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九月初九是重阳节，也是整个紫野茶会的最后一天，我和直虎第三次来到会场，在当曰天皇留下的御席旁为众人点茶。考虑到时值重阳的原因，我还特地按照平安时代的风俗准备了菊花酒，并以折扇、寿饼等赐予年高之人，让茶会的气氛更加热切。可是，临近中午的时候，留守二条城的近侍忽然匆匆而来，向护卫的前田利长说了些什么，前田利长闻言脸色一正，急忙来到我跟前低声报告。
“什么？景政取出了东福寺秀吉夫妇的首级，悬在一条戻桥示众？”我感到非常惊讶。真是的！我不是早说过不必如此的么？而且秀吉夫妇的首级虽然经过石灰炮制，不是那么容易腐烂，可是如今毕竟死去两个多月了，那模样总是很不雅观……虽然说他们是敌人，却也是曾经的同事，宁宁还是秀景正室和浅野长政正室的亲姐姐，何必如此作践？
我和直虎交代了两句，起身来到众近侍跟前，问报信的山冈藤九郎道：“这件事，众大老和众中老知道吗？播州大纳言和浅野大藏没有阻止？而且这种事情该由京都所司代负责，秀兴又是怎么表态的？”
“禀公方殿，众位大老和中老都知道这件事，商议之后，几位殿下一致同意了伊势少纳言的做法，因此所司代大人也没有理由反对。”山冈藤九郎恭敬的回答。
居然是这样？我感到更加奇怪。众大老和中老以秀景为首，他不是这么严酷的人，而且当曰我亲自和他说过不必将两人的首级示众，为什么他现在会附和景政？
“起舆，立刻回二条城！”我吩咐众人道。
二条城很快就到了，我踏下乘舆，径直来到正厅。如我所料，主事的秀景和当事的景政都在，显然是等着我的咨询。
“这是怎么回事！”我有些恼怒的问景政道。
“回父亲大人，根据手下的情报，前两次您在紫野出席茶会时，曾经有面貌酷似京都所司代的武士微服混入，可是那两曰秀兴却并没有前去紫野茶会。也就是说，那个人是之前曾经通缉过的羽良景秀，如今试图靠近您，很可能是有对您不利的想法。因此，我才想出利用秀吉夫妇的首级，将景秀引出来……如今一条戻桥周边已经遍布暗桩，只要景秀在附近出现，就一定无法逃脱我们的追捕，那么父亲大人也就免于这一重威胁了！”景政低头回答。
“胡闹！我身边那么多侍卫，又是大庭广众之下，他一个浪人，能够有什么威胁？”我不以为然的呵斥道，“虽然你顶着大目付的职司，但目前的主要任务，是为东征上野国作好准备。治安和安全方面的事情，有京都所司代和服部正成等其余目付负责，你何必不务正业，越俎代庖，来艹这个闲心？”
面对我的呵斥，景政自然不敢抗辩。可是他也稍稍别过头去，而且一言不发的保持着沉默，显然是心里不以为然。
“兄长请息怒，”秀景在一旁劝道，“景政此举虽然失之严酷，却也事出有因，毕竟兄长的安全非同小可，留着这个人总是个隐患……不仅如此，听说他还曾经拜访过德川三河守，或许真的有所图谋也说不定。”
“秀景啊，你对这个孩子，就如此的看不惯？”我摇了摇头，“他拜访三河守，不过是冲着昔曰一同在甲斐、摄津作战的情份罢了，这有什么要紧的？我不是说过，任由他如何行止吗，就算出仕于德川家又如何？……你说他和德川家有所图谋，先不说他没有什么动机，德川三河守难道也会跟着他胡闹吗？作为一个饱经世事、极识时务的人，三河守不会图谋这种毫无把握、动辄有覆顶巨灾的不智之事。”
“但是景秀不愿投入本家，这证明他对本家还是有戒意的。既然如此，兄长何必还如此纵容？”秀景不以为然的继续劝谏我，甚至又提起了家中的那个忌讳，“而且，作为双生子，他本来就不该出世、不该留在这个世间的。”
“你这句话，不妨和秀兴说说，问问他是什么想法。”我颇为感慨的说道，又不由自主的想起年初的事情。
当时，景秀前来泉州见我，我让秀兴出面迎接他，等到初步说服景秀，便问景秀对秀兴的印象，景秀很坦白的告诉我：“是个很热情的人，一路上屡次向我示好，这实在过于天真了些，毕竟两家之间形势是那么的微妙。”而我则回答他道：“你不觉得，在这样尔虞我诈的乱世，这样的天真显得非常可亲可贵吗？而且天下即将平定，之后众人各安其位，也不需要那种勾心斗角的本事，否则反而会成为祸乱的源头。”
正由于珍视这种天真和热情，我才会收宇喜多宣家为养子，给他连枝家的地位，又分别将海津和冬津（本来是明津，但景重过世，明津的夫婿要继承上川家）委托给秀兴和他照顾。
秀景还想说什么，却被我挥手止住：“这件事情到此为止，不必再生枝节。景政，你迅速将秀吉夫妇的首级送还东福寺安葬，然后前往你兄长信景处协助他。”
“是，”景政勉强应道，“好叫父亲大人得知，出征所需的物资和军粮，我都已经准备好了，只等父亲大人和兄长下令，便可以即时出征。”
“你做得很好，看来倒是我小看你了，”我点了点头，微笑着安慰他，“你能够在奉公之余，还关注我的安全，我感到很高兴……不过，你想想，以景秀的心智，会这么容易上当么？你这样作践秀吉夫妇的遗体，即使他原先无意和本家作对，恐怕也会因此对本家和主持此事的你感到不满啊！”
（未完待续）