第八章(2 / 2)

忽然汉使眼神一动,看到远处一个官员。那官员远远待在角落里,别人是朱紫官袍,只有他一个穿着低等的绿袍,神情间虽然颇为拘慎,但时不时流露出的自信,迥异其他官员在上峰面前的束手束脚。

汉使指着那人道:“座中那位惨绿少年却是何人?”

贾师宪道:“是我宋国客卿,屯田司员外郎,新任的宝钞局主事。”

“哦,本使听闻贵国推行纸币,莫非就是这位所为?”

贾师宪一手推行纸币,不但稳住朝局,也稳住摇摇欲堕的位子;汉使提到此事,正是他的得意手笔,笑道:“尊使所言不差,正是此子。”

两人谈笑间,高俅不经意地踱着步子过来。程宗扬抹了抹嘴,起身摆出下官面。

见上司的规矩,俯身长揖为礼,“下官见过太尉。”

高俅立定脚步,一脸不屑地看着他:“程员外,听说我那犬子拜你为师——学的是斗鸡走马,还是博戏之术?”

后面跟随的将领凑趣地笑起来。

程宗扬连忙道:“不敢,下官只是与衙内谈谈经济之道。”

高俅冷哼一声。“我那孩儿本是极好的,若有人敢欺侮他,老夫势必不会善罢干休!程员外,好自为知!”

你们能不能别叫我‘程员外’?我还有个宝钞局主事的衔,叫‘程主事’不行吗?

程宗扬肚里腹诽着,脸上却毕恭毕敬,低头连声应是,一面伸手在袖子摸索着,似乎要拿什么物品孝敬高太尉。

能巴结上高太尉的禁军将领都是机灵人,一见程宗扬的举动都识趣地移开目光,一边若无其事地谈话,一边散开,给上峰留出受贿的空间。

程宗扬绕到柱后,从袖中空着手伸出来,笑道:“今天什么都没带,改日再孝敬太尉吧。”

高俅莞尔道:“偏你这副作态,又给老夫添些污名。”

“要论污名,高太尉比得了贾太师吗?他不还好端端的。”

程宗扬朝外面看了一眼,“平常看不出来,到了要紧关头,老贾这气度比王宰相强些。”

“废话。”

高俅道:“王禹玉的宅院就在桥北,贾师宪的半闲堂远在葛岭,让他们两个交换你再看。”

程宗扬恍然道:“原来如此。”

高俅提声道:“若敢惹得我那孩儿不快,仔细你的皮!”

然后压低声音,“何事?”

时间不多,程宗扬不闲扯,直接道:“太尉府有黑魔海的奸细。”

高俅神情自若地说道:“陆谦?”

程宗扬呼口气,“太尉早就知道了?”

“他私下抄录太尉府藏的卷宗,老夫若还不知晓,岂不成了酒囊饭袋?”

高俅眼中掠过一丝杀机。

“要除掉那厮不费老夫吹灰之力,只是打草惊蛇,引起黑魔海的疑心,未免得不偿失。”

“不用太尉费心,他已经死在野猪林了。”

高俅眉峰微挑,随即点了点头。

程宗扬道:“黑魔海与岳帅是死仇,如今死灰复燃,谁也不知道他们手伸得到底有多长。剑玉姬在临安,这场大火不知道是不是她的手笔?”

高俅一震,随即将袍角掖进玉带。“老夫立刻去见陛下。”

“等等!还有件事!”

程宗扬道:“你说陛下一直没有娶亲,可我怎么听说他有个妃子?”

“你说的是胡贵嫔?”

高俅道:“她不过是自小陪陛下长大的宫女,出身微贱,贾师宪已经借故把她赶出宫,削发为尼了。”

程宗扬紧接着追问道:“太尉为何放出风声说失踪的姬妾姓韦?”

高俅讶然道:“老夫何时提过她的姓氏?”

