等得墨竹苑的飞燕草结了苞，垂落一串冰蓝，颍州仍旧那片太平盛世，或一切暗影掩在眼皮底下浮动，惟世人浑然未觉。一年即逝，许临渊犹是外人眼里的一个莫府来客。
取过竹筛，许临渊坐於大理石桌前除去飞燕草根部泥土，将全草切断晒乾，留作泻火止痛的药材。瞥了一眼开得红火的蓝花，想起莫莹生不久前才蹲在旁边，打趣道这花近看像停驻芦苇上的冰燕，远望却如插在地面的鸡毛掸子，万物之理实乃妙哉。
采集好整理过的飞燕草，夏风拂来，不知是否熏了迷香，他舒心地淡淡笑着，眼眸弯成月牙，数不清多少日子不曾如此开怀。
或许缘由便是莫轻扬三日後将下南海谈一笔生意。兹事体大，倒非事成的利益如何丰厚，而是被那父女俩拉磨一年，孙碧岚终在月前说了，若莫轻扬平安归来，谈成这宗交易，便让他拜上祖先，成为莫家子孙。
届时完成许如颜的遗言，再决定去留与否。莫家名望江北，许如颜因此被嫌弃，甚至触犯瑶族禁忌，玷污女子贞节，永世不得踏入梵月谷。缠绵病榻之际，她只盼着儿子能有更好的照顾，也不忍心将他生父的名字带进棺材，方噙着泪要他来到这座府邸。可她是否知晓，不需莫家的庇荫，自己已能孤身走遍天涯，回不去瑶谷，那便四海为家，悬壶济世。
地上的阴影倾移少许，那抹轻盈的身影仍未如时出现。他忘记莫府上下为了此行正忙里忙外地采购物品，她也跑去掺和一份了罢。似觉察甚麽，许临渊讪笑一声，自己何时变成期待她带着甚麽新奇玩意与故事的人了，遂收了清早摆在院子已晒乾的药材，进了里屋。
「相公，这次下南海你得小心，那串佛珠我用黑布覆裹放好在黑松木匣里，记得带上。」孙碧岚敛眉慎重地嘱咐道，顺手拿了件新裁的鸬鷀华纹锦袍比着莫轻扬的身驱。
莫轻扬相比下倒是一脸轻松，缀满笑意安慰着她：「知道了，它跟着我去江南不下百次，莹生也这般大了，妳顾好自己和孩子等我便可。」量好左袖，他举起右手随她摆弄，思及昨夜许临渊给他的保命药包，添上一句：「待我归来，妳会承认临渊的罢？」
因着他的话本是放松少许的孙碧岚又起了怒气，不愿再替他量身，将衣袍甩到床上：「我的话看上去如此不可信？」
见孙碧岚怒目而视，莫轻扬自知说错了话。许临渊的出现已令她翳闷苦涩，如今她肯接受他，皆出於爱护自己，何况夫妻多年，还不知她脾性麽？再如何任性，她亦分得清轻重，一诺千金，反倒自己过度紧张此事，伤了她。
心下了然，莫轻扬换上外出衣裳，搂过她的肩，赔笑讨好般道：「怎会呢？守信这事娘子当了第二，谁敢当第一？好了，玲珑轩近日来了一批由印度购置的锡兰宝石，我陪妳去看看。」
相偕的身影方出庭院，埋在漆柱的小小头颅窜出，一对水眸灵动地转了转眼珠，得意地坏笑两声，遂蹑手蹑脚地进了房间。
一开始莫莹生只想将里头放了安眠药草的香囊给莫轻扬，让他一路顺水，不致晕船。伸手欲敲门时，却传来爹娘的絮语，净是她听不明白的话。尤其是提到木匣子的佛珠，更小心翼翼地如贵重之物。
扫视了一遍檀木桌案，莫莹生便眼尖地瞧见孙碧岚说的神秘玄色匣子，正安然地躺卧於花鸟月纹的镜奁旁，既不华贵，又不显眼，却如埋藏珍宝的幽深古道，引人一探究竟。
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捧在手心犹豫了许久，莫莹生迟迟不敢打开它，担怕着若遭莫轻扬发现，不知会如何处置她。方才所听此物像是保平安的，看一眼应不会有事的，她会完整地放回去。心里反复说服一番，莫莹生指尖轻颤地打开，一串沉香佛珠赫然眼前。