那一笑如春花初绽,管事很是愣了一下。swisen.com
然而,最初的惊艳愣怔过后，他也看了出来,这女子似乎已经不是能被称作姑娘的年纪。
尽管她没有梳妇人发髻，尽管外面那伙计管她叫“姑娘”，尽管她全身上下没一处显示出已经嫁人的模样，但那浑身的风韵，那虽然依旧美丽却显然已不再是年轻小姑娘的美丽，都说明了眼前是一个年纪已然不轻的成shúnǚ人。
但即便看出她年纪已然不轻,不再是一二十岁的小姑娘，管事却也丝毫不觉得这影响了她的魅力。眼前这女子就如醇酒般，有种越陈越香的魅力。
一个美丽的,奇怪的,大龄却还被叫做姑娘的奇怪女人。
这般乱乱地想着,管事便有些愣神，眼睛直勾勾地看着她。
然后便见那女子清咳了一声。
“客人，你说，那位方大人快要当宰相了？”
管事猛地回过神来，顿时脸便胀地通红。
急忙把心里那些乱七八糟的扔到一边,急忙回话道：“是,我家老爷说,张相近来身子越发不好，请求致仕的折子上了好多次，恐怕最迟今夏就要退下来了,而张相最看好，也最得皇上倚重的便是这位方大人，是以都传言说下任宰相就是这位。”
女子没有打扰，一双秋水似清幽澄澈的眼专心地望着他，安静地听他述说着。
被她这么看着，管家不由自主便将记忆里从自家老爷那儿听来的话一股脑儿全倒了出来。
“据说这位大人年纪轻轻便行事很是稳妥，又办成了好几桩大事，原本朝中许多人不满他升迁太快，年纪更是不足以服众，然而最后却全都心服口服，虽初时有些行事过激，近几年却越发沉稳起来，名声也是日渐鹊起，加之皇上倚重，如今已是当仁不让的殿前第一红人了……”
管事一边说着，一边又想起自家老爷当时那又嫉又羡又不得不服气的模样，话里便也不禁带了十分的尊崇与敬佩。
然后，管事便见那姓甄的女子脸上绽出一抹极其真心的笑容。
“这样啊……真是，长大了呢。”
她笑着，又温柔地呢喃了一句，声音很轻，若非在这只有两人的斗室，只怕管事都听不清。
不过，长大了？
这说的谁？
管事一头雾水。
但，她说什么其实也不重要。重要的是，她问完了话，现在该他了吧？
“甄……姑娘，那个、甄大家的画——”管事有些紧张地舔了舔嘴唇。
女子抬起头，轻轻摇头。
“画的确是没有了——”不待管事的脸色垮下，又道，“不过，你家主人若是为了给这位方大人送礼而买画，其实大可不必。”
她笑笑，笑容里有些无奈，“他那儿可不缺我的画。”
“你家老爷若想讨好他，送再多画也没用，他向来不看重人情世故，事做不好，再讨好他也无用，反之，只要踏踏实实做好份内本职，他便自然不会刁难，只要拿捏好这一点——”她又轻笑一声，“他便算是个极好相处之人。”
“你把我这话转告你家老爷，比你家老爷送他一百幅画都有用。”
管家有些惊疑地看着她，这才后知后觉地发现：这女子说起那位大人的语气，似乎是——认识的？
“姑、姑娘，您……认识那位方大人？”终是忍不住，他小心翼翼地问了出来。
女子瞥了他一眼，并未回话。
却也未否认。
管事心下顿时忐忑不定。
想起自家老爷来时给自己下的死命令，虽然觉得这女子说的似模似样，但终究不敢冒险，咬咬牙，“噗通”一声又跪了下来。
“姑娘，不是小的不信您，实在是小的为人奴仆，做不了主子的主，主子让小的来买画，这画买不回来，小的便不敢回去啊，求求姑娘为小的引见甄大家，便是旧日习作，能匀出一幅，也是救了小的一条命啊！”
