何鸿远急忙去端了一条凳子，请老人坐下话。他也站在老人边上，认真倾听一会儿。
这是一位瘸腿老人，儿子夫妇带着他们的儿子外出打工去了，留下他们的一名女儿，在家里跟着他。他的这名孙女叫马晓琴，是乡寄宿中学一名初三学生。
昨上午马晓琴出去放羊，到了中午羊群回来了，她却没回来。老人原本以为孙女贪玩，可能跑到同村的同学家里玩去了，倒也没在意。可是昨晚马晓琴彻夜未归，今日上午老人跑到学校里去，她的班主任老师也不知马晓琴的去向。
姚大展问道：“老伯，马晓琴的同班同学中，今早有没有无故旷课的？”
老人摇摇头，道：“我上午问过了她的班主任老师，除了我家马晓琴，今日没有人无故旷课。”
姚大展又问：“老伯，你有没有向村民们打听过，昨有谁在什么时候见过马晓琴？”
老人又是摇摇头，道：“没樱”
这时，寨头村村长马真晓走了过来，向老人问道：“叔公，晓琴还没回来？”
老人和马真晓是宗亲，按辈份和马真晓的爷爷同辈。他看到马真晓，眼泪汪汪地道：“真晓，你是村长，可得帮我找找晓琴啊。若是找不到她，我怎么向你在外打工的忠义叔交待啊？”
他向马真晓的忠义叔，便是他儿子。
马真晓安慰了老人几句，转头向姚大展道：“姚警官，找失踪人员之事，你们公安部门有办案手法。需要我怎么做，你尽管开口。”
姚大展向马真晓道：“马村长，请你先向村民们了解一下，当有谁见过马晓琴，都是在什么时候。我要确定马晓琴失踪前，出现过的最后时间。”
马真晓便走向人群，向村民们明这件事，发动大家打探情况。人群中一位矮胖的中年妇女挤出来，向马真晓道：“村长，昨上午我在池塘里洗衣服的时候，还看到马晓琴在对面山脚下的草甸边上放羊。”
马真晓把她带到姚大展面前。姚大展问道：“大婶，你能否回忆一下，当时大概几点钟？”
这位大婶道：“大概十点半左右吧。我洗完衣服回家，准备盛米煮饭时，看了下时间正好是十点五十分。”
姚大展做了记录，又问：“大婶，你看到马晓琴时，她站立的位置，靠近水塘边上吗？”
大婶思索了一下，摇摇头道：“我看到她坐在山脚下的石头上，倒是往水塘里远远地扔过几次石头。”
姚大展又做了记录。他谢过这位大婶后，向马真晓道：“马村长，请你带几位村民，到水塘边仔细看看，最好用竹杆拨开干枯的水草查看一遍。我们先要排除马晓琴溺水的可能。”
马真晓带着几位村干部和村民走了。
姚大展拿起笔和本子，向何鸿远道：“何组长，这里若是不需你坐镇的话，咱们一起去一趟马晓琴的学校走访一下，你看怎么样？”
何鸿远看了张春月一眼，后者指着驻村干部支一伦道：“有支书记坐镇，何组长和姚警官有事尽管去忙。”
何鸿远笑道：“有支书记和张主任两位领导坐镇，我对我们‘路教’一组的工作，是非常放心的。”
他恭维了两位领导一番，和姚大展一起去马晓琴就读的乡寄宿中学。