第196章汝州之战（四）
南阳城离郏县约三百里，孙传庭大军急速行驶，到黄昏（古时黄昏指下午七点到九点）时分，便行了两百余里，但离南阳城却仍然很远。
此时，大多数士兵再也撑不住了，强烈要求歇息。甚至许多士兵不顾军令，就地坐了起来。
孙传庭看着一大批坐在地上的士兵，心中酸痛不已，此时，他也不怨士兵们了，仍谁一天没吃饭，天未亮就起来和敌人打几场恶战，然后狂奔二百余里，都会觉得撑不住了。。
这时，有南阳出身的将领说道：“大帅，此处南去五里有一山名曰方城山，山势浩大，有险可依。不如我们就在此山上安营，就算被贼军追上，也可依托山势，与之周旋。”
孙传庭一见此人说出安营扎寨后，大部分将士都眼巴巴的望着自己，都盼望着能够答应，便叹道：“便依你所言，大军开进方城山后，即安营扎寨，杀马为食！”
五里路，官兵只用了一刻钟就赶到了。。方城山成南北走向，在郦道元的《水经注》中关于方城山的注释是：方城山，在叶县南，《荆州记》叶东界有故城，始雠城，东至亲水，达沘阳界，南北联数百里，号为方城，一谓之长城。
至于方城指的是山还是城，此事无从考究，只知道这延绵数百里的山脉乃是春秋时期楚国的边界，楚国在山脉关隘处修建许多方形城池，号称方城，又在山南建有大城，也叫方城。。在方城山中段，离方城城五十里处，有三座山峰：老李山、七顶山、大花尖。三座山如同一个三角形般围绕着一个山谷，此山谷开口大，内部小，进大军可迅速展开，退山狭窄利于防守。故而孙传庭决定将大军扎营于此谷之中。。
此时已是亥时初刻，夜色已深，人们也已经停止活动，安歇睡眠了。故而亥时又称人定。但七顶山下的山谷之中却热火朝天，孙传庭先命令将士们在谷口挖筑战壕，构建壁垒，以为迎敌之策。然后才让士兵们在谷内打地桩、拉军帐、生篝火、杀战马，这样就算贼军追上来了，谷口能守住一些时日。
然而，就在将士们忙的不亦乐乎之际，数骑探骑飞奔入谷，口中大声喊道：“大帅，贼军骑兵追上来了，距离此处只有五里路程了！”
孙传庭大惊，贼军骑兵行动竟然如此迅速，现在想起来，若不是在此处扎营，而是连夜赶去南阳，非得在途中被追上不可。。现在有山谷可守，总算好一些。
好在此时谷口壁垒已经初步挖好，孙传庭命令李超涂、牛成虎两军驻扎谷口迎敌，高杰居后策应。。又连忙派出数队骑兵，前往南阳、唐县、汝州等城池，命当地官兵火速到方城来救援。
做好这些工作后，李过、吴汝才四万骑兵刚好冲到谷口，他们见官兵壁垒已成，便在谷口外列队，等待李自成大军前来回合。似乎他们不怕官兵冲杀出来，就在马上用起干粮来！
孙传庭见状，知道贼军暂时不会进攻，便让士兵守卫，其余的士兵开始继续烤肉和扎营。。直到夜半，官兵们都吃饱了，开始想睡觉时，谷外传来一阵阵雷鸣般的脚步声，是李自成大军开到了。
李自成大军分成三军，正好和山谷形成一个倒三角形，李自成不打算进攻，他知道官兵没一粒粮食了，就那些战马，就算全杀了，也支撑不了几天。