费尔南德斯以惊人的速度衰老下去。他几乎被打垮了。
打击并不是因为异端的诡计，常在河边走，哪有不湿鞋，这道理他懂；圣教之中有高层与异端勾结，他也知道，令他无法接受的是，堕落的居然是世俗修院部这样位高权重的部门！
也难怪啊。世俗修院部负责不入修会的世俗人员工作，跟乱七八糟的家伙打交道的机会多，被腐蚀的可能性就大。
没想到，居然是“自己人”给了自己最沉重的一击。那个怎么看怎么不靠谱的达科拉反而站在自己这边。
老神父抬头望，监牢的土墙上用白垩涂了一行大字：“你还欠七十八万六千七百镑零六个角子。”下边还有一行：“牢房不结实，欢迎随时越狱到地狱下一层。”
他苦笑了一下。逃狱没用。
地位、名誉，全都毁了，逃走又有什么用？
没想到，竟然是这样的结果啊。
“老头子，有人探监！”
狱卒有点不明白，这个老头子连亲戚都没有一个，现在要地位没地位，要声望没声望，竟然还有人来探监，真是太不可思议了。但看在五十镑门费的份上，睁一眼闭一眼算了。
费尔南德斯不认识眼前这个身材魁梧的络腮胡子，络腮胡子用好奇的目光打量着他。
“您好，我是多兰德王国炼金术师协会理事、‘黑色圣地’商行行长彼特拉克。见到您很高兴。”
“黑色圣地是什么东西？”费尔南德斯对这些离经叛道的名字向来没有好感。
“卖炼金术材料的，我是个材料贩子，哪儿有钱赚我就去哪儿。”
“我只会折磨人和杀人，恐怕给你挣不来几个钱。你找错人了。”
“没有，我们商会的生意已经上了轨道，无论是塔兰高地的怛黑兰还是北海的雅根克，无论南方的新特诺蒂兰还是阿拉孛半岛的帕格达，都有我们的分号。我考察过圣城这边的市场，炼金材料生意大有可为。”
彼特拉克停了一下，回头看了看土墙上的白字，笑道：“看来，我们都需要一大笔钱，对吗？”
费尔南德斯冷笑一声，并不说话。
彼特拉克讨了个没趣，但他没有丝毫不快，继续道：“您现在身陷囹圄，而且理由很特殊，想出去没那么容易。但我认为，您是有充分商业价值的宝贵资源——”他扭头看了看门口，收足了门包的狱卒离得远远的，于是回头悄悄把一张纸塞过来。
费尔南德斯拿起来一看，大吃一惊。
纸条上密密麻麻写满了蝇头小字，几乎囊括了所有教廷大主教级别以下科员级别以上的官员，有些还用红色墨水画出了醒目的标记。
彼特拉克把一支笔递到他面前。
“你要干什么？”
“您在圣城声望颇高，结识的官员不在少数，请画出有可能接受我们资助的那些，谢谢。”
费尔南德斯勃然作色：“要我帮你们贿赂？做梦！”