“哼！可不是吗！如今的圣朝，和以前不一样了！倒退几十年，在我年轻的时候，先皇励精图治，国泰民安，可谓太平盛世，可是如今……唉！老朽是活不了几天了，可是天下还有那么多的庶民百姓……真是作孽呀！”老者长吁短叹着说道。
“老东西！闭嘴！牢房内不准交谈！”狱卒走过来，朝着老者大喝一声。
“我渴了，给我拿点儿水喝！”牛清泉对着狱卒喊。
狱卒看了他一眼，没理他。
“这位小兄弟，行行好，我渴了，给弄点水喝吧！”牛清泉脸上堆着笑，讨好狱卒。
“等着！”狱卒还算是有点儿同情心，走开了，估计是去找水了。
“老叔叔！问你个事儿！”牛清泉对老者低声喊道。
“啥事儿？”老者抬起头来。
“你说官府抓我们这些老百姓做什么？”
“充军啊！朝廷现在正和北域打仗，听说刚刚派出去三万人，又被打得个稀里哗啦，大败而归！”老者摇着头说。
“是吗？那我们也要被充军吗？我是个读书人，不会打仗啊！我这外甥还小，他还没有到弱冠之年呢！”
“管你什么人，只要是男人，都得被派上战场！”
正在此时，狱卒回来了，但是却两手空空。
“这位兄弟，水呢？”牛清泉问道。
“水？放心，你们马上就可以喝到水了，为国出力，自然要什么有什么！你们该走了！朝廷特派我‘常胜将军’刘化龙刘将军前来，拉你们充军入伍了！”说着，拿出钥匙开了牢门，“出来吧！”
“一路走好啊！二位，老天保佑你们能活着回来！”老者看着牛清泉和马得草，眼里流露出同情无奈的神情。
“多谢老叔叔！借您吉言！”牛清泉向老者一拱手，“再见了，老叔叔！祝您老人家长寿！”
“快走快走！啰嗦什么呢！婆婆妈妈的！”狱卒推着马得草两个人出了牢房。
到了牢房面前的广场上，只见很多被关押的百姓都已经站在了那里。
“就这么点儿人吗？这也太少了！上峰有令，此次匪徒气焰嚣张，非千人不足以应敌！你们鹅城监狱，必须凑足二百人之数！你们是怎么办差的？”
一名黑灰黑甲的将领模样的人，手执马鞭指着典狱长怒喝道。
“请将军大人息怒！”典狱长急忙奏道：“回大人话，这已经是小人把所有能打仗的全都弄到这儿来了，牢里剩下的，就是些老弱病残了，真的是小人尽力了！”
“混账！为何不把所有的人都带过来！把所有能喘气儿的，全都给老子带来！”将军喝道。
“是，是！”典狱长对手下几十名呆若木鸡的狱卒吼道：“没听见刘将军的话吗？还不快去！把所有能喘气儿的都带过来！”
狱卒们受到了呵斥，急忙相互推搡着进了牢房，过了好久才将所有的人都带了出来，这些人不仅是蓬头垢面、骨瘦如柴，而且老的走路都困难，小的个头还不到成年人的腰部，全都给赶到了广场上。