“苹果派……还没有烤好。”
“我赶时间，算了吧。”
“看在光明神的份上，孩子，至少，拿个苹果吧。”
母亲央求似的，把一个又大又红的苹果递过来。
马尔科夫随手把它揣进兜里，昂首挺胸，走出家门。
他奢侈了花了五便士雇了一辆马车，直奔黑色圣地商会，很快就到了。
与罗尔商会宽敞高大的大门不同，黑色圣地商会门脸低矮而逼仄，感觉客人得挤进去。
商会的会徽很有意思，是一张带孔洞的大饼，上方还悬停着一只手。他看了几眼，看不出什么名堂。
大厅里人很少，大多披着蒙头斗篷，跟做贼似的。
马尔科夫在大厅的沙发上坐下，默默地打量空荡荡的大厅。
黑色圣地主要经营高端炼金术材料，这跟古玩生意类似，“三年不开张，开张吃三年”。风险投资是他们的业务之一，他们会为了魔法方面的研究一掷千金，当然，是以高利贷的形式。如果到期还不上，创意、发明成果甚至连研究者本人都会变成他们所有。
一群徘徊在阴影边缘的家伙。
哈，我有什么资格说他们，我不也一样吗？
马尔科夫自嘲地摇摇头。
高利贷啊。
要伸手吗？伸出手去，抓住的可能是家族崛起的希望，也可能是魔鬼的尖爪。
不伸手，我来这儿干什么！
“您好，请问有什么事可以帮您呢？”
温柔甜美的女声响起，把马尔科夫的目光吸过去。
他看到一枝盛开的黑色玫瑰。
纯黑的紧身制服把女孩柔美的体型牢牢锁死在黑色囚牢中，却更显得曲线婀娜；一双纯净的蓝色眸子让人想起碧蓝的波涛，盯着多看几眼，似乎会融化在那温柔自由的元素里；她戴着毫无装饰的纯净雪白的细丝织成的手套，胸前别着一只雪白的胸针，是展开的双翼。
清纯甜美的容颜，纯黑的服装，配合白得耀眼的肌肤与饰品，让马尔科夫呼吸慢了一拍。
“黑色圣地洛尔马城分部的拉斯普廷向您问好。”
他赶紧收敛心神，站起来道“塔斯卡诺种植园园主马尔科夫，想办理借贷业务。”
“好的，请随我来。”
女孩款款走在前面，马尔科夫紧随其后。
好美的身段啊，简直是一首青春、自然、纯净的诗。
太可恶了，这死板得令人窒息的服装！如果换上一身露肩低胸礼服……胸？这么美的女孩，竟然又是平板……我为什么要说又啊，罗尔商会那个只是个小不点，好吧，挺漂亮的小不点……眼前这姑娘和我种植园主的身份相配吗？父母亲会怎么说？
“好了，请稍等……哎呀！”
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