管事哭地涕泪横流，他是真的伤心，为人奴仆就是这么不得已，主子下了命令，管它对对错错能不能做到，为人奴仆的都只有拼命去做这一条路，哪怕那方大人真的不需要甄大家的画，但主子让他来买画，他就得把这事儿给办好了。
管事越想，哭地越是伤心，正哭着，前方传来低低一声叹息。
“这点倒是我考虑不周了。”
“算了，那你稍等片刻吧。”
他抬头，就见那女子揉了揉眉心，起身朝书桌走去，自书架上拿下一张宣纸，接着摆砚，磨墨——竟是一副要当场作画的架势。
管事瞪大了眼。
忽然，刚才忽略的一句话猛地又蹦上心头——“他那儿可不缺我的画。”
她的画？
他当时只当这女子是悦心堂东家，收了甄大家的画来卖，便把甄大家的画当作自己的画，但——
管事不由瞠目结舌。
而在他瞠目结舌中，那女子——甄珠，已经行云流水般地快速勾勒出一幅极其简单写意的兰草图。
真的是极其简单，只一株孤兰，几片兰叶，连花都没有一朵，只寥寥几笔，所以才能画地那么快。
管事瞪眼看着，他虽不懂画，但却也觉得那画虽简单，却有种说不出的韵味，似乎跟他在老爷那里见过的，特意借来的甄大家真迹有种相似的感觉。
画好了，甄珠也不用什么印章，笔尖一勾一抹，两个变形花体的“z”落在画幅的右下角，这幅画便完成了。
管家一看眼睛便亮了，那个奇怪的印记，他家老爷当时可是特意吩咐了的，那就相当于甄大家的独家印章，旁人等闲无法模仿，硬是摁着他看了好久，是以管事一眼便认了出来。
甄珠轻轻吹了吹墨迹，待稍干一些，便将画纸递给管事。
管事愣愣地接过画，仍旧有些不敢置信，却还是瞪着眼，结结巴巴地把心里的疑问问出来：“您、您就是甄大家？！”
他怎么也没想到甄大家会是个女子，而且还是个这么美貌的女子！
甄珠笑了笑。
正要回答，外面便传来一阵有力的脚步声，随即，内室门帘再度被掀开，一个高挑健硕的身躯迈进屋子，登时让这窄小的斗室显得逼仄起来。
管事还愣着，下意识地抬头看来人，当即被吓了一跳。
来人身长足足八尺尚有余，在管事这不到七尺的小个子面前简直如泰山压顶一般，更不用说那贴身短打下几欲迸裂的健硕肌肉，更更不用说，那脸上从眉心到嘴角贯穿了整张脸的恐怖刀疤。
简直是地狱里的阎罗，恶鬼里的罗刹，真真是个一看就叫人胆寒的男人。
而这个男人，此刻正冷冷地瞅着自己。
跟看死人一样。
管事哆嗦着后退一步。
男人便上前一步，直接走到甄珠身前，揽住了她的肩膀，低头询问似的看了她一眼。
甄珠好笑地摇摇头。
“无事，是买画的客人，不用紧张，阿朗。”
说罢，她又低声在这叫做阿朗的男人耳边嘀咕了什么，声音小管事没听太清，只隐约听到什么“上官”、“买画”、“送礼”、“阿圆”……
说的似乎是他家老爷给上官买画送礼的事，但——阿圆是谁？
管事正迷糊着，便见那阿朗依旧冷冰冰的目光——管事甚至觉得他的目光比之刚才更冷了——朝他甩过来：“画拿到了，可以走了。”
声音平淡地没有一点儿高低起伏，管事险些没听出这是赶自己，等反应过来，正要赶紧溜之大吉，身后又传来那阎王的声音。www.luanhen.com
“付钱了吗？”
甄珠“噗嗤”一声笑了。
管事可笑不出来，他是真忘了啊，别说他是真心来买画的，有这阎王在，给他一百个胆子也不敢赖账啊。
他哆哆嗦嗦地转身，正要掏早就准备好的银票，外边却又是呼啦啦一阵声响，随即响起一个气喘吁吁的声音：
