“抱歉，卢比威尔叔叔，我去当兵已经五年了，刚回来还没踏进家门。您的好意我心领了，我还是想先回家。”克洛德诚恳的说。
博克阿尔的父亲一拍自己的脑门：“对啊，你确实应该是先回家的。我只是听到你回来的消息太高兴了，忘了这点。那我还是先送你回家吧，等过几天，我再请你吃饭。”
送我回家？我家在林场，这大老远的让你特意送我跑一趟那多不好意思……克洛德连忙推辞：“不需要了吧，卢比威尔叔叔，我家在林场，你还得出镇送我到山上，太客气了，我还是自己过去吧。你看我也有马车和坐骑……”
博克阿尔的父亲一愣：“林场？克洛德，你妈妈和你妹妹没写信告诉你吗？她们早已经不住在林场了，三年前就搬回了你父亲留下的那座红砖大房子里……”
搬回到红砖大房子里？什么意思，不住在林场，发生了什么事？克洛德一头的雾水：“没有啊，我已经一年多没收到家里来的信了，去年上半年收到的家信还是大前年寄出的。因为部队一直在调动，我们在前线很少收到家信，军邮的效率一向不怎么好，一直被前线的官兵厌恶。而军邮部门却总是在推脱，他们说自己人手少忙不过来。前线近百万的官兵，他们的家人一人写一封信就能让整个军邮部门瘫痪，况且还有所谓的分检制度……”
这倒是真是，所有的来信回信都要经过军邮部门的官员查看。和平期间这个活可以交给各个独立战斗单位的纪律检查军官负责，比如宪兵或者是军纪处。但战争期间独立战斗单位的军纪部门可没这样的闲功夫，来信都堆积在军邮部，多的时候一天能有近万封。依靠十来个信件检查军官的查看分捡，整个部门被瘫痪是理所当然的事。
所以无数家属来信被盖上查无此人的印章退了回去，这怪不得军邮部门，很多战斗部队接受任务是保密性质的，调动到哪里军邮部门的负责军官确实不清楚。而家属也知道，退回来的信封上盖着查无此人的印章并不表示自己的亲人出了什么事，而是暂时联系不上。这总比寄来战死者通知单要强得多……
博克阿尔的父亲点点头表示理解，他用手杖戳了戳前面的马车夫。马车夫回过头来问道：“老爷，有何吩咐？”
“去菲尔德夫人家。”博克阿尔的父亲说。
“遵命，老爷。”马车夫一抖缰绳，马车开始拐弯。
克洛德也同样从车厢里探出头，挥了挥手示意后面的大个子格米和麦杰克两人跟上。
“对了，卢比威尔叔叔，博阿的情况好吗？”克洛德问道。
博克阿尔的父亲嘴角露出了笑意：“他还不错，现在也已经成为了少尉军官。目前邦吉利亚警备营驻扎在里莫德拉公国的卡蒙托勒海港城市，去年他们警备营打退了一个海盗舰队对卡蒙托勒海港的劫掠，据说这小子表现突出，因功而晋升为少尉。上个月还来信告诉我，年底他们营很可能就会起程回来。”
克洛德倒是有些羡慕：“博阿做的不错，他成为少尉可以提早五年回家帮你打理商行了。”
在地方警备营服役需要满十五年才能获得国民身份，但博克阿尔晋升为警备营的少尉就可以减少五年的服役时间，相当于他现在已经服了十年的兵役，再过五年就可以脱下军装回家做生意了。
相比克洛德，博克阿尔这个警备营少尉确实不起眼，但他获得国民身份后就自由了。而克洛德这个王国正式少尉军官虽然显赫，却身不由已，他可没有退役的自由，得服从上面的安排。
红砖大房子很快就到了，让克洛德不习惯的是，现在红砖大房子外面起了一道三米高的围墙，将以前宽阔的门前屋后还有左右两侧的空地都围了起来，只留下一个三米宽的大门。看那样子，大门旁边还建有一个门房。
博克阿尔父亲的马车没进去，就停在了大门口。
克洛德正要告辞下车，博克阿尔的父亲脸色有些严肃的说：“克洛德，现在你家是你妹妹安娜做主，你母亲，你妹妹和弟弟还住在左边那套房子里。本来我今天有很多话想跟你好好聊一下，但现在我觉得你先回家了解一下情况也不错。这几年白鹿城变化非常大，你母亲和你妹妹也是身不由已，她们做出的选择也非常的无奈。但形势如此，我们这些白鹿镇的老人也没办法帮忙，如果你父亲还在的话，或许情况就不会如此糟糕了……”
这似乎是话里有话，但卢比威尔先生已经不准备继续说下去了，他挥了挥手就和克洛德告别离开。克洛德虽然有些疑惑，但抑制不住满心回家的喜悦，示意麦杰克和大个子格米跟上，往大门走去。
“嘿，请问您找谁？先生。”大门边一个有些耳熟的声音叫住了克洛德。
克洛德回头一看，这人他很熟悉：“恩？佩格大叔，你怎么在这里？”
这是当年看守艾里克森家私人码头的那个瘸腿的佩格大叔，他还曾经帮艾里克森修建改装了一条小渔船，那条小渔船满载着四个小伙伴的纯真友谊。只是后来艾里克森因为他失踪的父亲怪罪于克洛德一家，和克洛德反目。不久就听说他家的私人码头被他人收购，克洛德没听说佩格大叔的下落，很快克洛德也就出去当兵了。
没想到现在竟然在家门口看见了佩格大叔，五年没见，佩格大叔也越发的显老了，头发都白了一大半。不过他还认得克洛德：“你，你是克洛德，太好了，你终于回来了……”