程宗扬这才明白“梦娘姓韦”是黑魔海添油加醋搞出来的。

当初高俅说宫中那个走失的女子是宋主的奶妈,自己就怀疑是宋主刻意隐藏她的真实身份。以梦娘的容貌气质,怎么看也不像个奶妈,说是受宠的妃嫔更可靠些,问题只在于年龄有些偏大。

如果是陪宋主长大的宫女,年纪倒能对得上,但梦娘又没有丝毫落发的迹象。程宗扬越想越是头大,只好将此事扔到一边。

高俅惦记着宋主安危,带着禁军将领前去觐见。他刚离开,方才那名武官又奔进来:“禀太师!火势已逼近太庙!”

贾师宪一丝不乱地起身理了理玉带,从容向汉使拱手道:“些许小事,失陪片刻。”

眼看火势离宫城越来越近,汉使也有点发慌,忙道:“不敢叨扰。”

贾师宪道:“备轿。”

不多时,两名彪形大汉抬着一顶小轿飞也似地进来。

贾师宪坐到轿上,两名大汉随即抬起轿子拔足飞奔;周围四名力士手持锤、剑守护左右,一阵风般往火场赶去。

群臣有一半随王禹玉陪汉使,另一半紧跟着贾师宪。程宗扬早就不耐烦在宴席上待了,趁机也跟去。

刚出宫门便有两名守候在外的大汉过来接轿子,贾师宪乘的二人抬小轿一路不停,每隔里许就换上两名轿夫,不多时便赶至太庙。

城中火势极大,起火不过半个时辰,过火面积已超过十余里,数不清的楼台馆阁在烈焰下化为废墟,空气中充满焦糊的气息。夜空仿佛被烈焰呑噬,半边天际都被烧得通红。

火场外,无数军士四处奔走,从御河汲水灭火,还有更多的受灾民众扶老携幼地从火中逃出来,哭声震天。

太庙是历代宋主灵位所在,不仅设有两丈高的防火墙、用来防火的蓄水池,与周围建筑还隔开三丈宽的火巷,内部更有重兵把守。

但临安这种都城永远少不了无所事事的闲汉,外面有些泼皮破落户这会儿正抱着肩看热闹。

那顶青布小轿赶到,贾师宪还没下轿,周围四名力士便齐声道:“众军士听令!立即汲水救火!”

旁边有间汉看这顶小轿毫不起眼,怪声怪气地戏笑道:“敢问老爷,取水是去甜水巷?还是去苦水巷呢?”

贾师宪眼皮抬也不抬,喝道:“斩!”

一名力士抢过去,一把揪住那名闲汉,当场砍下首级,血淋淋地提在手中。贾师宪毫不理睬,径直下轿,在太庙门前立定,“殿帅何在!”

刚闻讯赶来的殿帅连忙跪下,“末将在!”

“火入太庙,立斩殿帅!”

殿帅打了个突,抱拳道:“末将遵令!”

力士提着刚斩下的头颅过来丢在贾师宪脚旁。那群闲汉见同伴顷刻间尸首异处,一个个吓得面无人色。

正疑惧间,便看到一杆皂黑色的大纛在紫袍老者身后竖起,上面大大的一个“贾”字在火光中分外醒目。

有人失声道:“贾虫!是贾虫!”

话音未落就被旁人捂住嘴巴。“贾虫”是贾师宪的外号,因为贾师宪酷爱斗蛐蛐,得此哗名。那闲汉这一声让众人的心都提到嗓子眼里,贾师宪却恍若未闻。黑色的大纛刚竖起,就有几名大汉抬来几口箱子,整整齐齐地放在贾师宪面前,打开来,里面全是白灿灿的银铢。接着十余名手持鬼头刀的刽子手也赶到太庙前,左右呈一字排开。

“太师有令!所有救火者,无论军民各赏五枚银铢!勇于灭火者赏五十银铢!”

