灵柩车队自荆州出发后的第十天，杨贞一行人终于抵达了并州地界。
文水已触目可及，护送武士彟灵柩归籍安葬的使命即将大功告成。潘阳心潮澎湃，感慨万千。
跟荆州一样，并州是一个古老的地名。
《尚书》中的《夏书·禹贡》记载，大禹治水时，把“天下”分为豫州、青州、徐州、扬州、荆州、梁州、雍州、冀州、兖州九个州。古人认为天圆地方，“方圆”是指范围。因此，“九州方圆”，即“中国这块地方”。
其中冀州的范围极大，东汉时期著名经学家，东汉名将马援的从孙马融曰：“禹平水土，置九州。舜以冀州之北广大，分置并州。燕、齐辽远，分燕置幽州，分齐为营州。于是为十二州也。”即并州、幽州、营州是由冀州所分出来的，加上原来的九州，是以九州有时又被称为十二州。
并州自古以来就是华夏的北方军事重镇，华北的核心，也是大唐王朝的龙兴之地，当年李渊就是从这里起兵夺取长安建立大唐的。在唐代，并州还一度被称为“北京”，是仅次于长安、洛阳之外的另一座都城。
武德元年(公元618年），李渊在并州设置总管府，六年后改为都督府，掌督并、汾、箕、岚四州的兵马、甲械、城隍、镇戍、粮廪，总判府事。
彼时并州都督府都督是李勣（ji）。
要问李勣是谁？十有**不知道。但是如果问徐茂功是谁，许多吃瓜群众就会反应过来。好像是《隋唐演义》中，那个牛鼻子老道？狗头军师？
在历史上，李勣非但不是道士，反而是一名有勇有谋的战神，与初唐另一战神、卫国公李靖并称“二李”。
李勣（公元594年－公元669年），又名徐世勣、李世勣，字懋功，民间百姓习惯称之为徐茂功，曹州离狐（今山东菏泽市东明县）人。
从徐世勣到李世勣再到李勣，李勣的名字先后改了两次。
第一次是是将徐姓改为李姓，这事说起来还跟武士彟有一定的关系。
徐世勣出身富豪之家，为人乐善好施。《旧唐书》记载：“家多僮仆，积粟数千钟，与其父盖皆好惠施，拯济贫乏，不问亲疏。”隋炀帝大业十二年（公元616年），二十出头的徐世勣见天下大乱，就近落草为寇，投奔了翟让领导的瓦岗寨（今河南滑县东南），深得翟让信任。
同年，李密参与杨玄感反叛，兵败后也逃亡到了瓦岗寨。
李密的曾祖为西魏八柱国之一、司徒李弼。祖父李曜，为北周太保、邢国公。父亲李宽，隋朝上柱国，封蒲山郡公。
李密擅长谋划，志向远大，常常散发家产，救济亲朋好友，收养门客，礼遇贤才，从不吝惜资财，尤其喜好兵书，常能背诵如流。徐世勣觉得李密出身高贵，有雄才大略，是天下一等一的英雄人物，便极力劝说翟让奉李密为主，以收买人心，扩大影响。