李世民除了宠爱李承乾、李泰、李治这三个嫡生儿子外，对李恪这个庶出的儿子也是特别的欣赏和喜爱。
李恪出生于武德二年（公元619年），是李世民与隋炀帝之女杨氏的儿子，在李世民众多的儿子中排行第三。
既然是庶出，李恪在李唐皇室中的地位自然跟李承乾、李泰、李治这三个嫡出的皇子不能相提并论，但在庶出的皇子中，李恪的待遇却是最高的。
武德三年（公元620年），李恪被封为长沙郡王；武德八年（公元625年），改封汉中郡王；贞观元年（公元627年），晋封汉王；贞观二年（公元628年），改封蜀王，授益州大都督，都督益、绵、简、嘉陵、雅、眉、犍、邛八州诸军事，开亲王遥领大都督的先例；贞观十一年（公元637年），封吴王，授安州都督。
李世民对庶出的李恪疼爱有加，主要出于两个原因。
其一，李世民宠爱李恪的母亲杨氏，因为爱屋及乌的缘故，对李恪自然就要高看一眼。
杨氏是隋炀帝的女儿，隋炀帝在世时，她是高贵美丽万人仰视的公主，隋朝灭亡后，沦为任人宰割的美差，众人避之唯恐不及，前后反差的强烈对比，亡国之奴的切肤之痛，使她明白在个弱肉强食的世界，只有依附于最有权势的强者才能生存的道理。自从成为李世民的女人后，她秉持低调隐忍的做人原则，从不惹事生非，对李世民和长孙皇后毕恭毕敬，曲意奉迎，获得了李世民的极大好感。
除此之外，李世民跟杨氏还有一层特殊的亲戚关系。杨氏的祖母跟李世民的祖母是同胞姐妹，李世民跟杨氏是未出五服的表兄妹，李唐政权承袭熠杨隋，李唐许多朝廷重臣在隋朝的时候也是高官显贵，李世民善待杨氏对杨隋那些遗老遗少们也是一种恩宠和安抚。
长孙皇后病重期间后，李世民升杨氏为淑妃，协助长孙皇后管理后宫；长孙皇后去世后，后宫之事全部由杨淑妃统管，杨淑妃此时实际上已经成为没有皇后头衔的皇后了。
这一次李世民巡视洛阳，杨淑妃自然是全程陪同，常伴左右了。
其二，李恪跟李世民各方面都很相像，李世民一看到李恪就会不由自主地想起自己的青少年时代，这也是李世民格外看重李恪的一个重要原因。
李恪跟李世民相像，表现在很多方面。首先是两人的相貌很像，身高都在175公分左右，身材健硕不胖不瘦，行事处世沉稳大方，气场宏大气质超人；其次，李世民是一个文韬武略坚毅果敢之人，但李承乾尚武，李泰尚文，李治坚毅，他们三人都只有某一个方面跟李世民相匹配，唯有李恪文武双全，智勇兼备，可以跟李世民全方位、多方面对接。
可以肯定地说，如果不是因为庶出皇子身份的限制，李承乾被废之后，太子之位非李恪莫属，李泰只有靠边站的份，李治更是只能哪儿凉快呆哪儿去了。
李恪固然优点很多，但在贞观十一年毕竟还是一个不满十八岁、血气方刚的小伙子，偶尔还是会犯一些皇室子弟常犯的错误。
这一年的七月，在洛阳巡幸的李世民收到了御史柳范弹劾奏章，柳范弹劾的对象正是远在湖北安州任都督还不足三个月的吴王李恪。
柳范指控李恪有三个方面做得不对：一是打猎的次数太多，没有专心做正事；二是李恪曾经骑马踩踏过老百姓的庄稼；三是李恪经常跟乳母的儿子聚众赌博。
李世民一看奏章，气不打一处来，这个柳范不是没事找事吗？简直是不务正业，哗众取宠，屁大的事也好意思向皇帝写弹劾奏章。
李世民阴沉着脸把柳范的奏章扔给杨淑妃看。