628年李治出生于东宫的丽正殿。631年被封为晋王。637年，李治十岁，这一年，武珝十四年被太宗封为才人。
唐太宗李世民一共有十四个儿子，分别是李承乾、李宽、李恪、李泰、李治、李愔、李祐、李恽、李贞、李慎、李嚣、李简、李福、李明。
这其中，长孙皇后生下三个儿子，即大儿子李承乾、李泰和李治，他们三个人是嫡子，真正有资格竞争皇太子。
在此不多赘述各皇子争夺皇权的事实。一笔带过。
唐太宗李世民登基的时候，大儿子李承乾只有八岁，被立为皇太子。于志宁担任太子左庶子，李承乾平时的言行不合礼度，于志宁专门写了二十卷的《谏苑》，于志宁劝谏太多，终于把李承乾惹恼了，他找了两个刺客，一个名叫张师政，另一个名叫纥干承基，让他们去把于志宁杀掉，结果于志宁躲过一劫。
皇太子李承乾的不轨图谋能够被父皇发现，是受了弟弟李祐的连累。
齐王李祐是唐太宗李世民的五儿子，被封为齐王，兼任齐州都督，贞观十一年前往藩国就任。
贞观十七年，李祐谋反，失败之后被赐死在内侍省。在调查和清算李祐的过程中，牵扯出那个纥干承基。在审讯时，纥干承基供出一个骇人的内幕：原来皇太子李承乾也在策划篡位！
李承乾贵为皇太子，一人之下，万人之上，他为什么图谋政变？这与他的同胞弟弟李泰有很大的关系。
李泰，字惠褒，被封为魏王。李泰很有文才，曾经主持编写一部《括地志》。唐太宗对李泰另眼看待，他的地位比较特殊，各方面享受的待遇都和皇太子一样。
魏王李泰的名望高，人缘好，又很受父皇的宠爱赏识，自然会对太子之位生出想法，这在当时几乎是公开的秘密。韦挺、杜楚客、驸马都尉柴令武和房遗爱等人在李泰周围形成了一个小集团。
这些都让太子李承乾感受到巨大的压力和威胁。李承乾的腿脚不好，走路不太利索，很担心自己被李泰取代。二人之间的矛盾越来越深。这也是皇室之中最难解决的矛盾。
唐太宗一度倾向于立魏王李泰为皇太子。但有一个障碍来自长孙无忌，在三个亲外甥当中，长孙无忌倾向于晋王李治。但李治有一个非常明显的弱点，就是性格过于柔弱。
一切都有定数。却说此前在太原发现了一块奇石，石头上面自然形成了三个字“治万吉”。唐太宗把这看成是一份图谶，转而也想立李治，犹豫不定。。
这个选择本身没有大毛病。于是晋王李治被立为皇太子，长孙无忌为太子太师，于志宁被派到李治身边，依然担任太子左庶子。