“象棋诸子仿照军制，按照等级不同，棋子能力也不同。每一种棋子都有自己的走法……”
不知不觉，白起眼中的少年跟另一位青年的身影重合。
“反正闲来无事，我教你下象棋如何？嗯……把规则写下来，放心三日之内保你学会。”
同样的兴致勃勃，同样的意气风发。只是眼前的少年要更加年幼。
“到底身体缩水一圈，不得到薪火补充是没办法重新恢复原身的。而且……”
如果长时间断绝和薪火的联系，恐怕姬乐会真正摆脱国灵的羁绊。
“武安君？武安君……”
姬乐连呼唤几声，白起才回过神。
“怎么，规则很难吗？”
“不，没什么，直接下一场就知道了。”白起看着棋子：“黑将红帅，你先。”
可能是中国象棋和兵演军略有关，白起很快就上手，第一盘就能跟姬乐杀得难解难分。
姬乐眼皮猛跳，隐约想到被某友人支配的黑暗历史。这武安君，不会又是一个棋道天才吧？
他勉强一笑：“将军不愧兵法大家，竟然能通过我的棋风步步先机。”
比起霍去病花了几个月时间来揣摩自己的棋路，白起从一开始就能洞察自己的棋路走向，摸清自己的布局从而进行对策。
二人下棋，完全看不出白起是一个新手。
“应该跟我学过类似的棋戏有关吧？毕竟，我也算是一个老棋手。”
嗯，六博棋传闻跟象棋有牵扯，或许是这边的缘由？
姬乐心中犯嘀咕，算是接受公孙起的解释。
象棋三十二字，双方各十六，比六博棋的双方各六子要繁杂许多，更涉及谋略和对策。华佗看了一会儿便两眼昏花，借口离开。
华佗离开后，白起才道：“你情况如何？”
“这几日跟大家聊得开，关系处的不错。而且我有信心，可以拉一批人加入夏国。”
“我不是问这个，而是问你的身体。那诅咒如何？”
“好多了，就是每天需要放血一次，减轻‘天箭’的反噬。如果能一次清除掉，那就好了。”
“你想一次清除？我有一个办法。”
姬乐眼睛一亮，倾过上半身，急促道：“什么办法？”
“外头那团火种，你如果转化为国灵之体，或许有办法解决天箭。”
“国灵？免了！”姬乐一听这话，顿时泄气。他坐在对面，手扶着盘膝，另一手轻轻一弹，“黑车”横移几格：“将军！”
白起随意将帅棋挪开，只听姬乐说：“我已经不打算当国灵。好不容易脱离那么沉重的枷锁，怎么可能再傻傻回去？”
“那么，我们打个赌吧？”
“赌什么？”
白起玩味一笑：“赌殿下会继续做国灵？”
姬乐手托着腮，歪着头观察白起的神情，仿佛要从他的笑容中找到什么信息。
“怎么，殿下不敢赌？”
“既然要赌，就要有筹码。武安君准备赌什么？”
“答应彼此一个条件如何？”
“不能太麻烦对方的条件，不超越底线的话……可以！”
“那一言为定。我赌你一定会继续作为国灵生活下去。”
“那我就赌自己不会。总之，外头那团薪火，我是绝对不会要的。”
姬乐双手抱胸，盘膝而坐，再度重申自己的立场：“我不会吃掉那朵火种的。我好不容易重获自由，怎么可能再把自己拴住？”
“如果可以，在先民融入夏国后通过火种薪火培养一位全新的国灵，那不更好吗？”
“我可以专心仙道，我有预感，一年之内就可成仙。我在此开辟仙道，作仙道祖师，对夏国同样有帮助。”
白起笑容满面，看着桌子上的少年。
“但继承薪火也有好处，比如可以长高？”
“呵呵，不需要。我把青华经练到高深地步，羽化成仙，照样可以修改身体。”
“总之，自由最重要。”
轰隆
突然，外界传来一阵剧烈的晃动。
“地震？”姬乐跳起来，华佗匆匆赶来：“是禁地那边，蔡姬正在镇压山魔，我要过去帮忙。”
姬乐马上跟去：“我也去！武安君，你先去村子里保护村民，让大家进行避难！”
“嗯，我知道。”
看二人离开后，白起默默收拾象棋，动作悠闲而淡定，将一枚枚棋子放入棋盒。
“自由吗？”
的确，他喜欢自由，喜欢在外面各种旅行，根本不愿意被困在永乐殿这弹丸之地。
可一人背负国祚，承载文明，他哪里有所谓的自由可言呢？
除却面对外人时所装出来的那副面具表情外，已经很少见他真情流露了吧？
说起来，他上一次真正露出笑容是什么时候？是夏国制霸星海，还是开拓外宇？
棋盘上，最后一枚棋子是姬乐的“黑将”。
白起捏起棋子，摩挲这枚雕刻细致的棋子，思绪随着时光而荡漾。
“黑将啊……可惜象棋不是围棋，只有红黑双方。如果是黑白双方……我会考虑执白。为什么？因为白色的将，那不就是武安君吗？”
白起依稀记得那日情景。繁华而清冷的宫殿，靠着窗户，淡淡夕光洒向棋盘。那人靠着窗沿，神态慵懒而从容，全无外人时的威严与肃穆。他修长的手指捏起“黑将”，缓缓跟自己对话。
“麾下诸雄，千古名将，唯将军一人可交生死。若以棋代将，舍将军外可有旁人？”
“当然，我不是看不起都平君他们……但谁让我和将军是‘公孙本家’呢。”
“而且太公这种镇山石、定海针，也不能让人家屈才作棋将不是。太公可是咱们家难得的棋手。没有他，我可没把握跟那些造物主掰腕子。”
想到曾经，白起握紧“黑将”，喃喃道：“陛下放心，这一局我们会赢的。”
遥遥望着天空，青年心中默道：“虽然不知道在这盘棋里，我到底是一个根本不存在的‘白将’，还是一个无名小卒。但既然是你留下的位置，那么就让我们拼一把！”
“那最后一战，我们定会完成逆转。”
“但在此之前，请您继续扛起这份唯有您才能承担的责任吧。未来的陛下。”