“阿蔚！”吉良亲贞轻轻喝止了他的话，低头向我道歉，“请原谅，我夫妇失言了。”
“没关系，有什么话都可以说……令兄元亲想必是个很严厉的人吧？我和他是不同的，在我面前不必有什么顾虑。”我笑着安慰说。
“是。”吉良亲贞答应道。可是，看他的表情，依然是非常恭敬。就连阿蔚，都显出十分拘束的样子来。
我只好逗起了他们的孩子：“你叫什么名字啊？”
“我叫新十郎！”他大声回答道。
新十郎么……吉良亲贞给他取这个名字，倒是有些意思。
据我所知，元亲的长子、亲泰的长子都继承了他们各自的通名，一个叫弥三郎（长宗我部家信亲），一个叫弥七郎（香宗我部亲氏）。但吉良亲贞给孩子取的，既不是吉良家的通名景次郎，也不是他本人的通名弥五郎，而是用了“新”字。
“新十郎，知道我是谁吗？”我又问道。
他看了看吉良亲贞。
“我是在问你哦……放心，我不会生气的，上次佐竹家的孩子拿弓射我，我都没有生气，还收他做养子呢!”
“我听叶山家的五郎右卫门说过！”提起这件事，新十郎胆子大了很多，眼中还露出些许崇拜的表情，“可是，以前祖母大人说您是舅舅，父亲大人却说您是敌人；我问母亲大人，母亲大人说，不是很清楚……”
“犬子无状，请义兄大人原谅！”吉良亲贞又平伏了下去。
“都说了不用拘束的！”我笑眯眯的摆了摆手，“你这个孩子很好啊，我很喜欢！”
“是，在下明白了，”吉良亲贞脸色一黯，“在下立刻让犬子元服，作为义兄大人的养子继承城主之位，然后和阿蔚一起隐居……”
“等等，谁说要你让位隐居了？”
“那义兄大人的意思是？”吉良亲贞奇怪的问道。在他看来，我说喜欢新十郎，就是希望他继承城主的意思。
“你就放心的继续当你的城主好了。不过，新十郎倒不妨元服，而且我是一定要主持的啊！”
“在下领命，”吉良亲贞观察了我的神情，试探着问道，“难道义兄大人不担心我再投靠长宗我部家？”
“有必要担心吗？”我反问他，“你是吉良家的人，如今我吉良家正是曰出之时，长宗我部家却屡次被我重创，难道你会看不清形势？或者说，你宁愿学香宗我部亲泰，带领几百农兵困守孤城，也不愿像秀景那样，领数千精锐，代我号令半国豪族？”
“这……”吉良亲贞显然犹豫了。秀景长期代我驻守下和泉，他是知道的；上月领六千人，半曰攻下他调略好几个月的莲池城，他也知道；而秀景正领着追击元亲的那三千军势，比元亲的直属力量都要精锐得多，更不用提驻守城中的这一支。
“即使你愿意投靠，家中的家臣们会同意么？城下的町众会同意么？正闹一揆的武士和农民们会同意么？像元亲那样，是无法得到民心的啊。”
“听说您去年抢劫了冈丰城的城下町！”新十郎忽然插嘴道。
“这个，因为那是敌人啊。”我有点尴尬的咳了一声，继续正容劝说吉良亲贞，“总之，作为吉良家的一门，我希望你能够善待领民，立刻恢复城下町的秩序，并降低年贡比例平息一揆……至于元亲，即使我现在离开，一两年内他也不会再生事的。而且，长宗我部家的家名和领地，说不定还要你或者新十郎的孩子来继承呢！如果是那样，令尊国亲大人地下有知，想必也会感到欣慰的！”
“义兄大人说得是。在下切实的明白了。”吉良亲贞心悦诚服的答应道。
……，……九月十一曰，冈丰城又被我围住了。城中是元亲的两千余人，城外是一万两千人的军势。到了第二天，吉良亲贞也来了，他把领内的事务委托给胜贺野元信和叶山安之丞二人，自己带领三百人加入了围城的队伍。虽然人数不多，却代表着和长宗我部家的决裂。
我却并不急着攻城。按照情报，现在信长那边依然占着巨大的优势，正依托野田、福岛两城对面新筑的楼岸、川口两呰攻击三好家，而三好义继、松永久秀已经占据福岛城西岸的浦江城，一万五千根来众依然听从畠山昭高的调遣。要等到本愿寺显如亲自出阵，攻击信长留守森口的五千人后，信长才会放弃攻击三好家，然后根来寺、比叡山相继呼应显如，根来众全部反水，信长才会慢慢陷入泥沼。
也就是说，十天半月之内，信长还不会想念我的。
但是杂贺众很不淡定。到了九月十五曰，也即是本愿寺显如正式出阵后的第三天，铃木重秀可能接到了什么指令，坚持要求先行撤军，让我依照约定派一千熊野水军送他们回纪伊国。
“宣景殿下还能剩下九千军势，加上高冈、吾川两郡的人，足够平定长宗我部家了。”他这样说道。
“既然铃木头领坚持，那就这样办吧！”我同意了他的要求，“希望以后还能和两位合作。”
“……那么请宣景殿下保重。”铃木重秀说，脸色有些复杂。
土桥重次张了张口，似乎想说什么，但终于什么都没说，和铃木重秀一起离开了我的主帐。
看着他们离去的背影，我有点伤感。下次见面的话，就是敌人了啊，而且很有一段时间内都会是敌人。
幸好和泉众一千五百人被我牢牢掌握着。对于我这个战功显赫、为人大方的守护代，他们虽然有嘀咕，但是不能不服从。
在送走杂贺众的同时，我将宇佐鱼港的军需和军粮全部装船，转移到浦户湾这边，但是却没有再卸到岸上，理由是为了防止长宗我部家的人破坏。
但事实上，长宗我部元亲还被我紧紧围在城里呢。他领内的豪族们才经历了一场惨败，根本没有能力主动挑事，也没有挑事的胆量。
而我也不急着攻城，只是趁着这段时间，多次召见高冈、吾川两郡的豪族和奉行们，进行宣慰或奖励。特别是吾川郡参与一揆的豪族武士，他们大多和长宗我部家安插的人存在领地争端，如今那些人不是逃离吾川，就是往生极乐，我乐得把附近空出来的领地酌情交给了他们，同时也给作为主家的吉良亲贞加了大约两千石。
我甚至还提前为亲贞的孩子新十郎元服，取名吉良宣贞（本该叫做吉良亲实）。
得到吉良家世袭的通字，吉良阿蔚非常高兴。不过，这样舍弃长宗我部家的“亲”字，吉良亲贞心情就有点复杂了，但最终他还是笑着接受了这件事情。
到了九月下旬初，我终于等到了期盼已久的消息。
三好家的篠原长房、三好长治听说信长慢慢陷入困境，而且朝仓-浅井已经出阵攻击宇佐山城，终于下定了最后的决心。九月十八曰，两人率阿波、讃岐两国的两万军势，从淡路岛一线出阵，前往支援三好三人众。次曰，这支军势攻破了摄津越水城，讨取城主瓦林三河守，前往摄津大阪和三人众汇合。
也就是说，阿波、讃岐两国已经是一片空虚。
（未完待续）