处大饭馆都满座。年终是饭馆生意最好的时候，忙碌了一年，各家公司都要请自己的员工吃年终饭。唐正礼对这个城市也不是太熟，不知道哪家的口味好，于是，挑了一家最热闹的，正是饭点，车子都停不下，绕着餐厅开了一圈，终于有一辆车走了出去，挪开了一个位置。他赶快把车停下。
进去一看，才知道就是火锅，就一火锅，不明白为什么这么热闹。服务员带他们到楼上找了一个空桌，安排他们坐下，端来火锅锅底，就没影了。才坐了一会就热了，都把外衣脱了搭到椅子上。等了好一会都没有人来上菜。旁边的桌上，大半也是在等着，看起来也不着急，就在那里聊天。
又等了一会，还是不见菜上来。唐正礼坐不住了，问米喜：“要不，换个地方？”
对面，唐阿姨和费教授坐在那里，两人笑着在说话，眼睛看着唐正礼。米喜声说：“他们好像在说你！”
唐正礼说：“他们好像也不饿！聊得起劲！”
“那就等着吧！”米喜说。
唐正礼说：“我去看了！你陪着他们，别走开！”他站起来，下楼去了。
唐正礼去了好一会，都没有上来，米喜不敢走开，记着他的嘱咐，守在座位上，一直回头，往楼梯口看，看他上来了没有。他们的座位靠墙，离楼梯口还有一段距离的。看了一会，终于发现一个端着盘子的男人出现在楼梯上，米喜忙招手：“这里！”她声音不大，在这样热闹的餐厅里，这点声音一下就淹埋了。那个男人眼皮都没抬一下，走上最后一个台阶，端着盘子去了。
米喜一看站了起来，匆忙的越过几张桌子，绕到那个男人面前。那个男人差点撞到她身上。他惊讶地抬头。他在愣神，米喜伸手去接他手上的盘子：“给我吧！我们等好一会了！”他有点犹豫。米喜对他说：“我们真的等了好一会！给我吧！我自己端过去！”
那个男人松了手。她赶快端着抢到的两盘菜过去，才两盘，远远不够。她回头对那个男人说；“你们能不能快点，还有其他的菜，接着上来啊”那个男人看看她，没有回答。这个餐厅的服务生真差啊，哑了吗？上菜也太慢了，真不明白，为什么会有那么多人挤到这里来。
米喜端着菜回到座位上。唐阿姨接了过去，往锅里放。费教授扶了扶眼镜，往锅里看。他说：“这是海带吗？”
唐阿姨说：“对，是海带！你最喜欢的！这是加工过的，煮十分钟就可以吃了！饿了吧，一会我给你舀一碗。”
费教授没有回答。煮了十分钟，唐阿姨给他舀了半碗海带，放到他面前。他终于开了口：“我闻不贯这个味！”
唐阿姨一愣：“你不是喜欢这个吗？”
“我什么时候喜欢这个了？”费教授说。他脸上没有一点笑容，从口袋里摸出烟盒，找不到打火机，于是眼睛看向了炉火。但是唐阿姨一把抢过他手上的烟盒，一扔，差点落到锅里。
唐阿姨说：“我还闻不贯烟味呢！”
费教授说：“我就是想抽一支！”
米喜有点无奈，他们不是一直好得不得了吗，怎么还吵起来了。米喜看看费教授，想给他找火机，男人想抽支烟也不是多大的罪，何况餐厅里面已经烟雾缭绕了，多他一个吸烟又如何。但是看到旁边的唐阿姨在生气，她也不知道怎么办了。唐正礼也还没来。米喜想了一下，把碗往他前面挪了挪，说：“大叔，你趁热吃吧！”
费教授说：“我真吃不贯这个！这个我不喜欢，十年了，她一直记不住，我不喜欢！”米喜一愣，抬眼去看唐阿姨，唐阿姨脸上的神色也变了，放下了刚才板着的脸。费教授说；“海带是唐医生比较喜欢！”