几名力士齐声喝道:“军士临火退缩者,斩!敢趁火打劫者,斩!”

说话间,大火已烧到对面的街巷,侧方一幢木楼在烈火中变成火团,楼上的旗杆倒下来,横过火巷,引燃太庙上的八风板。

殿帅一声令下,三名剽悍的军士立刻抢出去。到了大殿廊下,两人蹲让同伴踩在他们肩头,然后用力一送,将同伴送到殿上。

那军士身手不凡,执刀斩落着火的八风板踢到院中,旁边数人蜂拥而上扑灭火。

贾师宪一挥手,旁边的随从摊开纸墨,将方才登殿的勇士名字记下,然后数出五十枚银铢,当场行赏;其余参加灭火的也是人人有赏,刚才叫出“贾虫”的闲汉挤过去帮忙扑打几下,竟然也记名,得了五枚银铢。

白花花的银铢到手,无论是军士还是闲汉都躁动起来,接着一窝蜂往失火处冲去。

太庙中本来就备有蓄水池用以防火,这时贾师宪更颁出重赏,周围民居愿意提供水源的一律按桶计价,当场付款。

随着越来越多的铺兵赶来,肆虐的火魔终于在太庙前被控制住,无法前进半步。在贾师宪的铁腕严控下,这场大火总算到了尾声。

“家主!”

秦桧从人群间挤过来,先风度翩翩地施了一礼,才长舒一口气,“公子果然在此地。”

程宗扬抱着肩,两眼盯着指挥自若的贾师宪,一手摸着下巴。“老贾有几下子啊!就一眨眼工夫便把事情办得井井有条。嘿嘿,先杀人立威,然后竖大纛,悬重赏,发银铢,亮屠刀,干得漂亮!”

秦桧倒不奇怪,说道:“若无手段,如何能权倾一方?”

程宗扬往旁边看了一眼。“就你一个?其他人呢?别人不来也就算了,冯大法那个玩火法的怎么不来凑热闹?”

俞子元等人或死或伤,程宗扬手边没有多少可用之人;孟非卿承诺给他安排些人手,但远水解不了近渴,因此程宗扬按敖润准备的花名册,从雪隼团在临安的分号选些人来帮忙,岂料这会儿一个都没见到。

秦桧道:“属下让他们到城外办事去了。”

程宗扬讶道:“什么事比着火还重要?”

秦桧一副忧心忡忡的神情,喟然叹道:“属下见城中火起,料想这场回禄之灾损失定然不小,若要重建,极费工夫,因此属下擅作主张,让众人分头赶往城外,将所有碰到的砖瓦、木材、芦席、钉子、锯斧等物……无论多寡贵贱,尽数收购下来,以备城中之需。”

程宗扬目瞪口呆,半晌才道:“奸臣兄,我发现你才是天生的奸商啊!”

秦桧谦虚地说道:“未雨绸缪而已。公子既然在朝中当差,属下自当为家主着想。抢先将这批物资控制在手中,将来好为临安城的重建贡献一分薄力。”

程宗扬拍了拍他的肩:“奸臣兄,我看这临安府也快要给你立牌坊了。”

请续看《六朝云龙吟》第6集

第六集临安篇

【内容简介】

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宋军大败,自江州撤兵还被星月湖抢走辎重;主战的贾师宪眼看将要失势倒台,因筹办钱庄而遭人归于“贾党”的程宗扬亦是风雨飘摇。

秦桧借着认识“嫩草”王氏的机会提出依靠“王党”王宰相之路,程宗扬却深深了解到,在宋国唯有不变的权势才是安身立命之基,他真正该依附的是皇宫大殿上的宋主!庆祝星月湖大胜的晚宴之后,程宗扬酒酣耳热、酣睡未醒时,一道矫捷身影闯入水榭,意欲杀人夺物──自大孚灵鹫寺袈裟上誊来的文字!

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