三、荆州都督府管理各地六个月之内不准喝酒娱乐、不准穿红戴绿、不准屠宰牲畜、不准娶亲嫁女。
……
当这一切安排妥当后，武士彟拖着羸弱的身子回到家里，吩咐管家通知府中所有人等，不分男女老幼，不分主仆宾客，一律身着素服，为高祖皇帝哭灵守灵四十九天。
一时之间，荆州大地，素服如云，哭声震天。
永轩作为武士彟选定的女婿，每天也必须穿上白色的孝服，跪在李渊的牌位前哭灵守灵，当然，永轩应受的这个罪现在是潘阳在替他受。
潘阳自认倒霉，自他出生以来，这辈子还没跪过谁，哭过谁。爷爷去世的时候，他还没出生。奶奶去世的时候，他还在襁褓之中，父母亲则身体硬朗，尚在人世。你让他跪谁哭谁去？
潘阳每天杂在哭灵守灵的人群中，看着周围的人一脸悲戚，两眼红肿的模样，想笑又不敢笑。武士彟一生的荣华富贵全来自李渊，为报李渊知遇之恩而哭，为自已前途难卜而哭，潘阳完全理解。杨贞作为武士彟的妻子，对丈夫的遭遇感同身受，夫唱妇随，随丈夫悲伤而悲伤，随着丈夫痛哭而痛哭，潘阳也可以理解。武氏三姐妹年龄尚小，没有主见，受父母情绪影响深，每天跟着跪灵哭灵，潘阳也可以有理解。
潘阳唯一不能理解的是，武府中的那些厨师、护卫、管家、帐房、伙计、奶妈、使女为什么哭起来是也那么的情真意切，痛苦不堪，痛不欲生，好象死了亲爹亲娘似的。潘阳不由地感叹，封建时代那些帝王将相的驭人之术真是高明得无以复加，把老百姓管理得象绵羊一样温驯。
时间一天天的过去了，武士彟一家每天忙着哭灵守灵，潘阳打探玄妙镯的事只能暂时搁置起来。潘阳每天苦不堪言，度日如年，哭灵还可以装模作样，低着头不东张西望，每隔一段时间就揉揉眼睛，时不时跟着大伙干嚎几句，别人就无从辨别你是真哭还是假哭。守灵就无论如何没法滥竽充数了，因为守灵的时候必须完完全全地双膝跪地，还不能随意挪动身体，而且一跪就是几个小时，这个苦搁在现代社会真没有几个人能扛住。
好不容易捱过四十九天的哭灵守灵期，潘阳如释重负，终于要解放了，再这样继续下去，他可能真的要崩溃了。在这四十九天的哭灵守灵期间，他每天除了哭就是跪，而且没有酒喝，也没有肉吃，除了灵堂，哪儿也不能去，象坐牢似的。潘阳觉得应该找个机会，约上武氏三姐妹出去逛逛街，再不出去晒晒太阳，呼吸呼吸一下新鲜的空气，身体就要发霉了。
可就在这个时候，武士彟病倒了。
病去如抽丝，病来如山倒。在为李渊哭灵守灵期间，武士彟纯粹是靠一股精气神努力支撑着身体不倒。
李渊的死打破了武士彟最后的幻想，他知道自己也已经时日不多了。
武士彟现在终于明白了潘阳对他说的那句话：要命还是要官。唯有断绝追求步步高升的痴心，抛弃永保荣华富贵的妄想，才能得以颐养天年，善始善终。
自己难道就这样撒手人寰，去地下给高祖皇帝做伴吗？武士彟心有不甘，他舍不得抛下美丽贤慧的妻子，他放心不下三个聪慧绝伦的女儿。
自已死了，家人可托付给谁照顾呢？武士彟想了半天，竟想不出一个自己可以放心请托对方也会真心受托的知心朋友。自己在商海和宦海沉浮数几十载，为人处世慷慨大方，从自己这里得到过实惠的人数不胜数，倒头来，真心的知心朋友好像一个也没有。
是时候向妻子女儿交待后事了，武士彟长吁短叹，暗自垂泪。
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(本章完)