时间一分一秒的过去了，临近午夜，陆谦把厨房里的东西该收的全收进了空间里，拎着笼子回到三楼的主卧。被扰了清梦的喵崽不满的喵喵叫唤两声，似乎也嗅到了在黑暗中蠢动的危险，警觉地竖着耳朵，压低身体摆出一副全神戒备的姿态。
寒冬午夜，窗外漆黑如墨，大片大片破絮般的厚云死死压在小镇上空，又浓又厚压得人无法喘息，寥寥几颗老树耷拉着枝干，跟所有躲在暗处的生灵一样，在灾难的威压下匍匐着颤栗着，就连最自由的风也被撕毁了双翅。
整个小镇就快要溺毙在一片死寂中时，突然狂风大作，乌云翻滚，地动山摇，一声尖叫，划破最后的静默……
青桐镇的震感比陆谦预料的要强，房子簸得非常厉害，电灯闪了几下熄掉了，家里的柜子椅子床全都嘎吱作响，喵崽吓得直叫唤死命挠笼子。陆谦拎起笼子，拿了一把手电筒冲了出去。
在地震发生前半分钟，薛晨突然从梦中惊醒，还没反应过来怎么回事，就感觉到整个屋子都在摇晃。他一跳从床上爬起来，抓了件衣服连鞋都没穿就冲了出去。
“小谦，你没事吧？”看到刚出主卧门的陆谦，薛晨紧张的问道。
“我没事，把那双鞋拿上，跟着我，先下去再说。”陆谦指了指三楼鞋柜边上那双军靴，薛晨点了点头，提着鞋子跟在他后面往楼下跑去。
等陆谦和薛晨一路跌跌撞撞从三楼跑到外面街道上，再把鞋子穿上时，镇上大多数人家都已经从屋里逃了出来。因为晚上的预兆，镇上的人都留了心眼，加上老人居多，晚上的睡得不深，察觉不对就把全家人叫起来了，逃命的速度半点不比陆谦他们慢。
唯一一个住在镇上的小官罗大生，不知从哪儿找了个便携式喇叭，不断大喊着让大家远离建筑物，号召大家聚到小镇尽头的空地上去。大家闹哄哄的聚在一起，邓青夫妇主动站出来帮着清点人数。整个青桐镇的居民少说也有好几千人，不过，住在小镇街上的也就百十来户人家，三百多口人。罗大生和邓青夫妇分两组从街头第一户人家一直点到巷尾最后一户一家，十来分钟就清点完了，只有三户人家的人到现在还没跑出来。
地震还在继续，震感已经没刚才那么强了，但谁也说不准什么时候会再狠命震一下。被困住的人，救，还是不救？
罗大生在青桐镇的乡镇府里就是一个小文员，连九品芝麻官都算不上，救不救人这种问题真不是他能拍板决定的。手机打不通，不能报警，领导联系不上，罗大生看着下面老百姓们一张张恐惧中暗藏麻木的脸，手心直冒汗跟失去了主心骨似的。
薛晨刚想说什么，被陆谦悄悄踢了一脚，转过头去正准备问他怎么了，却见邓青突然站了出来。
“咱全都是一个镇上住了几十年的老邻居老街坊了，别的咱不多说了，愿意跟我去救人的就站出来，咱尽人事听天命只求无愧于心。”邓青说得铿锵有力，底下的群众面面相觑，窸窸窣窣交流了半天，有几个读高中的孩子想去却被家里镇压了下来，最终只有六个人站了出来，三个热心的老头，一个罗大生，最后是薛晨和陆谦。
陆谦自是不愿管这档子事儿，但镇上的形势，让他想不站出来救人都不行。镇上本来就没两个年富力强的年轻人，几百双眼睛全盯着他和薛晨俩人，仿佛这事儿就跟该他们俩去做似的。他们俩要是还想在镇上再过几天安生日子，今晚，这人无论如何都得去救！
薛晨不蠢，他明显也感受到了‘情势所逼’的微妙感，一腔救人的热情被浇灭了大半。
三个老头年迈体衰，直接被刷下来了，余下的邓青、罗大生，陆谦和薛晨兵分三路，各自去救人。陆谦和薛晨因为是两人一组，分到的是最远的一家，那家的小平房也是最破的，按照现在的地震强度，随时都有坍塌的可能。而且这家人，一家三口，小孙女才五六岁，老的那两口子已经六七十了，其中一个还是半身瘫痪的。
薛晨因为高烧一直不退，全身一点劲儿也没有，走不断颠簸的路上跟踩在棉花上似的一晃一晃的。终于晃到这家人门口，门虚掩着，破旧的房子摇摇欲坠，屋顶上的瓦片被地震晃得哗哗直响，不时从房顶上掉下来摔得粉碎。
陆谦在外面喊了几声，屋里半点回应也没有，心里没由来跳了一下，顿生警惕。