“听说这里有人闹事？闹事的人在哪里？让本官看看，是哪个不长眼的东西！”
管事登时又是一哆嗦。
甄珠无奈一笑，亲自上前打了帘子，便见知府大人身后跟着一班衙役，身边还有三个书生模样的人，正是之前在铺子里看画，看到管事跟伙计纠缠的那几个客人。显然是他们误以为有人闹事，便去找知府通风报信了。
管事也不是没见过世面的，知府的官服他当然是认得的，正是因为认得，所以这会儿才吓得腿都要软了。
妈呀，他就是来买个画，怎么就把一方知府都给惊动了？
甄珠无奈，只得又跟知府解释了一遍。
知府知道自己闹了个乌龙，却也不尴尬不羞恼，反而颇有些庆幸又高兴地道：“没事就好没事就好，我说呢，哪个不长眼的敢来找悦心堂的麻烦。甄——姑娘，”他原本想叫的显然不是“姑娘”，只是话到口边生生又转了个弯，换成了姑娘。
管事猜，他是想叫甄大家。
“甄姑娘，”换了称呼，知府笑眯眯满脸和蔼，“以后有事也尽管遣人来府衙知会，千万不要客气！”
甄珠微微笑着，也不说话，只点头应下。
简直没有一点平民见到高官的拘谨和惶恐。
而知府也丝毫不以她这样的态度为忤。
又跟甄珠寒暄客套了几句，知府便带着一干衙役再度扬长而去。
留下管事一个目瞪口呆的看着他们的背影。
知府啊，这好歹是一方大员啊，比他家老爷官还大啊，他往常见的那些官，别说知府了，就是比知府低了好几个等级的知县，也没见过这么平易近人，召之即来呼之即去的啊！简直不像知府，反倒像个衙门捕头似的！
不禁小心翼翼地瞅了甄珠一眼。
先前他觉得这“甄大家”跟那位前途无量的年轻方大人关系匪浅，可现在却又不确定了起来。
只凭那位方大人，难道就足以让一方知府这般礼贤下士平易近人地对待一个画师？
哪怕这个画师名头极大，哪怕这个画师跟那个方大人是旧识，这知府也不该是这副态度啊！
简直就像是捧着她一样。
管事只觉得极其奇怪。
不只是这知府奇怪，这甄大家，这叫阿朗的男人，这悦心堂，这所有所有的一切都奇怪。
他就没见过这么奇怪的人这么奇怪的地儿。
然而再怎么奇怪，身边站着个凶神恶煞眼神冷飕飕的疤脸男人，他也不敢说出来。
见知府带着人走了，他便忙不迭掏出银票，烧手似的一股脑儿要全塞到甄珠怀里，只是还没等银票碰到甄珠衣角，就在那阿朗冷冰冰的注视下停住了动作——再往前伸过去，他的手就要碰到甄珠的胸了。
管事愣在当场，手往前伸也不是，缩也不是。
甄珠笑笑，打破了僵局。
她伸出手，从管事手中那一大把银票里只抽出一张五十两的。
“随便画的一幅，五十两便足够了。”
管事这才把手收回去，只是看着甄珠拿走的那薄薄一张银票，有心想让她再拿几张——才花这么点钱，他怕自家老爷怀疑自个儿买到假货。
然而在阿朗冷冰冰的注视下，他却没这个胆子开口。
甄珠没注意到他的窘境——或许注意到了但并无意多说。
她只是对仍愣着不敢动弹的管事说道：“先前我跟你说的话，你最好还是转告你家老爷一下，踏实本分做个好官，多为百姓做点好事，那位方大人最喜欢这样的属下了。”
她说地很认真很诚恳，让人下意识地便想相信她。
管事一时忘了对阿朗的害怕，不自觉地便对甄珠点了点头。
第一遍听她这样说他还半信半疑，但现在，他却是一百个一千个地相信。
这位甄大家，可不是个普通的画师。
买画圆满解决，管事自然也不再逗留，千恩万谢地出了悦心堂，走了几步，却又忽然停住，掩身进了路旁的另一家铺子。
