触及到地面上的一束断发良久，林素芷方拾起它握在掌心，扎在其中刺痛的感觉使她忍不住悲恸地抽噎起来，泪亦止不住地啪嗒直掉。她是个堕落之人，丢弃了夫家给她的信任，更伤害了一心帮她的人，可连现下这最後的庇护也没有了，她还能怎麽做？
偌大的正殿彷佛只馀她孤身一人，抹掉眼泪後，林素芷也没办法一直赖在这里不走。正欲起身回房收拾包袱了，却不料跪了一个时辰的双腿已麻木无力，在她要跌落之时，一双手扶住了她，将她带至旁边的酸枝椅上。
慕莹生也从善如流地坐到她身侧，向她灿然一笑：「看来唐夫人暂时是入不了佛门了。若有何红尘牵绊、生死离殇之事不妨说来，算是我还了妳昨夜之恩。」
年末将至，忙过近半个月的盘点结算，又因新开张的几间茶楼饭馆都选址在数街之隔的地段，尧州分号的盛钦客栈生意略为惨澹。虽不至门可罗雀，可客源也在流失当中。因而收到总号当家莫临渊的慰问书信後，李掌柜也不作耽误地挥毫回道分号的困境。
这日，为了慰劳一群伙计连月的辛勤，也为缓下他们对生意的担忧，莫临渊便作主包揽下月前从西南平遥府而来，三年间在十州四府作巡回演出的浪崎戏班，让掌柜及伙计藉此携眷带幼地行乐一番。
台上的伶人甫出场时，不仅一身大红凤鸾嫁衣先声夺人，脸容上精致的妆点再配上其楚楚可怜的表情，华美煽情地吸引了一众看倌的目光。
剧情描绘的是一个将军在拜堂时被匆匆徵召上阵抗敌，几度频临生死边缘，在连月来没收到丈夫的飞鸽书信，新嫁娘不顾自身安危远赴沙场??最後将军不但凯旋回归，更与妻患难见真情，美满收场。途中，每个伙计都被戏伶入木三分的演技所锁住情绪，时而欣喜，时而悲忧，彷佛也一并踏入那烽火连天的战场。
莫临渊自是没有其他人那般投入，可大致上也满意戏班演出的效果，反而令他在意的是一些别人也没留意的细枝末节。震耳般的掌声伴随着表演的结束，莫临渊方悠悠地问身旁的李掌柜：「怎麽有些伶人没有画妆，只是戴了面具呢？」
想来莫临渊近年是鲜少接触戏班表演，李掌柜也恭敬道：「少爷有所不知，以前的伶人确是每个皆需化上浓厚的妆，无论是当家花旦抑或是丝毫没有台词丶动作的闲人。可在四年前，有一个在各州游历的江师傅制作的脸谱给那时盛极一时的戏班采用後，便出了名气，之後这脸谱也逐渐被伶人趋之若鹜。传统的戏班起初也颇为抗拒，可毕竟上妆丶落妆的部分也是极费时辰丶心神的，既是有此便利之法，又有何不可呢？渐渐地也转为接受，演变成如今脸谱师愈受器用的局面了。」
「哦？这倒是挺有趣的。有机会我真想会会那个江师傅。」
「少爷，那个江离在一年前便於尧州定居下来，铺子还跟咱们客栈相隔不远。不过那年轻人是手艺高超没错，可性格飘忽，据传他为了制好一个脸谱，便去经历一段脸谱後的故事，不少女子因此抽离不了，风流韵事一堆，少爷也莫要招惹这种人为好。」
「掌柜以为我是二八少艾麽？怎会如此容易受骗。」
「我不是这意思??听说那江离个子中挺，连把女人也装得唯妙唯肖，把男子也骗过去呢，可是邪门得很。」
莫临渊也只是抿唇一笑，不作任何评论，心中对这人物的兴趣愈浓了。
戏班表演随後，一众伙计闲磕牙了一阵，陆续地散去了。莫临渊说道在外面散步一会再回客栈，便与他人分开而行。
夜幕低垂，几颗星子匿藏在明月的银辉中，若隐若现。
莫临渊晃了一圈盛钦分号附近的街衢，也寻不见李掌柜说的铺子。正打消主意回去时，这一带的店铺多半已打烊，仅有的几间也纷纷扑灭灯火，却在此朦胧月色下一盏小灯笼蓦地点燃，孤芳自赏地闪着淡黄的光亮。