刘礼冷着脸，一句话也不说，淡漠地喝着酒。三位皇子此时倒是步伐统一，皆倍感无聊、十分难堪，因此一同喝着酒，偶尔还互相敬上几杯。
此处除了三人，皆是女子，一种莫名的尴尬和隔阂就生了出来。
“礼哥哥！”薛菱玥冲刘礼笑了笑，举杯笑言：“多谢礼哥哥近日照顾，玥儿敬你一杯！愿北华越来越繁华昌盛，愿礼哥哥身体康健、心神愉悦！”
刘礼慢慢地举起杯子，目光却随意地落在唐孺人身上，未说一句便将杯中酒喝尽了。薛菱玥尴尬地笑了笑，随即也喝了酒，悄悄地看了看身边低调如尘的女子。
唐孺人带着笑意，嘴角边有漂亮的梨涡，肤白貌美、眉目含情，除了装饰素净了些、穿着风格怪异了些，整体看上去还算个美人。
薛菱玥没有多看，她不愿意将目光浪费在别人身上，她甚至觉得跟唐孺人等并坐是一件耻辱的事情。
早前，薛菱玥就打听好了，这唐孺人是太医署院使的嫡女，不过是个正五品的太医院使的之女，还不足以让薛菱玥感到畏惧。况且，从她进宫两年的表现来看，薛菱玥断定她是个怯懦胆、保守无谋的人，毕竟她从来不参与宫斗、朝斗，皇上对她唯一的好感便是这一点了。
至于钱采女，地位更低，只是从七品官员之女，不过是太后选来凑人数的罢了。
总之，薛菱玥对于自己的未来可是相当地自信，因为宴会之前她听太后说她的劲敌也没落了。
“玥儿，在想什么呢？”
薛菱玥回过神，轻轻一笑。“姑母，玥儿多年未进宫，我怕对人事生疏，现在还在努力识记，还望姑母不要笑话！”
“哦？识记何人何事啊？”太后饶有兴趣地看着薛菱玥，再看了看那个两眼发光、不顾形象的钱采女，轻轻咳了两声。“那个…钱采女，你…你可是没吃早点啊？”
钱采女愣了愣，停了手中的筷子，用手绢擦了擦嘴角，这才恭敬地回道：“太后恕罪，臣妾觉得这菜美味至极，一时间顾不得形象，还望各位谅解！”
薛菱玥轻柔一笑，随即温柔地转过头，透过唐孺人看了看尴尬的钱采女。“这位采女听说是北华最善舞艺者，看其模样也感觉如此。采女姐姐不用刻意保持身材倒是让人羡慕，不过也同时说明姑母设下的宴席合人口味，玥儿喜欢这美酒，姐姐喜欢菜肴，想来皆是同样有幸得口福的人！”
“玥儿真是嘴甜，如此一说，那姑母也怪不得钱采女了！”太后淡然一笑，盯着薛菱玥说：“此事该怪还是要怪到皇帝身上！他啊，不思女色，也不懂得爱惜妃嫔……两年过去了，你这礼哥哥不知在惦念谁，竟然一个后妃都没临幸过！姑母想抱个皇孙都成了执念，这说起来还有点悲伤呢！”
话说到此处，谁都明白了太后的意思，这不是要给刘礼纳妃吗？
此处，除了薛菱玥，谁还不是皇宫中人？意欲所指，未免太明显了。
“姑母，此事怎能怪礼哥哥呢？他胸怀天下，自有大事要做，自然是疏忽了这些如花似玉的姐姐！不过，礼哥哥还年轻，姑母也风华正茂，未来的日子长着呢！姑母不要担心，抱皇孙是迟早的事！”
太后大笑几声，扬着调子问：“玥儿如此坚定，难道是要替姑母分忧？皇帝似乎对你不错，你可有想过入宫陪伴在他左右啊？”
薛菱玥一惊，羞愧难言，摸着脸蛋低声回道：“姑母莫要说笑！”
“母后！”刘礼终于发话了，他早前已经拒绝过了，现在是第三次了，脸色又冷又沉，神情之中还有几分不耐烦。“烦请母后不要再说此事！朕与表妹不是亲人吗？怎可如此胡言？”
胡言一词都出来了，薛菱玥和太后面子同时挂不住了，愣了许久才尴尬地笑笑。
“这亲上加亲有何不好？玥儿与哀家是表亲，与你们更远，何必担心？”
刘礼似笑非笑地回了句：“那母后为何不给大哥赐婚？大哥俗也脱了，是时候娶妻生子了！”
太后的笑凝固在脸上，眼神飘忽不定。“皇上，这是不愿？”
“母后不就是想抱皇孙吗？哪个皇子不都一样？即便是要朕的子嗣，那后宫还有三位妃嫔，儿臣还没一一抚恤，怎能再次纳人？”
太后冷笑两声，“若是哀家非要赐婚，皇帝想如何？”
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