外面，那位甄大家正与那疤脸男子并肩从悦心堂缓缓走出。
甄大家披上了兜帽，将那出众的容貌遮住了几分，但仍可见身姿婀娜，兜帽下露出的半张脸更是秀美，偏偏她身旁那男子高壮如虎猿，残面如恶鬼，两人站在一起，便如娇花伴猛兽。
管事的目光从甄大家身上又溜到那叫阿朗的男人身上，看着他脸上的疤，脑子里忽然一震。
他不禁掩了半边身子，只留一双眼睛透过这家铺子的窗子，越发仔细地去看。
他看的是那男子的脚。
方才在悦心堂里没看出，此刻两人走在路上，管事才发现，那男子不仅疤脸，竟连双脚也是跛的。
虽然不太明显，但仔细看去，还是能看出来。
画师、美貌女子、疤脸跛脚的男人、方大人、态度奇怪的知府……
一个个线索在脑子里串联起来，管事脑子里顿时轰然炸开。
他终于想起从刚才起就一直觉得奇怪的地方是为何了。
因为他想起了一件事。
一件发生在八年前的京城，一件仅仅排在先太后称帝、计都谋反、当今皇上称帝这三件事之后——甚至某种意义上，影响远超前三件事的大事。
八年前，名动天下的崔相死了。
不仅崔相，还有崔相的独女和女婿，都在同一天死了。
这事震惊了朝堂，震惊了士林，甚至也震惊了天下人。
八年前，管事的老爷还在西南边陲的一个偏僻小城做父母官，对京城的消息很不灵通，但即便如此，也耳闻了这件大事，也曾经跟管事说过这件大事。
管事记得，当时他家老爷说，崔相身死是因为家门不幸，独女是个蛇蝎毒妇，做下了天理难容的丑事，而被这毒妇害了一生的她的丈夫——曾经因书法名动一时的才子方朝清——当着无数人的面揭穿她曾做过的丑事，随后愤而自杀，而那毒妇羞怒交加下，本就油尽灯枯的身体彻底支撑不住，也死了。
至于崔相，则是羞愤于教女无方，竟然也随之自杀了。
——这是当时他家老爷从朝廷的邸报上看到的说法。
管事记得，当时他家老爷还很是感叹了番，说崔相一生清正廉洁，宛如圣人，偏偏生出个不孝女，话里话外很是为崔相惋惜。
那时候，这也是几乎全天下人的想法，毕竟哪怕管事所在那个西南边陲小城，百姓们也曾闻过崔相贤名，因此当时都只惋惜崔相生了个不孝女，崔相本人还是清清白白的。
但两年后，当今皇上的位子已经坐稳时，有次他又听到自家老爷跟其他几位客人说起崔相，却听到了不同的说法。
据说崔相并非对其女的所作所为一无所知，反而是早就知晓且刻意纵容。
据说崔相当时意图谋反，甚至几乎已经成功，当今圣上差点就被崔相杀了。
据说崔相之死并非羞愤于女儿的所作所为自杀身亡，而是被一个女子反水杀死。
据说那女子是崔相理应早已死去的双胞妹妹。
据说……
管事记得，自己当时听到这反转时还很是惊诧，他不敢去问老爷，却因此难得八卦地打听了下，结果虽然他们那地方偏僻，却还真被他又打听到许多东西。
因为那时候，不知何故，天下关于崔相之死已经有了无数传闻。
除了管事从自家老爷那里听到的，还有许多听起来可信度十分不高的民间传闻。
比如说，崔相之死的事件中，除了之前广为人知的几个重要角色外，还有两个几乎完全隐身于官方说法中的重要人物：一个传说曾做过当今皇上潜龙时的妃子，与崔相女婿关系匪浅，乃至于与大反贼计都都曾有过一段风月往事，擅丹青且尤擅chūngōng的神秘民间女子，以及一个据传是计都之子，同时也是那位神秘民间女子义弟，原本已被崔相抓入大牢准备处死，却又在崔相死后神秘消失的疤脸跛脚少年。