“尽管如此，想登楼的人还是会有很多。”进门以来一直没有主动搭话的刘思思忽然直了直身子，气息变得有些粗，下意识地就回了这么一句话。
北皇显然也有些意外，笑了笑，说道：“不错，很多人都想上到这摘星楼顶层，有的人是想要饱览更远处的风景，有的人是想一尝万人之下的孤独滋味，而有的人，”北皇顿了顿，直视着刘思思，继续说道：“是想要自上而下、干干净净地毁了这座楼！”
刘思思的身子紧了一紧，但这时候他仍然抬起了头，第一次与北皇对视，缓慢而坚定地说道：“草民早些年曾经当过一阵子小工，顶上的师傅如果接了旧楼重建的活计，都会遣我们先去把底下一层的墙敲松，然后在外部找几位低阶艾蒂蛾稍稍攻击，整座楼便会轻易倒塌。”
“所以，依草民愚见，如果真的是毁楼，从底层开始破坏效率更高。陛下说的想要自上而下做些什么的那个人，应该不是想毁楼，而是想修楼！”
“那你认为，想要修楼的那个人，他的工序做对了么？”北皇追问道。
听到这个问题，刘思思忽然记起父王最后一次和他谈话里说到的一些内容，然后便感到一股信心无端生出，言语中没有让步的意思。
“一座楼，无论多么宏伟，总有衰旧破败的一天。旧了就要修，无论修的那个人工序如何，做法如何，最起码他的方向目的并无过错！再者修楼本是百年大计，仓促间肯定难以做得周全，但草民相信，只要持之以恒，假以时日，必能探得成功之法！”
爷孙俩在说楼，却又不是说楼。
北皇的目光一直放在刘思思身上，在听到刘思思的回答之后，眼神间闪过一丝欣慰之色。而刘思思，可能是方才那一番话给了他莫名的勇气，这时他也没有避让，而是直视北皇，眼里似乎蕴有锋芒。
良久，北皇想起了一些往年的景象，目光渐渐变得柔和，说道：“朕昨夜梦到端儿了，你和他，真像。”
刘思思鼻子一酸，眼角泛起一丝水雾，张了张嘴，却没有说什么。
北皇看在眼里，拿起了茶壶为刘思思再一次斟满热茶，然后微微笑了笑，有些感伤地说道：“这些年，你受苦了。”
哪怕是平时沉稳如刘思思，这时在唯一的亲人面前，也还是会激起那一丝叛逆心性。他偏了偏头，用袖口擦拭了一下眼角，然后才回过头来，倔强地说道：“不苦。”
“其实，朕早就想召你过来。”
“八年不短，为何现在才召？”刘思思声音却有些大，带着些责问的意味。
“有些事，不到老了，想不起来。”北皇语气间有些自嘲，连双眼里的神光也敛去不少，这时候刘思思才想起，眼前的北皇陛下已经是一位九十高龄的老人了。
刘思思心里闪过一丝不忍，但一想到父母的逝世与这位老人有着千丝万缕的关系，那些关怀的话语就梗在喉间，怎么也说不出来。
然而，让刘思思没有想到的是，北皇主动提起了当年的那件事。
“朕知道你心里还是有恨，端儿和你母亲的死，朕确实也有责任。”北皇第二次叹了一口气，神色间写满了落寞：“但是有一点你要记住，他不仅是你的父王，也是朕的儿子。”
刘思思想要说些什么，但北皇用手势制止了他，继续说道：“听说你报名了北都学院大试，很不错。你可以参加，但是不能夺魁。”
北皇的眼神平静而充满洞悉力，似乎能够看破所有秘密：“院长的位子不适合你，就跟你父王不适合封王的位子一样。”
刘思思不明白为什么北皇忽然说起了学院大试，但还是老老实实地回答道：“我本就不想夺得大试魁首。”
北皇点了点头，不知道是不是因为谈话里消耗了太多心神，显得有些疲惫：“那就好。你再等等，等到秋叶飘落之时，兴许就会有一些结果了。”
再等等？
刘思思有些摸不着头脑，再想细问，却看到北皇已经闭上了眼睛，挥手让他离去。他只好长拜一礼，慢慢退出门外，最后看了一眼浸在烛光里老人，方才缓缓合上木门。
门外，秦总管已经拿着令牌，在一旁候着了。
待到秦总管将刘思思送回楼下，顶层小房里的老人仍然闭着眼睛，只是嘴角露出一道微不可察的弧线，神色间变得愈发温和……