“这时候了咋还不来？”
“是不是和动物较上劲了？”
“天黑了他们咋下山啊？”
“没有事吧？”
“难说，这些日子杏子沟怪事这么多。”
工人们七嘴八舌，议论纷纷。
李连长想到事情的严重性，这时候不回来，很大可能是出了事，万一闹出人命，自己的责任就大了。本职工作是采伐作业，上山打猎算什么啊？还是自己按排的，弄不好连长的职位不保，难说还要开除公职。
鲜怡俊站立在一旁，看着连长有些惊慌失措，觉得好笑。他的脑海涌出这样的念想，这是扎帝一伙人的恶作剧。他提醒连长：“快想办法。”
李连长慌忙道：“还站着干啥，全体工人朝三号沟进发！”
鲜怡俊说：“伐木工人免了吧，刚下山不久，又累又饿。”
李连长急得头脑眩晕，那会想到许多：“管不了那么多，人少了不济事。全体出发。”
鲜怡俊耐心说：“你好好想想，这是去找人，不是去找东西。如果他们还活着，几个人不用上山，在山沟连续喊叫，他们一出声，大家奔着声音就找到了。万一他们发不出声音，别说全连队的人，就是全林场的人寻找，一整夜是没用的。三号沟那么大，谁知道他俩在那个方位。”
李连长赞许道：“发生这么大的事，我是急糊涂了，你说得没错。”
鲜怡俊安慰道：“你也别太焦急，事情不会太严重。”他嘴上这么说，心里还是没有底。
李连长朝围在周边的工人们说：“现在我命令，除了伐木工人，其余人出发找人。拿上手电筒，打上火靶。立刻行动。”
天空出现了星星，密密麻麻的，月亮还没有出山。
漆黑的三号沟，十多个人就像排着队伍挺进。手电筒乱晃，火靶熊熊燃烧，呐喊声此起彼落，在空中久久回荡。
队伍挺进了十多公里。大家一路上喊叫几分钟，然后停下呼喊聆听，没有回应声。有些人喊着累。
李连长犯愁了，怎么办？唯一的办法是分散上山搜救，可三号沟这么大，十几个人钻到里面，就像大河里撒了一把粮食，转眼连个影子都看不见。
撤回连队吧，那就等于不顾别人死活，危难之时不伸出援手，不论从那方面都说不过去，还要落下见死不救的罪名。
鲜怡俊看出李连长的难处，明白目前的处境。他明白这是娘咱村人的报复行为，要想得到援救，只好求助娘咱村人。他有意落在队伍后面，黑天里彼此不注意，鲜怡俊距队伍三四十米后，他站下轻轻喊道：“扎帝。”
一条黑影飘了过来，扎帝站在鲜怡俊面前，问：“寨主，有事吗？”
鲜怡俊冷冷地说：“这还用着问吗？你们害得我们不得安宁，半夜三更找人。”
扎帝说：“寨主不用担心，别人有事，你没有事的。”
“咋能没有事，我们快要累死了。”
“你是寨主，别人累死，你累不死。”
“别人也不能累死，他们是我的战友，中间没有坏人。”
“他们破坏森林，乱砍乱伐，赶走动物飞禽，累死活该，”扎帝说，“我们才是你的战友，他们只是陪伴你几年，而我们将会永远在一起。”
鲜怡俊似懂非懂，不情愿地说：“你这叫啥话，我是人，你们是什么？怎么可能和你们永远在一起。”
扎帝耐心说：“寨主别这样说，人生苦短，活人也就是那么几十年，而我们娘咱族的这些人在地球上已生存三百多年，以后还要永远生存下去。”
鲜怡俊掂记着战友的安慰，顾不上多想，也顾不上多说此事，直接问：“那两个人现在那里？”
扎帝说：“你管他们干啥，死活和你有啥关系？他们破坏我们家园，乱砍乱伐，理应受到惩罚。”
(本章完)