刘礼愣了一下，被刘义拉了回来。刘义看了看刘礼，再看向迷茫无措的刘忠，不禁疑惑地问太后：“母后，你这是？这是为二弟？”
“那不然呢？”太后笑了笑，看向惊惶的刘忠。“二皇子，你也该娶妻生子了！要不要考虑一下乐城郡主？此人是哀家的侄女，虽然是表亲，却也关系甚密，是个亲上加亲的好事！”
刘忠咽了咽口水，惶然无措地跪下。“太后，刘忠不敢！”
“不敢什么不敢？”太后冷哼一声，脸色大变，令三位皇子皆惊奇不已。
“母后，你你怎么突然要给二弟指婚？而且，而且还是乐城郡主，这恐怕不妥啊！”
“是啊，母后三思啊！”
听了刘义、刘礼两人的话，刘忠赶紧表明心意：“太后，刘忠虽是皇子，却不够资历，自认为配不上乐城郡主，也不想高攀薛氏贵族，还望太后三思！乐城郡主人美才高，嫁给刘忠实在委屈，还不适宜，恐怕伤了和气”
“是么？”太后得意地笑了笑，看了刘礼一眼。“二皇子说他配不上，那皇上说说谁人能收纳我这表侄女呢？”
刘礼一愣，心中忐忑不已：我就知道，你不是真心推给二哥，最终还不是想扔给我？这烫手的山芋，我可不要！
刘义也明白太后的意思，代替刘礼回道：“母后，我与三弟皆有薛氏一半血缘，自然是无缘无分！北华有此资质者仅有两人，一是二弟，一是张大司马，两人皆文武双全、相貌上品，自是乐城的良配！”
“二皇子不愿，那大司马又年少气盛、家底不足，如何算得上良配？”太后站起身，慢慢地走向三人，先将刘忠扶了起来，再轻声问道：“二皇子，你到底愿不愿意啊？”
刘忠一惊，看了看太后，心中明白太后是在恐吓，他如何能应？
刘忠正要拒绝，刘义突然发话：“母后，二哥刚刚未做思虑，想来是鲁莽了！二哥把母后的尊贵放在上等，忽略了自己的良配姻缘，真是孝顺有礼。作为大哥，我有些话要劝！”
“你还想劝他承接这门婚事不成？”
“正是！”刘义不顾太后的不满，走到刘忠跟前劝道：“二弟，你一向淡薄内外，也不留心婚事，怎能如此？大哥是无心这些，只想做个修道人，可你不同啊！无论你今后是在北华中央，还是退回白河，这乐城郡主可都是不错的人选！表妹家居白河，你们早就相熟，而表妹又跟我们有亲缘，这不是亲上加亲吗？”
“大哥说得有理，不过乐城郡主与我并未感情，我们只是见过几面罢了。薛氏一族富可敌国，自是高权者所配，并非我可以觊觎！”
刘义轻轻一笑，拍了拍刘忠的肩膀。“这权力可以升，地位可以提，难道你不觉得乐城郡主是一大助力？若是有妻如此，何须费心拉拢人才、奋斗苦读？”
刘忠愣了一下，严肃地回道：“大哥之言，并非吾心之所向！”
“是是非非，你心中清楚！”
太后皱了皱眉，心中甚是疑惑：我儿是在规劝还是示威？怎么听着听着就乱了？罢了，反正不能助长二皇子，乐城郡主是用来套取皇上的，怎可乱了？
“既然二皇子无心，那就罢了！”太后走到刘礼跟前，“听说玥儿甚是喜欢你，来信中也让母后看懂了几分，不知皇上可有意？”
“没有！”刘礼回答得干脆，想都不想便说：“表妹自然是表妹，朕怎会对她有非分之想？再者，这个扰人的丫头，朕从小就不喜欢，还望母后不要强人所难！”
“你！”太后被刘礼气得无话可说，一来便被冷冰冰地拒绝，她的心中愤恨难消：你这些天，脾气渐长啊！即便不喜欢，那我也得拉她进来，多多烦扰你也是好的！
刘义笑了笑，将太后拉了过去，平和地说：“母后，不要动怒！三弟最近心情不好，你多多见谅！再者，表妹实在不合适，不如考虑一下大司马？”
“大司马刚刚上任，张氏一族又过于没落，怎么比得上薛氏的家底？虽然军权在握，却与财政挂不了沟，要这联姻有何用？若是玥儿不愿，母后如何处理？若是两厢情愿，那军权与财力岂不助长张氏？”
刘义点点头，“母后考虑得周全，想来想去也没有合适之人，或许表妹的良配还未出现在众人眼前，我们再等些时候吧！表妹芳龄十七，还早，不着急！”
“是啊！不着急，婚事也是哀家随口一说，谁知你们三个这么大反应！不过，哀家也许久未见到玥儿了！”太后冷冷地看了刘礼一眼，“想来传唤一下亲人觐见，没什么不妥吧？不知皇上可会介意？”
刘礼忍住不满，轻飘飘地回了句：“母后喜欢就好！”14