执事者双手捧着酒壶，依官员级别依次斟酒。
礼生高喊：“献！”
宾主立起身，左手端酒杯，右手中指在酒杯沾一点酒，向空中弹三下。
礼生高喊：“复位！”
宾主相互两拜后落座。
礼生高喊“请饮酒！”
酒过三盏，礼生高喊：“供汤，供馔！”
十几个丫环双手捧着乐器具鱼贯而入，乐手随后。紧接着，鼓乐响起……。
临洮城与往日不同，公署里的灯火比往常多了一半，映得半空通亮，鼓乐声在全城飘荡……。
公署的四堂是举办歌舞场所。院子里集中了十几个族的演艺人员，他们不敢大声说话，静静地等待传唤。
演员们走出堂门，静静站来。
礼生站在门口高喊：“传纳儿恶力山族！”
四堂的正中坐着道台及随行官员。本地官员都在两旁坐着。每个人的面前都有小方桌，摆放着水果，还有酒和茶水。
左右两边靠墙站着丫环们，她们双手捧着酒壶茶壶，一双眼睛看着客人的酒杯茶杯，一但用完，立刻上前斟满。
纳儿恶力山族的演员们表演完歌舞，鞠躬退出大厅。
礼生站在门口高喊：“传坎卜他族！板藏族！”
八个青年男女进来了，女儿们穿着鲜艳的衣裙，头上身上佩带着装饰品。他们的舞蹈节奏缓慢，姿式优美，赢来阵阵掌声……。
礼生高喊：“传麻子川族！巴路族！”
进来了六个男女青年，他们对唱“花儿”……。
接下来是申藏族和板藏族的比武，占藏录族和冰藏族的刀术，西宁沟族和术咱夏路族的箭术……。
阮冬当晚住在公署驿馆，久久不能入眠。房间的宽敞豪华，摆放着各种希奇古怪的物件，和他家里的寝室相比，简直就像是睡在天堂里，让他激动得闭不上眼睛。更让他无法入眠的是今日的情景，从道台来到州牧府到后来的晚宴，一幕幕地在脑海掠过，反反复复……。
阮冬原认为州官很了不起，是人上人，再后来认为自己在临洮城也有点名气，不是一般人了。现在和白道台一比，好像一下子从高山顶上跌到峡谷，好像从天上回到地上，那份沮丧，那份羞愧是无法用言语表达的。
阮冬原以为家大业大，一家人好好努力，用不了多久，在临洮算不上首富也在前几名。现在看来，即使成了首富，又能怎样？能和道台比吗？仍然远远无法相比。临洮的首富在本地威风荣光，走出临洮算个啥？而道台在几十个州县都像今日这样威风，甚至比今日更威风更荣光
这样一想，白四月花在阮冬心目中的地位提升，貂婵的形象逊色。阮冬想在官场上大有作为，要当州牧，要当道台，要飞黄腾大。这个愿望光靠自己的努力是不行的，得有人提携才能实现，最好的选择就是休了貂婵，迎娶白四月花，让当道台的岳父为女婿的大好前程架桥铺路。
(本章完)