副生人勿近的清冷，即使是甄茹再不喜，也未必能欺侮得了她，便从善如流地降服道：「茹儿，那小姐就拜托妳了。」
翌日清晨，东方始露初白，缠绕天际的薄云正丝丝散去，冬寒的雾气如冰刃般刻在脸庞。
慕莹生撑着猩红犹深的眼眸，昨夜听了任孜泉的话，回房後心神难定地睡不过两三个时辰，便索性起了个早，方辰时就坐在偏厅的梨木椅上等待他来。
直到巳时已过大半，一道身影才姗姗来迟地映在她紧盯住的门扉上。只不过，推开门的并非她期待的任孜泉。
慢悠悠地踱步走进，甄茹一瞧慕莹生掩不住的疲态，淡淡地调笑道：「慕姑娘真是守时，莫不是昨夜从宴上离开後便来这里候着了吧？」
未等慕莹生开口道出疑问，甄茹便续道：「但不巧的是，老爷他已经出门办事了。不过慕姑娘想知道的事，我一样可以给到答案。只是在此之前，劳烦妳先随我走一趟丶见一个人。」
没见着任孜泉，却是他的夫人前来，这虽让她有几分失落，毕竟她可以隐约感觉到甄茹对她的些许抗拒，甚或是敌意。若她真是自己的亲娘，以她本身不祥的命格，因此存了些厌恶也是可以理解的。
再者，早就做好被拒之门外丶矢口否认她的身世的准备了，倒是没想着任孜泉如此轻易便松口欲告知她真相，实是有些喜出望外。心想既然都来了甘芜府，也不差这一程，就尽管看看要见的是什麽人好了。遂轻轻颔首，起身跟着甄茹後面，上了备在府外的马车。
同在一个狭小的空间，甄茹所幸慕莹生并无主动搭话，反倒兀自掀起马车的帘幕，沈默地观赏江南之色。只是她不知晓，慕莹生之所以没这麽做，只是从昨夜起，各种期待丶振奋，又夹着担忧的复杂心情直是翻腾，单纯不知从何开口罢了。
马车辘辘前行，两个时辰便到达邻城郊外的长寂山。建在这座巍峨险恶的高山半腰上的一间佛寺，近听流水瀑布的磅礴之声，远眺连亘苍翠的山脉，彷佛任何尘世喧嚣在此处皆被净化洗涤，怡然自得。
花费了约一个时辰上山，慕莹生总算看见「本能寺」的石碑在眼前迎风屹立。逐渐走入寺内，梵音远扬，木鱼敲击声此起彼伏，甄茹向一个尼姑示意，便由她带着俩人进内。
「二十年前，这佛寺由慕夫人命名，因为她相信人性本善，即使一颗清净之心遭俗世蒙尘，只要用心点化，终能回复本来的纯净。前面的聚善塔便是之後慕老爷兴建，供养佛像香火。」
穿过一个拱门，慕莹生便给带去一间浴堂，小尼姑只道若再入深苑，必须先焚香沐浴，念经三遍，做足静心除俗的步骤。
由於心急欲知道要见的是何人，慕莹生也无微言，只好按照佛寺的规矩，与甄茹分开两处浴池净身，再将之後的也逐一做齐。
低头越过山洞的小瀑布，临近山崖的前面矗立一座高塔，独自仰望山林苍穹，茫茫天地中顿生出庞然的寂寥之感。
此时小尼姑已悄然离开，甄茹领她入内，上了二楼，方敲了最里边一间静室的房门，恭敬道：「夫人，茹儿今日带了一个您最想见到的人来拜访了。」
随後推开门扉，仅有一个带发修行的女子跪在蒲团上敲着木鱼，诵着经文，听到甄茹的声音连眉也没有抬一下，依然故我地如入无人之境。