妇人道“我本是本州蒙城人氏，随着浑家在州城里卖药材，因为亏折了本钱，来到这里。一晃数年过去，我在这里住得惯了，便就一天天过下去。”
宋四公道“这一带的药材生意好做么？来到亳州这些日子，见过几家做这生意的了。马大官人家里自不必说，前些日子在州城，当街杀人的那个陶十七，家里原也是卖药材的。”
妇人听了一怔，猛地转过身来问“官人刚才说的什么当街杀人？谁叫陶十七？”
沈大郎道“陶十七是个州城里的乞儿，我初到城里的时候，还被他骗了一记。后来说是报什么破家之仇，当街杀了永城去的陆虞侯。说来好笑，那厮被抓到官里去一查，却原来杀错人了。”
听了这话，妇人越说慌乱“陆虞侯是马官人的亲戚，当年家里亏了本钱，我来这里，还是陆虞侯接来的。——官人，陶十七怎么回事，还请详细说一说。”
沈大郎无聊，便就把当日陶十七怎么杀人，怎么当街大笑，怎么被抓到州衙，说了一遍。虽然大多是他从别人那里听来的，此时却说得活灵活现，好似亲眼见到一般。
到了最后，沈大郎笑道“可不好笑么！那小贼杀人的时候豪气冲天，甚有担当，围观的不少人还为他叫好呢。却不想抓到官衙，问来问去，那厮连陆虞侯的名字、来历都说不清楚。几年时间，哪里能够记清人的面目，却是杀错了人。这厮害了一条性命，搭上一条性命，最后却要做个糊涂鬼。”
妇人听罢，面色惨白，站在那里身子瑟瑟发抖。
宋四公冷眼旁观，好似漫不经心地问道“嫂嫂，可是认识那个杀人的陶十七？”
妇人身子一抖，猛地清醒过来，口中说道“菜够么？若是不够，盆里还养了一条鱼，我去洗净给你们做了。这里远离市镇，也没什么好吃食。”
说完，急匆匆地回到屋里去了。
看着妇人的背影，沈大郎嘟囔道“这妇人有些古怪，说话颠三倒四！”
宋四公意味深长地看了看妇人进去的屋子，低头想了一会，道“这里荒无人烟，这女子平时也没个人说话，如此古怪也是平常。我们且饮酒，不去管她。”
沈大郎几个人性子粗鲁，喝了两碗酒，便就把刚才的事情忘了，只顾饮酒。过了一会，不由对宋四公道“四公，我们到马大官人庄上几天了，却只见过他一面，没些正经话。平日里少酒少肉，住得一点也不快活。都说马大官人性喜接纳江湖人物，我们到了，却不似传说的那样。”
宋四公面色阴沉，又看了看四周，沉声道“我们再住些日子看看，若是实在不如意，别换一个去处就是了。我有一个相好的兄弟在扬州，过些日子，寻艘船沿汴河下去又怎的！”
住在马蒙庄上的这些日子，宋四公过得相当气闷。他本来以为，到了这里便就如飞鸟临空，游鱼入水自由自在了。却没想到马蒙把自己安顿在庄上，还派人看住，不许四处走动。先前还当是他怕惊动官面上的人，现在越想越不对劲。他们这种人物，有一个迥异于正常社会的江湖世界，宋四公也是个江湖上有名的人物，马蒙总该请些这种人来见一见。结果一个不见，好似囚犯一般看住在庄里。
想到这里，宋四公又看了看脚边的包袱。他是个惯偷，前几个月在京城里连做几件大案，积攒了不少金银。只是不小心失了风，被人看破了行藏，不得不跑到外面来躲藏。本来他想到京西路去的，不合那里这两年盗贼蜂起，地面不太平，只好转而向东来到这里。现在看起来，这里也不是什么好地方。
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