黄克缵听闻要在西南兴修水利修缮驰道，顿时喜形于色，急忙说道：
“陛下圣明，今年京杭运河已经疏通，黄河水也引入西安城，南北的运输条件大大改善，对于朝廷及时运送粮饷和货物都有不可估量的作用。老臣按照京师到山海关那段驰道的标准，决定先将西南主要府衙贯通。”
其中在选派朱夔元镇守西南的时候，左战就预见到奢安之乱的下场，这才决定增设恩科来选拔西南四省的流官。如今奢、安已经伏法，内阁一刻也不敢耽误，开始精心挑选人才上任，吏部尚书韩熀见机说道：
“陛下文治武功，实乃我朝臣民之福。西南四省疆域辽阔但是人烟稀少，所以臣等建议将村镇迁徙到河流、道路附近，一则可以改善当地的生存环境，二则能够方便朝廷的管理。”
两位身居要职的大佬发话，底下的喽啰们也七嘴八舌的跟着附和，左战见众人并无异议，继续说道：
“自古以来，但凡富裕的地区都有便利的交通条件，所以说要致富先修路，少生孩子多种树。只要道路畅通，各地的物产才能流通起来，老百姓手里有了钱，朝廷的赋税也就充盈。不过朕要修建驰道还是一项战略决策，那就是改变以往被动挨打的局面，一旦周边有事王师朝发夕至，一日千里。”
这次西南平叛让左战影响深刻，年初奢崇明就已经占据重庆造反，安尧臣打着官军的幌子在普市、摩尼等地焚烧掠夺，安邦彦更是挟持水西幼主与官府对抗，但是受制于古代繁琐的用兵制度和落后的交通条件，大军直到七月份才到达重庆。假如有便利的交通条件和灵活的军事调派制度，以后再有类似的叛乱就可以将其扼杀在萌芽之中，不会给地方百姓带来无尽的灾难。
不过左战决心虽大，困难还是很严峻的。中原王朝多自称万里河山，可见这名山大川遍及九州，自然条件复杂恶劣，另外就是目前明朝的制作工艺和材料水平很低。即便毕懋康、徐光启等人在铸造火器时已经开始借鉴西域和欧洲的冶炼工艺，但产能非常有限，连军队都没法满足，更别提拿来架设桥梁了。
左战提出“要致富先修路”的至理名言，众人闻听露出喜悦的表情，估计是被他后一句“少生孩子多种树”给逗乐了。不过左战并不觉得好笑，想到明朝的科技实力不免陷入苦恼当中，仿佛这一切都是他造成的，若不及时得到解决自己便是千古罪人。
“目前来看修建驰道可以征用民力完成，但要在大江大河上架桥却是个难题。朕设想用铸造火器的精钢来制作桥梁，诸位爱卿可有意见？”
听闻皇帝要拿比黄金还珍贵的精钢架桥，黄克缵倒吸一口凉气，惊讶的回答道：
“陛下，精钢的炼制极为复杂，目前铸造火器和军刀尚不能满足需求，如果再调拨用于桥梁的修建，恐怕也是杯水车薪。”
黄克缵说完众人才缓过神来，皇帝要在大江上架设桥梁，先不说能不能实现，光这份魄力就足以惊天动地。可这精钢的确难得，军中也只有校尉以上的将领才能配发，一把军刀市面上就能卖到百金，足可见它的珍贵。
左战见众人先是纷纷摇头，而后伸长脖子看着自己，自信的说道：
“朕的计划虽有吞天之势，可未必不能实现。当初始皇奋六世之余烈，振长策而御宇内，开创千古未有之大一统的局面，他在做这些事的时候怕是连老天爷都会质疑。汉武帝一生都在与匈奴打仗，虽然耗尽文景之治的积蓄，但是却打出了汉族的一席之地，他在做这些事的时候又有几个人能够理解？
自古君王受命于天，想成就一番伟业却要顺乎民心。朕觉得改善各地闭塞、落后的局面会得到天下人的支持，不仅可以改变我们这一代人的生活水平，还将造福后世万代。不就是缺少精钢吗？朕就是把紫禁城拆了也要填平长江黄河，而且朕决心穷尽一生所能完成这一壮举，时间站在朕这一边。”
这番话是左战心中最大的愿望，群臣听了也不禁动容，散朝后一个个木若呆鸡，围着内阁和军机的大佬们问东问西。其实就连孙承宗也不晓得自己这位爱徒到底要干什么，仿佛他既有铁血的豪情又有仁爱之心，对于敌人从来不心慈手软，对待子民却广施恩德。这也许就是小皇帝当初说的人格分裂，每个人都有两面性甚至是多面性，在不同的场景转换不同的人格，最终来实现对于自我的认知和价值。
回到勤政殿的左战也不轻松，据密探来报皇太极利用朝廷正在西南用兵之际再次征服了通古斯，与雅库斯克一带的罗刹人联手夹击喀尔喀部，不仅将哈尔巴拉逼退，还趁机洗劫了科尔沁部。这一趟下来的收获要比努尔哈赤一生抢的很要多，建州女真的实力较之前有大幅度的提升。
可怜的哈尔巴拉刚做了一年的统一蒙古的美梦就这样被残酷的浇醒，只是他已无路可退，西边的准噶尔部在首领绰罗斯的带领下趁机攻占了他的老巢，眼下他惟一的去处就是河套地区。
(本章完)