“妈，你说我爸他一天没回家，能到谁家去呢？”高发到问道。
“我估摸着……大概是到你小姐家去了……如果到别人家去的话，我想不会一天不找家呀。”高长福老伴回答道。
高发到出了家门走了一段路之后，正巧碰上了宗福田，见了面高发到便开口问道：“福田二哥，这么晚了……你这是到哪去呀？”
“我去接你二嫂。”宗福田回答完了问题之后反问道：“这黑灯瞎火、大雪嚎天的，老五，你这是到哪去呢？”
“我爸一天没找家了，我估计着他可能在我小姐家了，我妈让我去找他，给他接回来，要不然的话，我怕他老人家自个儿回家，在路上滑倒摔坏了，那可就让外人笑话掉大牙了。”高发到回答道。
于是俩人同行，顶着大雪向张宝发家走去。
就在这个时候，张宝发全家人和高长福正围在炕上长方形炕桌旁吃晚饭呢。
——这个时间吃晚饭，当时在天堂山脚下的农村来说前所未有，的确是太晚了，不都是因为张文礼被狼咬的事给耽误了吗？
大家边吃边喝边聊着什么。炕沿上空的帷幔杆上，挂着一根大约一米长的铁线，铁线下端的弯钩上挂着一盏洋油灯，灯火暗淡，不时地忽闪忽闪冒着青烟。灯光下围坐在桌旁的人不时端起酒杯，人影在不时地晃动。
几盅酒下肚之后，高长福看着老姑爷张文礼问道：“文礼，现在胳膊还痛吗？”
张文礼看了老丈人高长福一眼，然后微微一笑回答道：“胳膊敷上云南白药挺管用的，现在不怎么痛了，就是觉得凉飕飕麻酥酥的。”
“以后可得加点小心呢，多悬呐……再走山路时可不能单独行动啦!”高长福叹息道。他一说起话来就滔滔不绝，绘声绘色，有时连手势加表情，抓住一个话题就能说上半天，有时说的是实情，有时纯属虚构——这与他从小愿意听古书有关，但是，他在女婿面前有一说一，有二说二，从来不去虚构。他用筷子挟了一些菜送进嘴里之后，将筷子往空碗上一放，继续说道：“这次是不幸中的万幸，幸亏没遇到狼群，如果遇上狼群的话，那可就麻烦啦……先前就有这样的例子。你们还记得吗，就是李家沟的李老大，叫什么名字来着……噢，想起来了，叫李大奎——就是李家沟团山子后那家老李家的大儿子。你们可能没看见过那个小伙子，我曾经跟李大奎有过一面之交。那是五年前的事了，我去过他家换土豆种，第一次见过这个小伙子我就一愣，小伙子长得膀大腰圆的，可魁梧了，身高一米八以上，皮肤黑黝黝的……是个铁打般的汉子。我琢磨着不比景阳冈上打虎的武二郎逊色多少，力大无比，听说大磨盘都能举过头顶……就这样一个小伙子，在四年前，自个儿单独上山砍柴就遇到了狼群……结果被狼咬死吃掉了，这就应验那句老话了，好虎架不住一群狼啊，何况人呢……第三天人们漫山遍野去找，只找到一堆骨头架子，肉全被狼吃光了。在那堆白骨旁不远的地方有六只狼死在那里，从现场的情况来看，可想而知，李大奎当时在跟那些狼搏斗时，那六只狼是他用砍柴斧子砍死的。你们都听人说过这件事了吧，这可不是我胡编乱造的瞎话，纯是真人真事。前年我去李家沟还见过那个死鬼李大奎的父亲，他还跟我提起过这件事。”高长福说到这儿，可能是说累了，停了一会儿，挟了一口菜放到嘴里，咽进肚里之后看了大家一眼，话锋一转说：“文礼，听你说，你们成立了天堂山救国大队，天堂山救国大队是一支杀富济贫的队伍，是为咱们穷人撑腰杆子的队伍，我听了从心窝子里高兴，我从心里支持你参加天堂山救国大队。大家听听这个名字起的，就知道是咱们这些穷人的队伍，你选这条路走，我认为走得对……我想，我的老亲家，你是个明事理的人，文礼参加天堂山救国大队你是不会扯后腿的，更不会打退堂鼓的。如果我倒退二十年的话，我也毫不犹豫地参加天堂山救国大队，可现在人老了，手脚不听使唤了，确实年岁不饶人呐！不过，话又说回来了，虽说我现在人老了，但是心还没老，尽自个儿的所能，还可以为天堂山救国大队做一些力所能及的事情，比如说招个兵买个马什么的，只要是对天堂山救国大队有利的事情，能扩大天堂山救国大队的势力，我就会不顾一切地去做。”
听到老亲家上述一番话，张宝发的心里相当矛盾。
张宝发从小就恨那些骑在人脖颈子上拉屎的地主老财，恨那些在华夏土地上不是烧杀就是掠抢的东洋鬼子，从心里恨之入骨。说句心里话，他得知儿子参加天堂山救国大队这事之后，从心里支持儿子的选择。儿子参加天堂山救国大队，其目的是为穷人翻身求解放出力的，这是一件使他欣慰的事情，可同时他又为儿子的安危担心。
——因为跟敌人斗争，特别是跟东洋鬼子斗争，那不是吹气球那么容易的事情，那要是实打实地用真家伙较量的话，有战斗就会有牺牲，死人的事是会经常发生的，这是不可避免的。他的担心是可以理解的，因为他毕竟就这么一个儿子，何况结婚近两年了，儿媳还没有怀上他们张家的骨肉。
——这种矛盾的心理，自从自己得知儿子参加了天堂山救国大队之后，就在他脑海里不时地萦绕、翻滚，但始终没说出口来罢了。
(本章完)