阮冬心里乱糟糟的，他甚至希望四月花的阿爸反对，这样可以万事大吉。如果说她就想尝新鲜的茘枝，那他已尝过了，再尝没有多大的新鲜感。作为一个临洮男人，他不大习惯她的开放热情，感觉还是貂婵比较顺他的心。
阮冬又开始过那种提心掉胆的日子了，祈盼着那位远在天边的道台来信反对，或着来信说他已给女儿在那里寻到婆家。他甚至害怕见四月花，尽量避着不去约会。
又过了几天，阮冬朝母亲的房间走去。他脚步沉重，心情也沉重，每走一步都感觉费力。他已从四月花那里得知，他的父亲赞同这门婚事，希望早日完婚。事情到了这一步，阮冬给母亲非说不可。
母亲仍坐在炕上，低着头做女红，她能听出儿子的脚步声，由于上次不愉快的谈话还在心头萦绕，她没有抬头，显示心情不好，不想搭理儿子。
阮冬期待母亲望自己一眼，母亲好像没发觉他进来，仍一心做针线。
儿子明白母亲还在生气，可事到如今，不说不成。他双腿一软，扑嗵跪在地上，声音里充满了愧疚：“阿妈呀。”
母亲大惊，儿子除了过年，平日从不给自己下跪。紧张之下针刺到手，她顾不上疼痛，忘了儿子给自己胀的气，慌忙问：“你怎么了？怎么了？！”
儿子低头跪着，悲痛地说：“阿妈呀，儿子对不住您。”
母亲着急地问：“你站起来说，到底怎么了？！”
儿子仍跪着，不敢抬头望母亲，犹豫着不开口。
母亲又急又气，又问了一遍。
儿子不得开口：“我……不……想娶貂……婵。”
这句话像一闷棒，把母亲击晕了。她好一阵才缓过神来，神情仍有点呆怔，声音木呐：“我的娃，你的头脑没病吧？”
“我很正常。”儿子嗫嚅道。
“正常？这么的话怎么能说出口？”
儿子无话可说，头更低了。
母亲的口音有点颤抖：“我只有这么一个姐姐，你千万别胡说。”
“阿妈，我想了很长时间，不是胡说。”
“娃哟，究竟怎么了？你把话说亮清。”
儿子觉得一时无法说亮清。
母亲悲伤地说：“你说话怎么这么毒，你是想断了这门亲戚？我只有就这么一个姐姐。”
儿子硬着心肠说：“我家亲戚那么多，把乡里亲戚算个啥，断就断了。”
“娃哟，别这么说，没有乡里人我们喝西北风呀？”
儿子心烦意乱，不想涉及这个话题，坚定地说：“你再怎么说，这事情没有办法。”
“娃哟，你是不想让我活了。”母亲悲切地说。
“阿妈，多大的事呀，你怎么这么说呢。”由于内疚不堪，声音就更低了。
母亲伤感地说：“你想想，你阿爸去世了，我们孤儿寡母的，在亲房亲戚前本来就矮半截，要是断了这门亲戚，我那还有脸活人？“
“阿妈，我们不靠别人吃饭，管他们怎么说，”
“你再想想，先不说貂婵怎么做人，就说你自家，那里还有这么大的女儿等着你？”
儿子胸有成竹地说：“你把心放宽，我自有主意。”
母亲原想用最后一句话压制儿子，听他这么一说，心里慌乱万分，急忙追问：“你有啥主意？”